النوبات القلبية والسرطان والخرف والوفيات المبكرة:4 قراءات أساسية حول التأثيرات الصحية التي تدفع معيار تلوث الهواء بالجسيمات الدقيقة الجديد لوكالة حماية البيئة (EPA).

الولايات المتحدةوكالة حماية البيئة لديها أعلن عن معيار جديد لحماية الجمهور من تلوث الهواء بالجسيمات الدقيقة، المعروفة باسم PM2.5 لأن الجسيمات أصغر من 2.5 جزء من مليون من المتر.يمكن لهذه الجزيئات الدقيقة أن تخترق الجسم بعمق وترتبط بالعديد من الأمراض الخطيرة.

وتحدد القاعدة الجديدة حدا سنويا قدره 9 ميكروجرامات لكل متر مكعب من الهواء، انخفاضا من المستوى السابق البالغ 12 ميكروجراما.سيُطلب من الدول تلبية هذا المعيار وأخذه في الاعتبار عند تقييم طلبات الحصول على تصاريح لمصادر تلوث الهواء الثابتة الجديدة، مثل محطات الطاقة الكهربائية والمصانع ومصافي النفط.

وبموجب قانون الهواء النظيف، يتعين على وكالة حماية البيئة وضع معايير تلوث الهواء عند المستويات التي حماية الصحة العامة.في المقالات الأربعة التالية، كتب الباحثون عن الطرق العديدة التي يساهم بها التعرض لجسيمات PM2.5 في الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، وسرطان الرئة، وأمراض أخرى مثل الخرف، والوفيات المبكرة.

1.مجموعة مثيرة للقلق من الآثار الصحية

لقد عرف العلماء منذ عام 1993 دراسة ست مدن, والتي أظهرت أن الناس يموتون بشكل أسرع في المدن القذرة مقارنة بالمدن النظيفة، وأن التعرض لجسيمات PM2.5 يزيد من خطر الإصابة بسرطان الرئة وأمراض القلب.وقد ربطت الأبحاث اللاحقة بين الجسيمات الدقيقة ومجموعة واسعة من التأثيرات الصحية.

وبمجرد أن يستنشق الشخص PM2.5، فإنه يسبب استجابة التهابية ترسل إشارات في جميع أنحاء الجسم, كتب علماء الصحة العامة والبيئية: "مثل العدوى البكتيرية". دوغ بروج من جامعة كونيتيكت و كيفن جيمس لين من جامعة بوسطن."بالإضافة إلى ذلك، يمكن لأصغر الجزيئات وشظايا الجزيئات الأكبر أن تترك الرئتين وتنتقل عبر الدم."

ومن وجهة نظر بروج ولين، فإن الأدلة على أن PM2.5 يمكن أن تؤثر على نمو الدماغ والمهارات المعرفية والجهاز العصبي المركزي للأطفال ملحوظة بشكل خاص.ووصفوا تلوث الجسيمات الدقيقة بأنه تهديد صحي عالمي عاجل.

ولاحظوا أن "البلدان المتقدمة قد أحرزت تقدما في الحد من تلوث الهواء بالجسيمات في العقود الأخيرة، ولكن لا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به لمزيد من الحد من هذا الخطر"."ولقد أصبح الوضع أسوأ بشكل كبير في العديد من البلدان النامية ــ وأبرزها الصين والهند، اللتين تحولتا إلى التصنيع بشكل أسرع وعلى نطاقات أوسع من أي وقت مضى".

---

اقرأ المزيد: يعد تلوث الهواء بالجسيمات الدقيقة حالة طوارئ صحية عامة مخفية على مرأى من الجميع

---

2.شيخوخة الدماغ

ينظر الباحثون الطبيون عن كثب إلى تلوث الهواء باعتباره مسرعًا محتملاً لشيخوخة الدماغ.أخصائي الطب الوقائي بجامعة جنوب كاليفورنيا جيو تشيوان تشن وقد وجد وزملاؤه أن النساء الأكبر سناً اللاتي يعشن في مواقع ذات مستويات عالية من PM2.5 عانين فقدان الذاكرة وانكماش الدماغ الشبيه بمرض الزهايمر لم يُشاهد في النساء اللاتي يعشن بهواء أنظف.

وقارن تشين وزملاؤه فحوصات أدمغة تم إجراؤها على فترات مدتها خمس سنوات لنساء كبيرات في السن يعشن في مناطق ذات مستويات مختلفة من تلوث الهواء.

وكتب تشين: "عندما قارنا فحوصات الدماغ للنساء الأكبر سنا من المواقع ذات المستويات العالية من PM2.5 مع تلك ذات المستويات المنخفضة، وجدنا أن خطر الإصابة بالخرف زاد بنسبة 24٪ على مدى السنوات الخمس".

والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن "التغيرات الدماغية المشابهة لمرض الزهايمر كانت موجودة لدى النساء الأكبر سناً اللاتي لا يعانين من مشاكل في الذاكرة"، كما أشار تشين."كان الانكماش في أدمغتهم أكبر إذا كانوا يعيشون في مواقع ذات مستويات أعلى من PM2.5 في الهواء الطلق، حتى عندما كانت تلك المستويات ضمن معيار وكالة حماية البيئة الحالي (2021)".

---

اقرأ المزيد: قد يساهم تلوث الهواء في خطر الإصابة بمرض الزهايمر والخرف - وإليك ما نتعلمه من فحوصات الدماغ

---

3.المجتمعات المحرومة لديها هواء أكثر قذارة

وكما أظهر الباحثون في مجال العدالة البيئية، فإن المرافق مثل المصانع ومصافي التكرير غالبًا ما تتركز في الأحياء ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة.وهذا يعني أن هذه المناطق معرضة لمستويات أعلى من التلوث وتواجه أعباء صحية أكبر.

أدت اللوائح الموضوعة بموجب قانون الهواء النظيف إلى خفض مستويات ملوثات الهواء الضارة بشكل كبير في جميع أنحاء الولايات المتحدة.على مدى الخمسين سنة الماضية.ولكن عندما جامعة فرجينيا الاقتصادي جوناثان كولمر وباحث في السياسة العامة جاي شيمشاك تحليل البيانات لتتبع تركيزات PM2.5 في أكثر من 8.6 مليون مكان مختلف في الولايات المتحدةالمواقع من عام 1981 حتى عام 2016، وجدوا أن المناطق الأكثر تلوثا في عام 1981 ظلت أقذر بعد ما يقرب من 40 عامًا.

أفاد الباحثون أنه "في عام 1981، بلغ متوسط ​​تركيزات PM2.5 في الـ 10% الأكثر تلوثًا من مناطق التعداد 34 ميكروجرامًا لكل متر مكعب"."في عام 2016، بلغ متوسط ​​تركيزات PM2.5 في أكثر 10% من مناطق التعداد تلوثًا 10 ميكروجرام لكل متر مكعب.وبلغ متوسط ​​تركيزات PM2.5 في الـ 10% الأقل تلوثًا من مناطق التعداد 4 ميكروجرام لكل متر مكعب. بمعنى آخر، في حين تتمتع جميع المناطق بهواء أنظف، لا يزال الأشخاص في المناطق الأكثر تلوثًا يتعرضون لمستويات PM2.5 أكثر من ضعف الأشخاص في المناطق الأكثر نظافة.

ويشير كولمر وشيمشاك إلى أنه "على مدى عقود من الزمن، كانت المبادئ التوجيهية البيئية الفيدرالية والمتعلقة بالولاية تهدف إلى تزويد جميع الأميركيين بنفس الدرجة من الحماية من المخاطر البيئية"."إن تعريف وكالة حماية البيئة للعدالة البيئية ينص على أنه "لا ينبغي لأي مجموعة من الناس أن تتحمل حصة غير متناسبة من العواقب البيئية السلبية". وعلى هذه الجبهة، تشير أبحاثنا إلى أن الولايات المتحدة مقصرة".

---

اقرأ المزيد: انخفض تلوث الهواء بالجسيمات الدقيقة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لكن المجتمعات الفقيرة والأقليات لا تزال الأكثر تلوثًا

---

4.تلوث الجسيمات الدقيقة يضر بالحياة البرية أيضًا

مثل طيور الكناري التي يضرب بها المثل في مناجم الفحم، يمكن للحيوانات البرية أن تظهر آثار التعرض للتلوث التي تقدم تحذيرات أوسع نطاقا.أحد الأمثلة على ذلك هو حرائق الغابات، التي تنتج مستويات عالية من الغازات والجسيمات.

عالم الأحياء في جامعة كورنيل ويندي م.إرب كان يدرس إنسان الغاب البري في جزيرة بورنيو الإندونيسية عندما عانت تلك الجزيرة من حرائق غابات واسعة النطاق.إنسان الغاب عبارة عن حيوانات شبه منعزلة تتواصل مع بعضها البعض من خلال مكالمات طويلة ومزدهرة في الغابات الاستوائية التي تعيش فيها.

أثناء الحرائق ولعدة أسابيع بعد انقشاع الدخان، وجدت إرب وزملاؤها أن أربعة من ذكور إنسان الغاب كانوا يتتبعونهم يتم الاتصال به بشكل أقل تكرارًا من المعتاد - حوالي ثلاث مرات يوميا بدلا من ست مرات المعتادة.وأفاد إرب أن "أصواتهم انخفضت في طبقة الصوت، مما أظهر المزيد من القسوة الصوتية والمخالفات"."بشكل جماعي، تم ربط سمات الجودة الصوتية هذه بالالتهاب والتوتر والمرض - بما في ذلك كوفيد-19 - في الحيوانات البشرية وغير البشرية."

وأعرب إرب عن أمله في رؤية مزيد من الدراسة حول كيفية تأثير الدخان السام على الحياة البرية.ولاحظت أن "استخدام المراقبة الصوتية السلبية لدراسة أنواع المؤشرات النشطة صوتيًا، مثل إنسان الغاب، يمكن أن يفتح رؤى مهمة حول تأثيرات دخان حرائق الغابات على مجموعات الحياة البرية في جميع أنحاء العالم".

---

اقرأ المزيد: لمعرفة كيف يؤثر الدخان على إنسان الغاب المهددة بالانقراض، قمنا بدراسة أصواتهم أثناء حرائق الغابات الإندونيسية الهائلة وبعدها

---

ملاحظة المحرر:هذه القصة عبارة عن ملخص لمقالات من أرشيف المحادثة.