إن عصر الأنثروبوسين ليس عصرًا، ولكن عصر البشر يجري بكل تأكيد

عندما يتحدث الناس عن "الأنثروبوسين"، فإنهم عادة ما يتصورون ذلك التأثير الهائل الذي تحدثه المجتمعات البشرية على الكوكب، من الانخفاض السريع في التنوع البيولوجي ل زيادة في درجة حرارة الأرض عن طريق حرق الوقود الأحفوري.

مثل هذه التغيرات الكوكبية الهائلة لم تبدأ دفعة واحدة في أي مكان أو زمان.

لهذا السبب كان مثيرا للجدل عندما، وبعد أكثر من عقد من الدراسة والنقاش، قامت لجنة دولية من العلماء - مجموعة عمل الأنثروبوسين – اقترح تحديد عصر الأنثروبوسين كعصر في النطاق الزمني الجيولوجي بدءًا من عام 1952 تحديدًا.كانت العلامة هي التساقط الإشعاعي الناتج عن اختبارات القنبلة الهيدروجينية.

في 4 مارس 2024، اللجنة المسؤولة عن التعرف على الوحدات الزمنية خلال أحدث فترة زمنية جيولوجية لدينا - اللجنة الفرعية للطبقات الربعية – رفض هذا الاقتراح، حيث صوت 12 من 18 عضوًا بـ “لا”.هؤلاء هم العلماء الأكثر خبرة في إعادة بناء تاريخ الأرض من الأدلة الموجودة في الصخور.وقرروا أن إضافة عصر الأنثروبوسين - وإنهاء عصر الهولوسين - لم تكن مدعومة بالمعايير المستخدمة لتحديد العصور.

لكي نكون واضحين، فإن هذا التصويت ليس له أي تأثير على الأدلة الدامغة التي تؤكد أن المجتمعات البشرية تعمل بالفعل على تحويل هذا الكوكب.

مثل عالم بيئة يدرس التغير العالمي, ، لقد خدمت في مجموعة عمل الأنثروبوسين منذ بدايتها عام 2009 حتى عام 2023. لقد استقلت لأنني كنت على قناعة بأن هذا الاقتراح يحدد عصر الأنثروبوسين بشكل ضيق للغاية إلى الحد الذي قد يؤدي إلى الإضرار بالفهم العلمي والعام على نطاق أوسع.

ومن خلال ربط بداية عصر الإنسان بمثل هذا الحدث الحديث والمدمر ــ التداعيات النووية ــ يجازف هذا الاقتراح بزرع الارتباك حول التاريخ العميق للكيفية التي يحول بها البشر الأرض، من تغير المناخ وخسائر التنوع البيولوجي إلى التلوث الناجم عن المواد البلاستيكية وإزالة الغابات الاستوائية.

الفكرة الأصلية للأنثروبوسين

في السنوات التي تلت صياغة مصطلح الأنثروبوسين من قبل الحائز على جائزة نوبل عالم كيمياء الغلاف الجوي بول كروتزن وفي عام 2000، عرّف عصرنا بشكل متزايد بأنه عصر التحول الكوكبي الذي يسببه الإنسان، من تغير المناخ إلى فقدان التنوع البيولوجي، والتلوث البلاستيكي، والحرائق الضخمة وغير ذلك الكثير.

اقترح كروتزن في الأصل أن عصر الأنثروبوسين بدأ في الجزء الأخير من القرن الثامن عشر, كمنتج للعصر الصناعي.وأشار أيضًا إلى أن تحديد تاريخ بدء أكثر دقة سيكون "اِعتِباطِيّ.”

وفقا للجيولوجيين، نحن البشر نعيش في عصر الهولوسين منذ حوالي 11700 سنة، منذ نهاية العصر الجليدي الأخير.

بدأت المجتمعات البشرية في التأثير على التنوع البيولوجي للأرض والمناخ من خلال الزراعة منذ آلاف السنين.بدأت هذه التغييرات تتسارع منذ حوالي خمسة قرون مع ظهور الاصطدام الاستعماري بين العالمين القديم والجديد.وكما لاحظ كروتزن، بدأ مناخ الأرض يتغير بالفعل مع الاستخدام المتزايد للكربون الوقود الأحفوري في الثورة الصناعية التي بدأت في أواخر القرن الثامن عشر.

الأنثروبوسين كعصر

جاء الأساس المنطقي لاقتراح تحديد عصر الأنثروبوسين بدءًا من عام 1950 تقريبًا من الأدلة الدامغة على أن العديد من التغييرات الأكثر أهمية في العصر البشري قد تحولت بشكل كبير إلى الأعلى في ذلك الوقت تقريبًا فيما يسمى بـ "عصر الأنثروبوسين"."التسارع الكبير" الذي حدده عالم المناخ ويل ستيفن وغيرها.

تركت النظائر المشعة مثل البلوتونيوم من اختبارات القنبلة الهيدروجينية التي أجريت في هذا الوقت تقريبًا آثارًا واضحة في التربة والرواسب والأشجار والشعاب المرجانية وغيرها من السجلات الجيولوجية المحتملة في جميع أنحاء الكوكب.ذروة البلوتونيوم في رواسب بحيرة كروفورد في أونتاريو، كندا – تم اختياره باسم "السنبلة الذهبية"."لتحديد بداية عصر الأنثروبوسين - تم تحديده بشكل جيد في سجل الرواسب الواضح بشكل استثنائي في قاع البحيرة.

لقد مات عصر الأنثروبوسين.يحيا الأنثروبوسين

فلماذا تم رفض عصر الأنثروبوسين؟وماذا يحدث الآن؟

تم رفض اقتراح إضافة عصر الأنثروبوسين إلى المقياس الزمني الجيولوجي لعدة أسباب، لم يكن أي منها يتعلق بحقيقة أن المجتمعات البشرية تعمل على تغيير هذا الكوكب.في الواقع، العكس هو الصحيح.

إذا كان هناك سبب رئيسي وراء رفض الجيولوجيين لهذا الاقتراح، فهو أن تاريخه الحديث وعمقه الضحل أضيق من أن يشمل الدليل الأعمق على التغير الكوكبي الناتج عن النشاط البشري.كجيولوجي كتب بيل روديمان وآخرون في مجلة Science في عام 2015, "هل من المنطقي حقًا تحديد بداية حقبة هيمن عليها الإنسان بعد آلاف السنين من قطع معظم الغابات في المناطق الصالحة للزراعة لأغراض الزراعة؟"

المناقشات حول عصر الأنثروبوسين لم تنته بعد.ولكن من غير المرجح أن يكون هناك إعلان رسمي عن عصر الأنثروبوسين في أي وقت قريب.

لن يمثل عدم وجود تعريف رسمي لعصر الأنثروبوسين مشكلة بالنسبة للعلم.

التعريف العلمي للأنثروبوسين متاح بالفعل على نطاق واسع في شكل حدث الأنثروبوسين, ، والذي يحدد بشكل أساسي الأنثروبوسين بمصطلحات جيولوجية بسيطة باعتباره "حدثًا معقدًا وتحويليًا ومستمرًا مشابهًا لحدث الأكسدة العظيم وغيره في السجل الجيولوجي."

لذا، على الرغم من التصويت بـ "لا" على عصر الأنثروبوسين، فإن الأنثروبوسين سيظل مفيدا كما كان لأكثر من عشرين عاما في تحفيز المناقشات والبحث في طبيعة التحول البشري لهذا الكوكب.

تم تحديث هذه المقالة لتوضيح أن المحاولة الجديدة لإعلان رسمي عن عصر الأنثروبوسين غير مرجحة قريبًا.