El experimento de geoingeniería para salvar el hielo del Ártico:«Lo creamos con agua de mar»

Los científicos esperan que el hielo más grueso pueda sobrevivir más tiempo hasta el verano, revirtiendo potencialmente la tendencia al derretimiento.

Un profundo agujero en la capa de hielo del Ártico.En su interior hay un tubo conectado a una bomba que toma agua de mar y la dispara sobre el hielo.Una idea tan sencilla como ambiciosa la de algunos científicos del Climate Repair Center de la Universidad de Cambridge:espesar el hielo para frenar su derretimiento.En concreto, como explica Shaun Fitzgerald, director del centro citado por bbc, "El objetivo final del experimento ártico es espesar el hielo marino lo suficiente como para frenar o incluso revertir el derretimiento ya observado".Uno de los científicos del equipo calificó la idea de "bastante loca".De hecho, "realmente no sabemos lo suficiente para determinar si es una buena o mala idea".

hielo salado

El experimento tiene lugar en Cambridge Bay, un pequeño pueblo del norte de Canadá, casi del mismo nombre que la ciudad universitaria inglesa de donde partieron los investigadores.Las temperaturas no son indulgentes ni siquiera en esta época del año.En los días del experimento de marzo de 2024, las temperaturas máximas se registraron en torno a los 20 grados bajo cero y las mínimas en torno a los 40 grados bajo cero.Con estos valores, incluso el agua de mar salada se congela con bastante rapidez.Por eso los científicos rocían mil litros por minuto sobre la capa de hielo, con la esperanza de que el espesamiento ayude al hielo a sobrevivir durante la estación cálida.De hecho, en la pequeña zona dedicada al estudio, el hielo subió varias decenas de centímetros.Pero existe el riesgo de que el hielo más salado, en comparación con el que se forma con las nevadas, se derrita más rápidamente durante el verano.

El escepticismo de los colegas

Los investigadores son conscientes del escepticismo de muchos colegas respecto al proyecto, según el cual, si se implementa a gran escala, el experimento podría cambiar la composición salina del mar Ártico con efectos inesperados."No estamos aquí para promover esto como la solución al cambio climático en el Ártico", enfatiza Fitzgerald."Estamos diciendo que podría ser parte de esto, pero tenemos que ir y descubrir mucho más antes de que la sociedad pueda decidir si tiene sentido o no".Está claro que este experimento de geoingeniería será de poca utilidad si no va acompañado de una reducción de las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera.De hecho, según las tendencias actuales es probable que el Océano Ártico sea libre de hielo para finales del verano al menos una vez hasta 2050, y quizás incluso antes.