Kasachstan: Nach zwei Jahrhunderten sind Wildpferde in die Steppe zurückgekehrt

Sieben Wildpferde wurden in der Steppe Kasachstans wieder angesiedelt, wo sie seit mindestens zwei Jahrhunderten vermisst waren.Bei den Exemplaren handelt es sich um Przewalski-Pferde, auch Mongolische Wildpferde oder Takhi genannt.Vier davon stammen aus dem Berliner Zoo, drei weitere aus dem Prager Zoo.Nach Angaben des Direktors des Zoos der letztgenannten Stadt handelt es sich bei der betreffenden Wiedereinführung um eine „Ereignis von historischer Bedeutung“.Nach ihrer Ankunft am Zielort werden die Pferde ein Jahr lang in einem Bereich gehalten, in dem sie sich unter strenger Aufsicht einer Expertengruppe an das Zusammenleben untereinander und an die neuen Klima- und Umweltbedingungen gewöhnen können.Anschließend werden sie in die Wildnis entlassen, wo sie einen positiven ökologischen Beitrag sowohl für die Fauna als auch für die Flora der Steppe leisten.

Przewalski-Pferde (auf Kasachisch als Kertagy oder Kerkulan bekannt) Ich bin die letzte genetisch wilde Pferdeart in der Welt übrig geblieben.Im Jahr 1960 hörte die Art vollständig auf, in der natürlichen Umwelt zu existieren:dann tun es die wenigen noch existierenden Exemplare sie fanden in verschiedenen europäischen Zoos.In den Steppen Kasachstans gab es überhaupt keine Przewalski-Pferde seit mindestens 200 Jahren.In den 1990er Jahren begann die schrittweise Wiedereinführung in die Wildnis, zunächst in China und dann in der Mongolei.Mittlerweile wurden auch sieben Exemplare wieder in die Steppe Kasachstans, ihren ursprünglichen Lebensraum, eingeführt, wo sie wieder zusammen mit den beiden anderen großen Pflanzenfressern der Steppe, dem Wildesel (Kulan) und der Saiga-Antilope, die ebenfalls durch Naturschutz wieder angesiedelt wurden, koexistieren werden Projekte.Zukünftig sollen im Rahmen eines größeren Zuchtprojekts weitere 30 Przewalski-Exemplare schrittweise wieder in diese Umgebung ausgewildert werden. Rekonstruktion der lokalen Fauna durchgeführt von der Altyn Dala Conservation Initiative – einer Partnerschaft nationaler und internationaler NGOs, die mit der kasachischen Regierung zusammenarbeiten, um das Ökosystem des Landes zu verbessern und zu bewahren.

Die Wiedereingliederung der Pferde in die Steppe wird stattfinden schrittweise:Bevor die Tiere in ihren Lebensraum entlassen werden, werden sie tatsächlich einige Monate in einem speziell dafür vorgesehenen Bereich gelassen und von Tierärzten überwacht.Stephanie Ward von der Zoologischen Gesellschaft Frankfurt und internationale Koordinatorin der Altyn Dala Conservation Initiative sagte:„Wir haben schon lange von dem Tag geträumt, an dem Przewalskis Pferde sich der Saiga-Antilope und dem Kulan in der großen wilden Steppe Zentralkasachstans anschließen würden.Dank einer einzigartigen Partnerschaft zwischen Zoos, NGOs und Regierungen erleben wir endlich die Rückkehr dieser Art. von grundlegender Bedeutung für das Ökosystem».

Tatsächlich sind große Weidetiere von grundlegender Bedeutung für das Überleben des Steppenökosystems – das mit seinen 750.000 Quadratkilometern eine Fläche von mehr als dem Doppelten der Fläche Deutschlands einnimmt.Diese Tiere helfen tatsächlich Ressourcen über große Entfernungen umverteilen durch Dung, der den Boden düngt, die Zahl der Insekten erhöht und zur Verbreitung der Samen verschiedener Pflanzenarten beiträgt.Auf diese Weise wird die Vegetation vielfältiger und das Ökosystem widerstandsfähiger gegen Wüstenbildung und Brände.Auch große Pflanzenfresser sind von entscheidender Bedeutung für kleine Wildtiere, da sie durch das Umgraben der Flussbetten den Zugang zu Wasser erleichtern und im Winter das unter dem Schnee verborgene Futter freilegen.Die Wiedereinführung dieser Pferde sollte daher einen weiteren Schritt zur Wiederbelebung dieses Ökosystems darstellen, das seit langem durch räuberische Eingriffe des Menschen bedroht ist.

[von Valeria Casolaro]