8 مليار إنسان:كيفية الارتباط بين النمو السكاني وتغير المناخ حيث يعمل "محرك الأنثروبوسين" على تغيير الكوكب

للوهلة الأولى، تبدو الروابط بين تزايد عدد سكان العالم وتغير المناخ واضحة.كلما زاد عدد الناس على هذا الكوكب، كلما زاد تأثيرهم الجماعي على المناخ.

ومع ذلك، فإن نظرة فاحصة على أفق زمني أطول تكشف عن العلاقات بين حجم السكان وتغير المناخ التي يمكن أن تساعدنا على فهم أفضل للمأزق الذي تواجهه البشرية. يصل عدد سكان العالم إلى 8 مليارات نسمة - علامة فارقة علامة الأمم المتحدة في نوفمبر15, 2022.

إذا نظرنا إلى الوراء إلى العصر الحجري

خلال معظم فترات التطور البشري، تعرض أسلافنا لتقلبات مناخية كبيرة بين العصور الجليدية والفترات الأكثر دفئًا المتقطعة.آخر هذه العصور الجليدية انتهت منذ حوالي 10.000 سنة.

قبل ذوبان الصفائح الجليدية، كانت مستويات سطح البحر مرتفعة حوالي 400 قدم (120 مترًا) أقل مما هو عليه اليوم.وقد سمح ذلك للبشر بالهجرة حول العالم.في كل مكان ذهبوا إليه، أعاد أسلافنا تشكيل المناظر الطبيعية، أولا عن طريق إزالة الغابات ثم من خلال الممارسات الزراعية المبكرة التي ظهرت في عدد من المناطق التي بدأت مع انتهاء العصر الجليدي الأخير.

عالم المناخ القديم وليام روديمان وأشار إلى أن هذه الإجراءات المبكرة - قطع الأشجار وتوسيع الزراعة - تسببت في ارتفاع أولي صغير في ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.الذي - التي ساهم في مناخ مستقر على مدى العشرة آلاف سنة الماضية من خلال مواجهة اتجاهات انخفاض مستويات ثاني أكسيد الكربون التي ربما تكون قد أثارت حدثًا جليديًا آخر.

من خلال إعادة تشكيل المناظر الطبيعية، قام أسلافنا ببناء المنافذ التي سكنوها.هذه العملية هي جانب مهم من التغيير التطوري، خلق ديناميكيات ردود الفعل الهامة بين الأنواع المتطورة وبيئتها.

مع تطور البشر، خلقت متطلبات العدد المتزايد من السكان، وما يرتبط بها من خلق المعرفة واستخدام الطاقة، مجتمعًا دورة ردود الفعل أنا وزملائي نطلق على محرك الأنثروبوسين.لقد حول هذا المحرك الكوكب.

تسريع محرك الأنثروبوسين

لقد ظل محرك الأنثروبوسين يعمل منذ 8000 عام على الأقل.لقد أدى ذلك إلى ظهور الحضارات الحديثة، وفي نهاية المطاف إلى التحديات البيئية التي نواجهها اليوم، بما في ذلك تغير المناخ.

كيف يعمل محرك الأنثروبوسين؟

أولاً، كان على السكان الوصول إلى عدد كبير من الأشخاص لينجحوا في خلق ما يكفي من المعرفة حول بيئاتهم حتى يتمكنوا من البدء في تحويل المجالات التي يعيشون فيها بشكل فعال وهادف.

وكانت الزراعة الناجحة نتاج هذه المعرفة.وفي المقابل، زادت الزراعة من كمية الطاقة المتاحة لهذه المجتمعات المبكرة.

المزيد من الطاقة تدعم المزيد من الناس.وأدى المزيد من الناس إلى المستوطنات المبكرة، وبعد ذلك إلى المدن.سمح هذا بتخصص المهام وتقسيم العمل، مما أدى بدوره إلى تسريع خلق المزيد من المعرفة، مما أدى إلى زيادة الطاقة المتاحة وسمح لحجم السكان بالنمو أيضًا.وهكذا، وهكذا.

وبينما تختلف تفاصيل هذه العملية حول العالم، إلا أنها كلها مدفوعة بنفس المحرك الأنثروبوسيني.

مشكلة النمو الأسي

باعتباره عالم الأحياء التطوري ومؤرخ العلوم, لقد قمت بدراسة تطور المعرفة والتعقيد لأكثر من ثلاثة عقود تطوير النماذج الرياضية مع الزملاء للمساعدة في شرح هذه العمليات.باستخدام عالمية العمليات الأساسية التي تحرك محرك الأنثروبوسين، يمكننا التقاط هذه الديناميكيات في شكل معادلة النمو, ، والذي يتضمن الروابط بين النمو السكاني وزيادة استخدام الطاقة.

إحدى نتائج دورات ردود الفعل الإيجابية في الأنظمة الديناميكية هي أنها تؤدي إلى نمو هائل.

يمكن أن يبدأ النمو الأسي ببطء شديد وبالكاد يكون ملحوظًا لبعض الوقت.ولكن في نهاية المطاف ستكون لها عواقب وخيمة عندما تكون الموارد محدودة.

بفضل محرك الأنثروبوسين، نما عدد السكان بشكل كبير، كما فعلت المجتمعات الفردية اقترب من الانهيار عدة مرات على مدى 8000 سنة الماضية.اختفاء حضارة جزيرة الفصح و انهيار إمبراطورية المايا, على سبيل المثال، تم ربطها باستنزاف الموارد البيئية مع ارتفاع عدد السكان.الانخفاض الكبير في عدد سكان أوروبا خلال فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية الموت الأسود في القرن الرابع عشر كان نتيجة مباشرة للظروف المعيشية المزدحمة وغير الصحية التي سهلت انتشار المرض يرسينيا بيستيس, ، أو الطاعون.

حذر عالم الأحياء بول إرليخ من النمو غير المقيد في كتابه الصادر عام 1968 "القنبلة السكانيةوتوقع أن يؤدي الطلب العالمي المتزايد على الموارد المحدودة إلى انهيار مجتمعي دون حدوث تغييرات في الاستهلاك البشري.

لكن على المستوى العالمي، وجدت البشرية دائمًا طريقة لتجنب الهلاك.الابتكارات القائمة على المعرفة، مثل الثورة الخضراء ــ فالتأثيرات واسعة النطاق التي لم يتوقعها إيرليك ــ مكنت الناس من إعادة ضبط الساعة، الأمر الذي أدى إلى المزيد من دورات الإبداع والانهيار (تقريبا).

أحد الأمثلة على ذلك هو تسلسل أنظمة الطاقة.لقد بدأت بالخشب والقوة الحيوانية.ثم جاء الفحم والنفط والغاز.

كان الوقود الأحفوري هو المحرك للثورة الصناعية، ومعها تزايد الثروة والتقدم في مجال الرعاية الصحية.لكن عصر الوقود الأحفوري كان له عواقب وخيمة.فقد أدى إلى مضاعفة تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي تقريبا في أقل من 300 عام، مما تسبب في سرعة غير مسبوقة من الانحباس الحراري العالمي الذي تشهده البشرية اليوم.

وفي الوقت نفسه، أصبحت عدم المساواة متوطنة.إن الدول الفقيرة التي ساهمت بشكل ضئيل في تغير المناخ تعاني أكثر من غيرها من ظاهرة الاحتباس الحراري، في حين أن 20 دولة أكثر ثراء فقط هي التي تعاني من ذلك. مسؤول عن حوالي 80% من الانبعاثات.

إن التحول التالي للطاقة لتجنب الانهيار يجري الآن مع ظهور مصادر الطاقة المتجددة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية.لكن دراسات – بما في ذلك تقرير صدر قبل 2022 الأمم المتحدةمؤتمر تغير المناخ في نوفمبر – يعرض لا يطور البشر استخدامهم للطاقة بالسرعة الكافية للسيطرة على تغير المناخ.

استخدام المعرفة لإعادة ضبط الدورة مرة أخرى

كل الأنواع، إذا تركت دون رادع، سوف تنمو بشكل كبير.لكن الأنواع تخضع لقيود ــ أو آليات ردود فعل سلبية ــ مثل الحيوانات المفترسة والإمدادات الغذائية المحدودة.

لقد سمح محرك الأنثروبوسين للبشر بتحرير أنفسنا من العديد من آليات ردود الفعل السلبية التي كانت لولا ذلك لتبقي النمو السكاني تحت السيطرة.لقد كثفنا إنتاج الغذاء، وطوّرنا التجارة بين المناطق، واكتشفنا أدوية تساعد على النجاة من الأمراض.

أين يترك هذا الإنسانية الآن؟هل نقترب من الانهيار الحتمي الناجم عن تغير المناخ الذي صنعناه بأيدينا، أم يمكننا الانتقال مرة أخرى واكتشاف الابتكارات التي تعيد ضبط الدورة؟

إن إدخال ردود فعل سلبية على أنظمتنا الاجتماعية والاقتصادية والتقنية - ليس على شكل سيطرة جذرية على السكان أو الحرب، ولكن في شكل معايير وقيم ولوائح بشأن الانبعاثات الزائدة من غازات الدفيئة - يمكن أن يساعد في السيطرة على تغير المناخ.

يمكن للبشرية استخدام المعرفة للحفاظ على نفسها ضمن حدودها البيئية.

تم تحديث هذه المقالة في نوفمبر.15 ديسمبر 2022، ليعكس تجاوز عدد السكان 8 مليارات نسمة.