Os Estados Unidos proibiram a perfuração de petróleo em grande parte do Alasca

Em última análise, o governo dos EUA limitou o desenvolvimento de combustíveis fósseis numa grande parte das terras federais no Alasca.A futura perfuração de petróleo e gás será, em particular, Entrada em mais de 5 milhões de hectares da Reserva Nacional de Petróleo do Alasca, a maior extensão de terras públicas do país.A medida faz parte de um plano mais amplo da administração Biden para proteger ecossistemas e vida selvagem sensíveis.Um movimento que é certamente também, e talvez acima de tudo, político.A decisão, com um aceno ao eleitorado chave de jovens sensíveis às questões ecológicas, não surge por acaso, num momento em que os motores da campanha presidencial aquecem.Em todo o caso, boas notícias para o Ártico.Ao mesmo tempo, o Interior dos EUA também anunciou que irá bloquear a construção de uma controversa infra-estrutura rodoviária, crucial para o funcionamento de uma mina de cobre e zinco no norte do Alasca, mas de elevado impacto nas comunidades indígenas e nos habitats da vida selvagem.Ambas as decisões representam vários riscos políticos e jurídicos para a administração democrata.Em particular, espera-se que as novas restrições à Reserva Nacional de Petróleo conduzam a uma série de apelos por parte das empresas produtoras de combustíveis fósseis.

A Reserva Nacional de Petróleo do Alasca, com seus mais de 9 milhões de hectares, é uma das áreas federais de maior valor ecológico.Por exemplo, fornece um refúgio crítico para dezenas de milhares de caribus em migração, bem como para ursos polares, ursos pardos, morsas e aves aquáticas.O Lago Teshekpuk, na parte oriental da reserva, é um dos locais mais importantes para aves aquáticas em todo o Ártico.As zonas húmidas adjacentes também servem como zonas de reprodução para vários tipos de aves costeiras, incluindo espécies ameaçadas de extinção.A reserva, no entanto, também é uma das áreas mais promissoras em termos de desenvolvimento de petróleo em terra de todos os Estados Unidos.Não é por acaso que, duas semanas antes de deixar o cargo, o Presidente Donald Trump tenha tentado abrir a reserva a locação de petróleo e gás, alegando que isso tornaria os EUA menos dependentes de fontes de energia estrangeiras.Apesar de várias hesitações, a administração Biden eventualmente reverteu o curso.Tudo começou com um projeto de lei publicado no ano passado, com o qual o Departamento do Interior pedia a designação de aproximadamente 5 milhões de hectares da reserva como “áreas especiais” para limitar a futura extração de petróleo e gás.

A regra final aprovada nos últimos dias é muito semelhante à proposta inicial.E assim, por exemplo, não afetará os arrendamentos existentes na reserva ou mesmo o polêmico projeto de perfuração de petróleo Salgueiro, um projeto fóssil da ConocoPhillips aprovado no ano passado, apesar das duras críticas dos ambientalistas.No valor de US$ 8 bilhões, o Projeto Salgueiro será de interesse por décadas uma área de 930 mil quilômetros quadrados no norte do Alasca, levando à extração de 180 mil barris de petróleo por dia em mais de 200 poços distribuídos em três plataformas de perfuração.A este respeito, as organizações ambientais e as comunidades indígenas locais argumentaram imediatamente que a perfuração contribuirá para deteriorar ainda mais as condições já complicadas do ecossistema local e retardará a transição para combustíveis mais limpos.Tudo isso, então, violando objetivos climáticos e ecológicos que Biden impôs durante a campanha eleitoral.Como pequeno consolo, a decisão de dar luz verde ao projecto Willow veio pouco depois da primeira declaração de querer bloquear a perfuração na Reserva agora definitivamente salva pela indústria petrolífera.

[por Simone Valeri]