هل ستستمر الأرض إلى الأبد؟

أطفال فضوليون هي سلسلة للأطفال من جميع الأعمار.إذا كان لديك سؤال وترغب في أن يجيب عليه أحد الخبراء، أرسله إلى Curiouskidsus@theconversation.com.

---

هل ستستمر الأرض إلى الأبد؟- سولومون، 5 سنوات، كاليفورنيا

---

كل ما له بداية له نهاية.لكن الأرض ستدوم لفترة طويلة جدًا، وستأتي نهايتها بعد مليارات السنين من رحيل أي شخص على قيد الحياة هنا الآن.

قبل أن نتحدث عن مستقبل كوكبنا، دعونا نستعرض تاريخه ومتى ظهرت الحياة عليه.تاريخ البشر قصير جدًا جدًا مقارنة بتاريخ الأرض.

4 مليار سنة

تشكل كوكبنا من سحابة عملاقة من الغاز والغبار في الفضاء، تسمى بالسديم، منذ حوالي 4.6 مليار سنة.ربما تكونت القارة الأولى على سطحها في وقت مبكر منذ 4.4 مليار سنة.

الغلاف الجوي للأرض في وقت مبكر لم تحتوي على الأكسجين, ، لذلك كان من الممكن أن يكون سامًا للإنسان لو كان موجودًا في ذلك الوقت.وكان مختلفًا تمامًا عن الغلاف الجوي للأرض اليوم، والذي يحتوي على حوالي 21% من الأكسجين.تحتاج العديد من أشكال الحياة، بما في ذلك البشر، إلى الأكسجين لتعيش.

ومن أين أتى ذلك الأكسجين؟ويعتقد العلماء أن نسبة الأكسجين في الغلاف الجوي بدأت في الارتفاع منذ حوالي 2.4 مليار سنة في تحول يسمونه حدث الأكسدة العظيم.

كانت الكائنات الحية الدقيقة الصغيرة موجودة بالفعل على سطح الأرض لفترة من الوقت.ومنهم من طور القدرة على ذلك إنتاج الطاقة من أشعة الشمس, ، كما تفعل النباتات اليوم.وأثناء قيامهم بذلك، أطلقوا الأكسجين.لقد تراكمت في الغلاف الجوي ومكنت من تطور أشكال الحياة الأكثر تعقيدًا.

استغرق هذا وقتا طويلا.ربما ظهرت الحيوانات الأولى، والتي ربما كانت إسفنجيات بحرية منذ حوالي 660 مليون سنة.اعتمادًا على كيفية تعريفنا للبشر، ظهر الإنسان في أفريقيا منذ حوالي 200 ألف سنة إلى 2 مليون سنة مضت، و انتشر في كل مكان من هناك.

مليارات أخرى للذهاب

الآن، بينما نفكر في مستقبل الأرض، نعلم أن هناك عاملين أساسيين يحتاجهما البشر للعيش هنا.

أولا، توفر الشمس معظم الطاقة أن الكائنات الحية على الأرض تحتاج إلى البقاء.تستخدم النباتات ضوء الشمس للنمو وإنتاج الأكسجين.تعتمد الحيوانات، بما في ذلك البشر، بشكل مباشر أو غير مباشر على النباتات للحصول على الغذاء والأكسجين.

والشيء الآخر الذي يجعل الأرض صالحة للحياة هو أن سطح كوكبنا يستمر في الحركة والتحول.تنتج هذه البيئة السطحية المتغيرة باستمرار أنماطًا مناخية وتغيرات كيميائية في المحيطات والقارات التي حدثت مكنت الحياة من التطور على الأرض.

حركة ال قطع عملاقة من الطبقة الخارجية للأرض, والتي تسمى بالصفائح، تحركها الحرارة في باطن الأرض.هذا المصدر سيبقي باطن الأرض ساخنًا لمليارات السنين.

إذن، ما الذي سيتغير؟ويقدر العلماء أن الشمس سوف تستمر في السطوع لمدة أخرى 5 مليار سنة.لكنها ستصبح أكثر سطوعًا وإشراقًا تدريجيًا، وستدفئ الأرض أكثر فأكثر.

وهذا الاحترار بطيء جدًا لدرجة أننا لا نلاحظه.وفي غضون مليار سنة تقريبًا، سيكون كوكبنا حارًا جدًا بحيث لا يمكنه الحفاظ على المحيطات على سطحه لدعم الحياة.هذا وقت طويل حقًا:متوسط ​​عمر الإنسان هو حوالي 73 سنة, ، إذن المليار هو أكثر من 13 مليون حياة بشرية.

وبعد فترة طويلة من ذلك ــ بعد حوالي 5 مليارات سنة من الآن ــ سوف تتوسع شمسنا لتتحول إلى نجم أكبر يطلق عليه علماء الفلك اسم "العملاق الأحمر"، والذي سوف يبتلع الأرض في نهاية المطاف.وكما كان كوكبنا موجودًا منذ أكثر من 4 مليارات سنة قبل ظهور البشر، فإنه سيستمر لمدة 4 إلى 5 مليارات سنة أخرى، بعد فترة طويلة من أن يصبح غير صالح للسكن للبشر.

---

مرحبًا أيها الأطفال الفضوليون!هل لديك سؤال تود أن يجيب عليه أحد الخبراء؟اطلب من شخص بالغ أن يرسل سؤالك إليه CuriousKidsUS@theconversation.com.من فضلك أخبرنا باسمك وعمرك والمدينة التي تعيش فيها.

وبما أن الفضول ليس له حد عمري - أيها البالغون، أخبرنا بما تتساءل عنه أيضًا.لن نتمكن من الإجابة على كل الأسئلة، لكننا سنبذل قصارى جهدنا.