Der Golfstrom könnte in den nächsten 100 Jahren zusammenbrechen.Die verheerenden Auswirkungen in einer neuen Studie

Das Abschmelzen des Eises verlangsamt die atlantische Zirkulation, die in den letzten tausend Jahren noch nie so schwach war, und Wissenschaftlern zufolge könnte sie an einem Punkt angelangt sein, an dem es kein Zurück mehr gibt

Der Golfstrom hat bereits seine Reise in Richtung des Punkts begonnen, an dem es kein Zurück mehr gibt.In dem Moment wird er so schwach, dass selbst wenn Schmelzen von Eis wegen Klimawandel anthropischen Ursprungs unterbrochen würden, wird es keine Möglichkeit mehr geben, den Warmwasserfluss wiederherzustellen, der derzeit ausgehend vom Golf von Mexiko warmes Wasser nach ganz Europa bringt und dem Kontinent milde Winter garantiert.Dies sind die Schlussfolgerungen eines neuen Studie Dies verdeutlicht, dass die atlantische Zirkulation – das komplexe Strömungssystem, zu dem auch der Golf gehört – Gefahr läuft, zusammenzubrechen.Was in diesem immer konkreter werdenden Szenario passieren würde, ist nur teilweise vorhersehbar, aber die Unterbrechung der atlantischen Zirkulation würde das Klima eines großen Teils des Planeten durcheinander bringen.

Der Golfstrom war in den letzten 1000 Jahren noch nie so schwach

Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Wissenschaftliche Fortschritte Es hat einen treffenden Titel: Physikalisches Frühwarnsignal zeigt, dass AMOC auf Kippkurs ist (van Westen et al.) und einige der Wissenschaftler, die heute einen Bezugspunkt für die Analyse des Verhaltens der atlantischen Zirkulation darstellen, arbeiteten daran.Das ist – berichtet er Klimatisierung – die erste Arbeit dieser Art, die mithilfe von Klimamodellen sowohl die Auswirkungen des Klimawandels auf die Ozeane als auch auf die Atmosphäre zusammenfasst.Und seine Ergebnisse stimmen mit denen anderer wichtiger Forschungsarbeiten überein, die in den letzten Jahren veröffentlicht wurden und zeigen, dass sich die Zirkulation bereits um 15 % verlangsamt hat, was sie schwächer macht als je zuvor in den letzten tausend Jahren, und dass es zu einem Zusammenbruch kommen könnte zwischen 2025 und 2095.Der von van Westen et al.ist etwas breiter:in den nächsten 100 Jahren.

Weil der Golfstrom zusammenbricht

Die Modelle zeigen die zukünftige Entwicklung, aber die Zeichen sind bereits vorhanden.Sowie die Hauptursache für die Verlangsamung des Stroms:Das Abschmelzen des Eises – insbesondere des Eises in Grönland – führt zu einer Verdünnung der Strömung.Um zu verstehen, wie das geht, müssen Sie verstehen, wie das aktuelle System funktioniert.Die atlantische Zirkulation funktioniert wie ein riesiges Ozeanförderband, das Wärme, Kohlenstoff und Nährstoffe von den Tropen in die Arktis und wieder zurück transportiert.

Im konkreten Beispiel des Golfstroms erwärmt sich das Wasser, wenn es die warmen karibischen Meere durchquert, steigt an die Oberfläche und setzt seine Reise in Richtung Nordwesteuropa fort.Dort gibt es die angesammelte Wärme ab, erhöht seinen Salzgehalt, wird dichter und schwerer, sinkt und kehrt dann nach Süden zurück, um die Küste Afrikas zu berühren.Der Überschuss an Süßwasser, der durch das Schmelzen des Eises entsteht, führt jedoch dazu, dass das Wasser weniger dicht und salzhaltig wird, was den Prozess des Absinkens in Richtung Süden erschwert.Und es sind genau die Signale zum aktuellen Salzgehalt, die den Wissenschaftlern Sorgen bereiten.

Was würde passieren, wenn der Golfstrom zusammenbrechen würde?

Welche Folgen hätte ein Zusammenbruch der Atlantikzirkulation?Sollte es zu einer Unterbrechung der Strömungen kommen, würde in einigen Regionen wie der Ostküste der USA der Meeresspiegel des Atlantischen Ozeans um einen Meter ansteigen und viele Küstenstädte überschwemmen.Die Regen- und Trockenzeit im Amazonasgebiet würde sich umkehren und den bereits geschwächten Regenwald möglicherweise über den Punkt hinaus bringen, an dem es kein Zurück mehr gibt.Die Temperaturen auf der ganzen Welt würden viel unregelmäßiger schwanken als jetzt.

Die südliche Hemisphäre würde wärmer werden, während Europa dramatisch abkühlen und weniger Niederschläge erhalten würde.Dieser letztgenannte Effekt mag im Vergleich zum aktuellen Erwärmungstrend attraktiv erscheinen, aber Wissenschaftler weisen darauf hin, dass die Veränderungen zehnmal schneller ablaufen würden als das, was wir jetzt erleben, was eine Anpassung nahezu unmöglich machen würde.Ein Szenario, das Westen – der Hauptautor – als „verheerend“ bezeichnet.

Zusammenbruch der Atlantikzirkulation, die Auswirkungen auf Europa

Die Studie konzentriert sich auf die Auswirkungen, die sich im Falle eines Zusammenbruchs auf Italien und Europa ergeben würden.Italienische Städte werden nicht untersucht, aber es ist möglich, eine ungefähre Vorstellung davon zu bekommen, was mit unserem Land passieren könnte, das zwischen Madrid und Wien liegt.Schaut man sich die spanische Hauptstadt an, fällt auf, dass die Sommertemperaturen nahezu gleich bleiben und die Durchschnittstemperatur um 1 bis 2 Grad Celsius sinkt.

Die Winterunterschiede sind größer, mit Durchschnittswerten, die im Vergleich zu den aktuellen Werten um bis zu 4 Grad sinken könnten.Je weiter man nach Norden geht, desto deutlicher wird der Unterschied, vor allem aufgrund des Eises, das sich im Falle eines Zusammenbruchs viel weiter als jetzt nach Süden ausdehnen würde, die Sonnenwärme reflektieren und verhindern würde, dass sich die Erdoberfläche erwärmt.So würde der Februar in Wien fast 10 Grad kälter werden als jetzt, während der Februar in London, dessen Temperaturwerte nun nicht allzu weit von denen Mailands entfernt sind, sogar um 15 Grad im Vergleich zu jetzt abkühlen würde.

Auf dem Cover:OPEN / AMOC-Diagramm, Hintergrundgrafiken zu Strömungen im Atlantischen Ozean (generiert mit KI)