Травма, вызванная изменением климата, оказывает реальное воздействие на когнитивные функции и мозг, показывают исследования выживших после лесных пожаров

А Краткое исследование это краткий рассказ об интересной академической работе.

Большая идея

Психологическая травма от экстремальных погодных и климатических явлений, таких как лесные пожары, может иметь долгосрочные последствия для мозга и когнитивных функций выживших, особенно на то, как они обрабатывают отвлекающие факторы, говорит моя команда. новые исследования показывают.

Изменение климата все больше влияет на людей во всем мире, в том числе из-за сильной жары, ураганов и таких опасных для жизни событий, как лесные пожары.В предыдущие исследования, Мы с коллегами показали, что после пожара 2018 года, уничтожившего город Парадайз, штат Калифорния, хронические симптомы посттравматического стрессового расстройства (ПТСР), тревога и депрессия были широко распространены в пострадавших сообществах более чем через шесть месяцев после пожара. катастрофа.

Мы также обнаружили ступенчатый эффект:Люди, чьи дома или семьи пострадали от пожара напрямую, показали больший вред психическому здоровью, чем те, кто пострадал косвенно, то есть люди, которые были свидетелями этого события в своем сообществе, но не понесли личных потерь.

В новое исследование, опубликовано в январе.18, 2023, наша команда на Лаборатории нейронной инженерии и перевода, или NEATLabs из Калифорнийского университета в Сан-Диего, хотели понять, приводят ли симптомы травмы, связанной с изменением климата, к изменениям в когнитивном функционировании – психических процессах, связанных с памятью, обучением, мышлением и рассуждением.

Мы оценивали когнитивное функционирование испытуемых по ряду способностей, включая внимание;торможение реакции – способность не реагировать импульсивно;рабочая память – способность удерживать информацию в уме в течение коротких периодов времени;и обработка помех – способность игнорировать отвлекающие факторы.Мы также измерили функцию их мозга, пока они выполняли когнитивные задачи, используя записи мозговых волн, полученные с помощью электроэнцефалографии или ЭЭГ.

В исследование были включены три группы лиц:люди, подвергшиеся прямому воздействию огня, люди, подвергшиеся косвенному воздействию, и контрольная группа, не подвергавшаяся воздействию огня.Группы были хорошо сопоставимы по возрасту и полу.

Мы обнаружили, что обе группы людей, подвергшихся воздействию огня, прямо или косвенно, справлялись с отвлекающими факторами менее точно, чем контрольная группа.

Мы также обнаружили различия в мозговых процессах, лежащих в основе этих когнитивных различий.Люди, подвергшиеся воздействию лесного пожара, имели большую активность лобных долей, когда справлялись с отвлекающими факторами.Лобная доля является центром функций мозга более высокого уровня.Фронтальная активность мозга может быть маркером когнитивных усилий, что позволяет предположить, что людям, подвергшимся воздействию огня, может быть труднее справляться с отвлекающими факторами и компенсировать это за счет приложения большего усилия.

Почему это важно

Поскольку изменение климата приводит к увеличению числа бедствий, невероятно важно понимать его влияние на здоровье человека, включая психическое здоровье. Устойчивое психическое здоровье это то, что позволяет нам оправиться от травматических переживаний.То, как люди переживают климатические катастрофы и мысленно справляются с ними, закладывает основу для нашей будущей жизни.

Есть стратегии, которые люди могут использовать чтобы помочь уменьшить стресс.Психосоциальные исследования показывают, что практика осознанности и развитие здорового образа жизни с регулярными физическими упражнениями и достаточным количеством сна могут защитить психическое благополучие в этих сценариях, а также развитие прочных социальных связей.

Что дальше?

Предстоит проделать большую работу, чтобы понять, можно ли воспроизвести обнаруженные нами эффекты в исследованиях на больших выборках.В этой работе мы сосредоточили внимание на 75 участниках исследования.Ученым также необходимо понять, как эти последствия развиваются в результате климатических катастроф, таких как лесные пожары. происходят чаще.

Мы также проводим исследования с партнерами из сообщества для реализации мер, которые могут помочь смягчить некоторые наблюдаемые нами воздействия на мозг и когнитивные функции.Не существует универсального решения, подходящего всем: каждое сообщество должно найти решения по обеспечению устойчивости, которые лучше всего работают в его экологическом контексте.Как ученые, мы можем помочь им понять причины и указать на решения, которые наиболее эффективны для улучшения здоровья человека.