تجربة الهندسة الجيولوجية لإنقاذ الجليد في القطب الشمالي:«إنا خلقناه بماء البحر»

ويأمل العلماء أن يتمكن الجليد السميك من البقاء لفترة أطول في فصل الصيف، مما قد يعكس اتجاه الذوبان.

حفرة عميقة في الغطاء الجليدي في القطب الشمالي.يوجد بالداخل أنبوب متصل بمضخة تأخذ مياه البحر وتطلقها على الجليد.فكرة بسيطة ولكنها طموحة طرحها بعض العلماء من مركز إصلاح المناخ بجامعة كامبريدج:تكثيف الجليد لإبطاء ذوبانه.وعلى وجه التحديد، كما يوضح شون فيتزجيرالد، مدير المركز الذي استشهد به بي بي سي, "إن الهدف النهائي لتجربة القطب الشمالي هو زيادة سماكة الجليد البحري بما يكفي لإبطاء أو حتى عكس الذوبان الذي تمت ملاحظته بالفعل."ووصف أحد العلماء في الفريق الفكرة بأنها "مجنونة للغاية".في الواقع، "نحن لا نعرف ما يكفي لتحديد ما إذا كانت هذه فكرة جيدة أم سيئة".

ثلج مملح

تجري التجربة في خليج كامبريدج، وهي قرية صغيرة في الشمال الكندي، وهي تقريبًا نفس اسم المدينة الجامعية الإنجليزية التي انطلق منها الباحثون.درجات الحرارة هناك ليست متساهلة حتى في هذا الوقت من العام.وفي أيام تجربة مارس 2024 سجلت درجات الحرارة العظمى حوالي 20 درجة تحت الصفر والحد الأدنى حوالي 40 درجة تحت الصفر.مع هذه القيم، حتى مياه البحر المالحة تتجمد بسرعة كبيرة.ولهذا السبب يقوم العلماء برش ألف لتر منه في الدقيقة على الغطاء الجليدي، على أمل أن تساعد سماكة الجليد على البقاء على قيد الحياة خلال الموسم الدافئ.وفي الواقع، في المنطقة الصغيرة المخصصة للدراسة، ارتفع الجليد عدة عشرات من السنتيمترات.ولكن هناك خطر من أن الجليد الأكثر ملوحة، مقارنة بالجليد الذي يتشكل مع تساقط الثلوج، يمكن أن يذوب بسرعة أكبر خلال فصل الصيف.

شك الزملاء

ويدرك الباحثون شكوك العديد من الزملاء بشأن المشروع الذي بموجبه يمكن للتجربة، إذا تم تنفيذها على نطاق واسع، تغيير التركيبة المالحة للبحر القطبي الشمالي بتأثيرات غير متوقعة.ويؤكد فيتزجيرالد: "نحن لسنا هنا للترويج لهذا الأمر باعتباره الحل لتغير المناخ في القطب الشمالي"."نحن نقول أنه يمكن أن يكون جزءًا منه، ولكن علينا أن نذهب ونكتشف الكثير قبل أن يتمكن المجتمع من أن يقرر ما إذا كان الأمر منطقيًا أم لا."ومن الواضح أن تجربة الهندسة الجيولوجية هذه لن تكون ذات فائدة تذكر إذا لم تكن مدعومة بخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي.في الواقع، وفقا للاتجاهات الحالية فمن المرجح أن يكون المحيط المتجمد الشمالي كذلك خالية من الجليد بحلول نهاية الصيف مرة واحدة على الأقل بحلول عام 2050، وربما حتى قبل ذلك.