منعت الولايات المتحدة التنقيب عن النفط في جزء كبير من ألاسكا

في نهاية المطاف، قامت الحكومة الأمريكية بتقييد تطوير الوقود الأحفوري في جزء كبير من الأراضي الفيدرالية في ألاسكا.وسيكون التنقيب عن النفط والغاز في المستقبل على وجه الخصوص محظور في أكثر من 5 ملايين هكتار من احتياطي ألاسكا الوطني للبترول، وهو أكبر مساحة من الأراضي العامة في البلاد.يعد هذا الإجراء جزءًا من خطة أوسع لإدارة بايدن لحماية النظم البيئية الحساسة والحياة البرية.وهي خطوة هي بالتأكيد سياسية أيضًا، وربما قبل كل شيء.إن هذا القرار، مع إشارة إلى الناخبين الرئيسيين من الشباب الذين لديهم حساسية تجاه القضايا البيئية، لم يأتي من قبيل الصدفة مع اشتعال محركات الحملة الرئاسية.على أي حال، أخبار جيدة للقطب الشمالي.وفي الوقت نفسه، أعلنت وزارة الداخلية الأمريكية أيضًا أنها ستمنع إنشاء بنية تحتية للطرق مثيرة للجدل، وهي ضرورية لتشغيل منجم للنحاس والزنك في شمال ألاسكا ولكنها ذات تأثير كبير على مجتمعات السكان الأصليين وموائل الحياة البرية.ويشكل كلا القرارين مخاطر سياسية وقانونية عديدة على الإدارة الديمقراطية.وعلى وجه الخصوص، من المتوقع أن تؤدي القيود الجديدة المفروضة على الاحتياطي الوطني للبترول إلى سلسلة من المناشدات من الشركات المنتجة للوقود الأحفوري.

تعد محمية البترول الوطنية في ألاسكا، التي تبلغ مساحتها أكثر من 9 ملايين هكتار، إحدى المناطق الفيدرالية ذات قيمة بيئية أكبر.على سبيل المثال، فهي توفر ملجأ حاسما لعشرات الآلاف من حيوانات الوعل المهاجرة، فضلا عن الدببة القطبية والرماديات والفظ والطيور المائية.وتعد بحيرة تيشكبوك الواقعة في الجزء الشرقي من المحمية من أهم أماكن تواجد الطيور المائية في القطب الشمالي بأكمله.كما تعمل الأراضي الرطبة المجاورة لها بمثابة مناطق تكاثر لمختلف أنواع الطيور الساحلية، بما في ذلك الأنواع المهددة بالانقراض.الاحتياطي، ومع ذلك، هو أيضا واحدة من أكثر المناطق الواعدة فيما يتعلق بالتطور النفطي البرية من الولايات المتحدة بأكملها.وليس من قبيل الصدفة أن الرئيس دونالد ترامب، قبل أسبوعين من تركه منصبه، حاول فتح الاحتياطي له تأجير النفط والغاز، زاعمين أن هذا من شأنه أن يجعل الولايات المتحدة أقل اعتماداً على مصادر الطاقة الأجنبية.وعلى الرغم من ترددات إدارة بايدن العديدة عكس المسار في نهاية المطاف.بدأ كل شيء بمشروع قانون نُشر العام الماضي، طلبت بموجبه وزارة الداخلية تخصيص ما يقرب من 5 ملايين هكتار من الاحتياطي كـ "مناطق خاصة" للحد من استخراج النفط والغاز في المستقبل.

القاعدة النهائية التي تمت الموافقة عليها في الأيام الأخيرة تشبه إلى حد كبير الاقتراح الأولي.ومثل ذلك، على سبيل المثال، لن يؤثر على عقود الإيجار القائمة في المحمية أو حتى مشروع التنقيب عن النفط المثير للجدل الصفصاف, ، وهو مشروع أحفوري لشركة كونوكو فيليبس تمت الموافقة عليه العام الماضي على الرغم من الانتقادات اللاذعة من دعاة حماية البيئة.بقيمة 8 مليار دولار، مشروع الصفصاف سوف تكون ذات أهمية لعقود من الزمن مساحتها 930 ألف كيلومتر مربع في شمال ألاسكا، مما أدى إلى استخراج 180 ألف برميل من النفط يومياً من أكثر من 200 بئر موزعة على ثلاث منصات حفر.وفي هذا الصدد، زعمت المنظمات البيئية والمجتمعات الأمريكية الأصلية المحلية على الفور أن الحفر سيساهم في زيادة تدهور الظروف المعقدة بالفعل للنظام البيئي المحلي وسيبطئ التحول نحو الوقود النظيف.كل هذا إذن، انتهاك الأهداف المناخية والبيئية التي فرضها بايدن خلال الحملة الانتخابية.ولم يكن هناك عزاء يذكر، حيث جاء قرار إعطاء الضوء الأخضر لمشروع ويلو بعد وقت قصير من الإعلان الأول عن الرغبة في منع الحفر في الاحتياطي الذي أنقذته صناعة النفط بشكل نهائي.

[بقلم سيموني فاليري]