بدأت الثلوج الهائلة الناتجة عن جميع الأنهار الجوية في الغرب في الذوبان، ويتزايد خطر الفيضانات

للتعرف على الكمية الهائلة من مياه الأنهار الجوية الملقاة في غرب الولايات المتحدة.هذا العام وحجم مخاطر الفيضانات المقبلة، ألقِ نظرة على الوادي المركزي في كاليفورنيا ربع غذاء الأمة نمت.

كانت هذه المنطقة ذات يوم موطنًا لأكبر بحيرة للمياه العذبة غرب جبال روكي.لكن الأنهار التي تغذي بحيرة تولاري كانت كذلك سد وتحويلها منذ فترة طويلة، وتركها جافة تقريبًا بحلول عام 1920.ظل المزارعون يزرعون الغذاء في قاع البحيرة الخصبة منذ عقود.

لكن هذا العام، بحيرة تولاري تعود إلى الظهور.وقد غمر الجريان السطحي وذوبان الثلوج من سييرا نيفادا الممرات المائية وأغرق المزارع والبساتين.وبعد عواصف مماثلة في عام 1983، غطت البحيرة أكثر من 100 ميل مربع, ويقول العلماء إن هطول الأمطار هذا العام يشبه إلى حد كبير عام 1983.تستعد المجتمعات هناك وفي جميع أنحاء الغرب لمواجهة كوارث الفيضانات والانهيارات الطينية سجل الثلج يبدأ في الذوبان.

سألنا تشاد هيشت، عالم الأرصاد الجوية في مركز الطقس الغربي والظواهر المائية المتطرفة في معهد سكريبس لعلوم المحيطات بجامعة كاليفورنيا سان دييغو، عن كيفية مقارنة عواصف عام 2023 بالظواهر المتطرفة الماضية وما يمكن توقعه في المستقبل.

ما مدى شدة الأنهار الجوية هذا العام؟

يبلغ متوسط ​​عدد الأنهار الجوية في كاليفورنيا حوالي 44 نهرًا سنويًا، ولكن عادةً ما يكون ستة منها فقط عبارة عن عواصف قوية تساهم بمعظم إجمالي هطول الأمطار السنوي وتتسبب في نوع الفيضانات التي شهدناها هذا العام.

هذا العام، في غضون ثلاثة أسابيع من حوالي ديسمبر.27, 2022, إلى يناير.في 17 فبراير 2023، رأينا تسعة أنهار جوية تصل إلى اليابسة، خمسة منها تصنف على أنها قوية أو حجم أكبر.هذا هو مدى نشاطها، وكانت تلك البداية فقط.

إجمالاً، شهدت الولاية 31 نهرًا جويًا حتى نهاية شهر مارس:واحد متطرف، وستة قويون، و13 معتدل، و11 ضعيف.وأعطت العواصف الأخرى منطقة سييرا الجنوبية واحدة من أكثر المسيرات رطوبة على الإطلاق.

هذه العواصف لا تؤثر فقط على ولاية كاليفورنيا.هُم تساقط وقد دفعت مستويات ما يعادل الثلوج والمياه أعلى بكثير من المتوسط ​​في معظم أنحاء الغرب, بما في ذلك ولايات أوريغون ونيفادا ويوتا وأيداهو وجبال غرب كولورادو وأريزونا ونيو مكسيكو.

ومن حيث السجلات، كانت الأعداد الكبيرة هذا العام في جنوب سييرا نيفادا في كاليفورنيا.ويوجد في المنطقة 11 أنهارا ذات جو معتدل - أي ضعف المتوسط ​​البالغ 5.5 نهرا - وأربعة أنهار قوية إضافية.

بشكل عام، كاليفورنيا لديها حوالي مضاعفة حجم الثلوج العادية, وشهدت بعض المواقع أكثر من ضعف عدد الأنهار الجوية القوية التي تراها عادةً.والنتيجة هي أن محتوى مياه الثلوج في شمال سييرا يبلغ 197% من المعدل الطبيعي.المنطقة الوسطى 238% من الطبيعي، وسييرا الجنوبية 296% من الطبيعي.

ما هي المخاطر التي يخلقها كل هذا الثلج في الجبال؟

هنالك الكثير من الثلج في سييرا نيفادا، وسوف ينطلق من الجبال في مرحلة ما.من الممكن أن نشهد ذوبان الثلوج في أواخر يونيو أو يوليو في كاليفورنيا، وهذا هو وقت الصيف هنا.

الفيضانات هي بالتأكيد احتمال.أقرب عام للمقارنة من حيث كمية الثلوج هو عام 1983، عندما كان متوسط ​​محتوى مياه الثلج على مستوى الولاية 60.3 بوصة في مايو.كان ذلك أ سنة صعبة, ، مع الفيضانات والانهيارات الطينية في عدة أجزاء من الغرب وأضرار واسعة النطاق للمحاصيل.

هذا العام، تجاوزت أجزاء من جنوب سييرا نيفادا مستويات عام 1983، و بحيرة تولاري يمتلئ مرة أخرى ل لأول مرة منذ عقود.تعد بحيرة تولاري مؤشرًا على مدى خطورة هذا العام، ويتزايد الخطر مع ذوبان الثلوج.

وكان الانتقال من الجفاف الشديد في عام 2022 إلى تسجيل تساقط الثلوج سريعًا.هل هذا طبيعي؟

تشتهر ولاية كاليفورنيا وبعض الأجزاء الأخرى من الغرب بإصابة الطقس.كثيرًا ما ننتقل من الجفاف الشديد إلى الرطب جدًا.

كان عام 2019 عامًا آخر أعلى من المتوسط ​​من حيث هطول الأمطار في كاليفورنيا، ولكن بعد ذلك رأينا ثلاث سنوات متتالية من الجفاف.لقد انتقلنا من 13 أنهارًا جوية قوية أو أكبر في عام 2017 إلى ثلاثة أنهار فقط في عامي 2020 و2021 مجتمعة.

تعتمد كاليفورنيا على هذه العواصف حوالي نصف إمداداتها من المياه, ولكن إذا حصل الغرب على عدد كبير جدًا من الأنهار الجوية متتالية، فسيبدأ ذلك في إحداث تأثيرات ضارة، مثل كتل الثلوج الكثيفة التي الأسطح المنهارة في الجبال هذا العام، و الفيضانات المفاجئة و الانهيارات الأرضية.يشار عادة إلى هذه العواصف المتعاقبة باسم عائلات الأنهار الجوية ويمكن أن يؤدي إلى تأثيرات هيدرولوجية متفاقمة عن طريق تشبع التربة بسرعة وعدم السماح للأنهار والجداول بالانحسار مرة أخرى إلى التدفق الأساسي بين العواصف.

هل تصبح الأنهار الجوية أكثر كثافة مع ارتفاع درجة حرارة المناخ؟

لقد كان هناك الكثير من الأبحاث على تأثير درجة الحرارة بسبب مدى اعتماد ولاية كاليفورنيا على هذه العواصف للحصول على إمدادات المياه.

الأنهار الجوية عبارة عن ممرات طويلة وضيقة من بخار الماء في السماء تبدأ عادة في المناطق الاستوائية حيث يتبخر الماء وينجذب نحو القطب بفعل الدوران الجوي.أنها تحمل الكثير من الرطوبة – في المتوسط، نقل بخار الماء أكثر من ضعف تدفق نهر الأمازون.عندما يصلون إلى الأرض والجبال إجبار الهواء على الارتفاع, ، مما يعصر بعضًا من تلك الرطوبة.

في المناخ الدافئ، يمكن للهواء الدافئ أن يحمل المزيد من الرطوبة.ويمكن أن يؤدي ذلك إلى زيادة قدرة الأنهار الجوية، حيث يؤدي المزيد من بخار الماء إلى عواصف أقوى.

تشير الأبحاث التي أجراها بعض زملائي في معهد سكريبس لعلوم المحيطات أيضًا إلى أن كاليفورنيا ستفعل ذلك رؤية عدد أقل من العواصف التي ليست أنهارًا جوية.لكن من المرجح أن ترى الدولة ذلك الأنهار الجوية أكثر كثافة مع ارتفاع درجات الحرارة.وستكون ولاية كاليفورنيا أكثر اعتمادًا على هذه الأنهار الجوية للحصول على ثلوجها، الأمر الذي سيؤدي إلى جفاف أكثر جفافًا ورطوبة أكثر.

لذلك، من المحتمل أن نشهد استمرار هذه الضربة، ولكن إلى مستوى أكثر تطرفًا، مع فترات أطول من الطقس الجاف عندما لا نتعرض لهذه العواصف.ولكن عندما نواجه هذه العواصف، فمن المحتمل أن تكون أكثر تطرفًا ومن ثم تؤدي إلى المزيد من الفيضانات.

في المستقبل القريب، نحن على الأرجح توجهت إلى ظاهرة النينيو هذا العام، مع مياه المحيط الهادئ الاستوائية الدافئة التي تغير أنماط الطقس في جميع أنحاء العالم.عادة، ترتبط ظروف النينيو بمزيد من النشاط النهري الجوي، خاصة في وسط وجنوب كاليفورنيا.

لذلك، قد نشهد عامًا ممطرًا آخر مثل هذا مرة أخرى في عام 2024.