当科学在 20 世纪 70 年代证明燃气灶会产生有害的室内空气污染时，该行业开始采用烟草的公关策略

1976 年，深受喜爱的厨师、烹饪书作者和电视名人 Julia Child 回到 WGBH-TV 位于波士顿的工作室， 新的烹饪节目“Julia Child & Company，”继她的热门剧集《法国厨师》之后。观众可能不知道查尔德经过改进的全新厨房工作室，配备了燃气灶， 由美国天然气协会支付.

虽然这看起来像是任何企业赞助，但我们现在知道这是天然气行业高管精心策划的活动的一部分 增加全美燃气灶的使用. 。炉子并不是唯一的目标。天然气行业希望扩大其住宅市场，使用天然气做饭的家庭也可能将其用于 热量和热水.

据该行业称，该行业的努力远远超出了谨慎的植入式广告的范畴 新研究 从 非营利气候调查中心, ，该报告分析了企业破坏气候科学和减缓化石燃料转型的努力。作为中心的研究和 国家公共广播电台调查 表明，当 20 世纪 70 年代初出现有关使用燃气灶导致室内二氧化氮暴露对健康影响的证据时，美国燃气协会发起了一项运动，旨在制造对现有科学的怀疑。

作为一名拥有 研究空气污染多年 – 包括燃气灶对室内空气污染和健康影响 – 我对一些行业用来控制空气污染的策略并不天真 避免或延迟监管. 。但令我惊讶的是，与燃气灶相关的多管齐下的策略直接反映了烟草业过去的策略 破坏和歪曲科学证据 20世纪50年代开始，人们开始关注与吸烟相关的健康风险。

制造争议

天然气行业依赖伟达公关公司，这家公关公司 策划烟草业的剧本表彰对吸烟与肺癌相关研究的回应。伟达 包括战术 资助反驳科学文献中发表的有关燃气灶的发现的研究，强调这些发现的不确定性以制造人为的争议，并参与积极的公共关系工作。

例如，天然气行业获取并重新分析了来自 EPA 对长岛的一项研究 这表明使用燃气灶的家庭出现更多呼吸系统问题。 他们的重新分析 结论是呼吸结果没有显着差异。

该行业还在 20 世纪 70 年代初资助了自己的健康研究，该研究证实了二氧化氮暴露量存在巨大差异，但没有显示呼吸结果的显着差异。这些发现被记录下来 在未披露行业资金的出版物中. 。这些结论在许多会议和会议中得到了放大，并最终影响了总结文献状况的主要政府报告。

这项活动非常引人注目，因为燃气灶如何影响室内空气污染和呼吸系统健康的基础知识在当时是简单且明确的。燃烧燃料（包括天然气）会产生氮氧化物：地球大气层中的空气是 约 78% 氮气和 21% 氧气, ，这些气体在高温下发生反应。

众所周知，二氧化氮 对呼吸系统健康产生不利影响. 。吸入它会刺激呼吸道，并可能恶化哮喘等疾病。这是美国的一个重要原因。环境保护局建立了室外空气质量 1971年二氧化氮标准.

室内空气不存在这样的标准，但正如美国环保署现在承认的那样， 室内二氧化氮暴露也有害.

室内暴露的危害有多大？

关键问题是与燃气灶相关的二氧化氮暴露量是否足以导致健康问题。虽然不同家庭的水平有所不同，但科学研究表明，简单的答案是肯定的——尤其是在较小的家庭和通风不足的情况下。

这一点早已为人所知。例如， 我于 1998 年与人合着的一项研究 研究表明，燃气灶的存在是个人接触二氧化氮的最强预测因素。追溯到 20 世纪 70 年代的研究表明，存在燃气灶的情况下室内二氧化氮水平 可能远高于室外水平. 。根据通风水平，浓度可能达到 已知会导致健康风险的水平.

尽管有这些证据，天然气行业的活动基本上还是成功的。正如我在研究生涯中所看到的那样，行业资助的研究成功地搅乱了水，并阻止了进一步的联邦调查或解决燃气灶安全问题的法规。

这个问题在 2022 年底重新焕发活力，当时研究人员发表了一项新研究，估计 12.7% 的美国人儿童哮喘病例——大约八分之一—— 归因于燃气灶. 。该行业继续 对燃气灶对健康影响的贡献表示怀疑 和 资助支持燃气灶的媒体活动.

对气候和健康的关注

如今，住宅天然气的使用也存在争议，因为在气候变化的影响日益严重的情况下，它减缓了向可再生能源的持续转变。 变得惊人地清晰. 。一些城市已经采取行动或正在考虑采取措施 禁止在新建建筑中使用燃气灶 和 转向电气化建筑.

当社区努力解决这些问题时，监管机构、政治家和消费者需要有关家庭燃气灶和其他产品风险的准确信息。考虑一系列证据的激烈辩论还有空间，但我相信每个人都有权知道这些证据来自哪里。

许多行业的商业利益，包括酒精、烟草和化石燃料， 并不总是符合公共利益或人类健康. 。在我看来，揭露既得利益者用来操纵公众的策略可以让消费者和监管者变得更加精明， 帮助阻止其他行业使用他们的剧本.