更快乐、联系更紧密的社区就从前院开始

美国的一剂药膏 孤独流行病 可能就存在于其房屋前。

前院是许多美国社区的主要部分。茂盛的植物、门廊或小饰品可以吸引路人的注意力并引发对话。其他草坪则说“远离”，无论是通过设置栅栏还是不祥的标志。

但庭院在多大程度上充当了了解照料它们的人们的窗口，以及他们对自己的家、社区和城市的感受？

在我们的研究中 在布法罗 Elmwood Village 社区的近 1,000 个前院中，我们发现前院越热闹、越开放，居民的满足感和联系就越多。

培养地方感

我们对前院的研究是一项更大规模调查的一部分，该调查旨在研究美国社区如何培养更强大的“地方感”，指的是一个人对自己的家、邻里和城市的依恋和归属感。

几十年来，心理学、地理和设计研究将地方感与 邻里居民更幸福 和 更牢固的联系 邻居之间。

我们决定将重点放在布法罗的埃尔姆伍德村进行这项特殊研究。当然，还有便利因素——我们都是布法罗大学的教授。但2007年，埃尔姆伍德村还被美国规划协会评为“美国 10 个绝佳社区.”

我们想知道是什么让埃尔姆伍德村与众不同。

这个绿树成荫的街区位于布法罗市中心以北，以 它的公园大道 由景观设计师设计 弗雷德里克·劳·奥姆斯特德, ，他还帮助规划了纽约 中央公园 和波士顿的 祖母绿项链.

埃尔姆伍德大道 (Elmwood Avenue) 是该街区的商业中心，周围是密集的单户和多户住宅。 在早期的研究中 我们已经表明，埃尔姆伍德村的居民有很强的地方感。他们特别欣赏公园大道和该地区沿着绿树成荫的街道建造的大型历史住宅。

但我们想知道居民是否也可以在家中强化自己的地方感，特别是所有路人都能看到的部分。

在房子前面宝贵的几英尺处，居民可以展示他们的价值观和兴趣，无论是花园侏儒， 小型免费图书馆, 、精致的花园、体育忠诚和政治忠诚。

当居民在院子里闲逛或工作时， 可以轻松聊天 与邻居；事实上，一项研究发现 超过四分之三 新的邻居联系是在前院进行的。

它们就像通往社区其他地方的桥梁，每个居民都可以决定向邻居和路人表达自己的想法。同时，前院也可以用来封锁房屋，阻挡视线或用栅栏、树篱和警告来阻止进入。

埃尔姆伍德村前院的生活

2022 年秋天，我们派了一支由 17 名布法罗大学环境设计本科生组成的团队，观察居民如何塑造埃尔姆伍德村 25 个街区的 984 个前院。

一项试点研究证明了他们可以可靠测量的元素：旗帜、表现力标志、花盆、景观、玩具和游戏、座椅、门廊、栅栏和树篱，以及欢迎或不欢迎的标志。我们最终无法可靠地跟踪草坪护理或家庭维护，因为每个研究人员对这些措施都有不同的看法。（不幸的是，在这个特定的社区，花园侏儒和小型免费图书馆太少了，无法包括在内。）

然后，我们将学生实地考察的数据与我们向居民询问他们对自己的房屋、邻居和邻居的依恋的调查的答复进行了比较；他们是否觉得他们的邻居有很强的认同感；如果他们觉得自己可以与大自然联系起来。

事实证明结果非常一致。无论是自豪地展示布法罗比尔队的旗帜，还是只是在前廊上放几个花盆，用屋前的物品表达自己的居民都表示，他们感受到了更强的地方感。

那些有障碍物的地方，例如栅栏和树篱，与较低的地方感相关。有趣的是，诸如“禁止侵入”或“微笑，你在镜头前”等不受欢迎的标语却没有出现。

即使是像玩具或塑料游乐场设备这样简单的物品留在前院似乎也能培养一种地方感。对我们来说，这说明了一些事情：房主相信他们的财产不会被盗，父母似乎也不太担心让孩子和邻居朋友在外面玩耍。

这与我们最强的结果有关：促进社交的元素——花园椅子、门廊、长凳——极大地增强了居民在各个维度和规模上的地方感，无论是他们看到的家、街道还是社区。

建设更好的社区

我们的研究最终验证了城市规划者的观点 数十年之争 充满活力的前院可以打造更好的社区。

事实证明，前院很小，甚至根本没有前院的地方也可以合作。

荷兰鹿特丹的一项研究, 研究发现，这座港口城市的居民，即使在他们密集建造的城市住宅前几乎没有空间，仍然用座椅、花盆和小摆设来装饰他们的人行道，以表达自己的想法。这些小举动加强了社区联系，让居民更加快乐。

在我们看来，我们的研究结果应该温柔地提醒建筑师、规划师和开发商，当他们设计住宅和社区时，他们应该在住宅前创造分享价值观和对话的空间——优先考虑门廊而不是停车场，以及用于自我表达而不是节省空间或金钱的画布。尽管美国设计师和建筑商面临着巨大的压力 生产更多住房, ，他们不应该忘记，只有居民才能把它们变成家。

人们具有惊人的能力来塑造周围的环境以满足自己的需求——只要看看鹿特丹市民的表现就知道了。

不过，埃尔姆伍德村的居民已经知道这一点。他们正忙着组织 他们的下一次门廊节, ，一年一度的前院艺术和音乐节，提升了该社区作为美国最佳居住地之一的声誉。