Waldbrände im Westen zerstörten im letzten Jahrzehnt 246 % mehr Häuser und Gebäude – Brandwissenschaftler erklären, was sich ändert

Es kann verlockend sein zu glauben, dass die jüngsten Waldbrandkatastrophen in Gemeinden im gesamten Westen unglückliche, einmalige Ereignisse waren, aber es häufen sich die Beweise, die auf einen Trend hinweisen.

In einem neue Studie, Wir stellten fest, dass die Zahl der durch Waldbrände zerstörten Häuser und Gebäude im angrenzenden Westen der USA um 246 % zugenommen hat.zwischen den letzten zwei Jahrzehnten, 1999–2009 und 2010–2020.

Dieser Trend wird stark durch Großbrände in beeinflusst 2017, 2018 Und 2020, darunter zerstörerische Brände in Paradise und Santa Rosa, Kalifornien, sowie in Colorado, Oregon und Washington.Tatsächlich wurden in fast allen westlichen Bundesstaaten im letzten Jahrzehnt mehr Häuser und Gebäude durch Waldbrände zerstört als im Jahrzehnt zuvor, was eine zunehmende Anfälligkeit für Waldbrandkatastrophen zeigt.

Was erklärt den zunehmenden Wohnungs- und Strukturverlust?

Überraschenderweise ist es nicht nur der Trend mehr Fläche verbrennen, oder einfach Es werden mehr Häuser dort gebaut, wo in der Vergangenheit Brände brannten.Während diese Trends eine Rolle spielen, übersteigt der zunehmende Wohnungs- und Strukturverlust beides.

Als Feuerwissenschaftler haben wir Jahrzehnte damit verbracht, das zu erforschen Ursachen Und Auswirkungen von Waldbränden, in beiden die jüngste Und weiter entfernte Vergangenheit.Es ist klar, dass die aktuelle Waldbrandkrise im Westen der USAÜberall sind menschliche Fingerabdrücke zu sehen.Unserer Ansicht nach muss die Menschheit heute mehr denn je ihre Rolle verstehen.

Waldbrände werden immer zerstörerischer

Von 1999 bis 2009 wurden durchschnittlich 1,3 Gebäude pro verbrannte 4 Quadratmeilen (1.000 Hektar oder 10 Quadratkilometer) zerstört.Dieser Durchschnitt hat sich im folgenden Jahrzehnt, 2010-2020, auf 3,4 mehr als verdoppelt.

Mit Ausnahme von New Mexico und Arizona verloren fast alle westlichen Bundesstaaten mehr Bauwerke pro abgebrannter Quadratmeile.

Immer häufiger verursachen Menschen verheerende Waldbrände

Angesichts der Schäden durch die Waldbrände, von denen Sie in den Nachrichten hören, werden Sie vielleicht überrascht sein, das zu erfahren 88 % der Waldbrände im Westen in den letzten zwei Jahrzehnten zerstörten keine Gebäude.Dies liegt zum Teil daran, dass der Großteil der verbrannten Fläche (65 %) immer noch auf durch Blitze ausgelöste Waldbrände zurückzuführen ist, oft in abgelegenen Gebieten.

Aber bei den Waldbränden, die Häuser oder andere Gebäude niederbrennen, spielen Menschen eine unverhältnismäßig große Rolle – 76 % der Brände wurden in den letzten zwei Jahrzehnten durch ungeplante, von Menschen verursachte Brände ausgelöst, darunter Hinterhofbrände, heruntergefallene Stromleitungen und Lagerfeuer.Zwischen 1999 und 2009 sowie zwischen 2010 und 2020 ist die Fläche, die durch vom Menschen verursachte Brände verbrannt wird, um 51 % gestiegen.

Dies ist wichtig, da Waldbrände durch menschliche Aktivitäten oder Infrastruktur ausgelöst wurden sehr unterschiedliche Auswirkungen und Eigenschaften, die sie zerstörerischer machen können.

Typischerweise kommt es zu ungeplanten menschlichen Entzündungen in der Nähe von Gebäuden auftreten Und neigen dazu, im Gras zu brennen die leicht austrocknen und schnell verbrennen.Und die Menschen haben mit der Zahl der Bauwerke mehr Häuser und Gebäude in Gebieten gebaut, die von brennbarer Vegetation umgeben sind in den letzten zwei Jahrzehnten im gesamten Westen um 40 % gestiegen, wobei jeder Staat zu diesem Trend beiträgt.

Auch von Menschen verursachte Waldbrände Verlängern Sie die Feuersaison Über die Sommermonate hinaus, in denen Blitze am häufigsten vorkommen, sind sie im Spätsommer und Herbst, wenn sie auftreten, besonders zerstörerisch Überlappung mit Perioden mit starkem Wind.

Daher handelt es sich bei allen Waldbränden, die im Westen Bauwerke zerstören, in der Regel um vom Menschen verursachte Ereignisse Zerstöre mehr als zehnmal mehr Gebäude pro verbrannter Quadratmeile im Vergleich zu lichtbedingten Ereignissen.

Das Marshall-Feuer im Dezember 2021 zerstörte mehr als 1.000 Häuser und Gebäude in den Vororten von Boulder, Colorado. Passen Sie dieses Muster an ein T an.Starke Winde schickte das Feuer Rennen durch Viertel und Vegetation, die für Ende Dezember ungewöhnlich trocken war.

Als vom Menschen verursacht Klimawandel Da die Vegetation im späteren Verlauf jedes Jahres stärker entzündlich wird, verstärken sich die Folgen unbeabsichtigter Entzündungen.

Alle Brände zu löschen ist nicht die Lösung

Dies könnte den Eindruck erwecken, dass wir sicherer wären, wenn wir einfach alle Brände löschen würden.Dennoch ein Fokus auf Waldbrände um jeden Preis stoppen ist zum Teil was brachte den Westen in seine aktuelle missliche Lage.Für die Zukunft häufen sich die Brandrisiken.

Die Menge an brennbarer Vegetation hat in vielen Regionen zugenommen, da es aufgrund der Betonung der Brandbekämpfung und -verhütung nicht zu Bränden kommt Indigene Feuerwehr und eine Angst vor Feuer in jedem Kontext, gut veranschaulicht durch Smokey Bear.Das Löschen jedes Feuers entfernt schnell das Positive, wohltuende Wirkung von Bränden in westlichen Ökosystemen, einschließlich der Beseitigung gefährlicher Brennstoffe, damit künftige Brände weniger intensiv brennen.

So reduzieren Sie das Risiko zerstörerischer Waldbrände

Die gute Nachricht ist, dass Menschen jetzt die Fähigkeit haben, Veränderungen herbeizuführen.Um Waldbrandkatastrophen zu verhindern, müssen unvorhergesehene, vom Menschen verursachte Brände minimiert werden.Und es erfordert mehr als Smokey Bear’s Botschaft: „Nur Sie können Waldbrände verhindern.“ Infrastruktur, wie ausgefallene Stromleitungen, verursacht hat einige der tödlichsten Waldbrände der letzten Jahre.

Reduzierung der Waldbrandgefahr in Gemeinden, Bundesstaaten und Regionen erfordert transformative Veränderungen über individuelle Handlungen hinaus.Wir brauchen innovative Ansätze Und Perspektiven für wie wir bauen, Strom liefern und Grundstücke verwalten, sowie Mechanismen, die dafür sorgen, dass Änderungen funktionieren auf allen sozioökonomischen Ebenen.

Die Maßnahmen zur Risikominderung werden unterschiedlich sein, da die Lebensweise der Menschen und die Art und Weise, wie Waldbrände brennen, im Westen sehr unterschiedlich sind.

Staaten mit großen Landstrichen und wenig Entwicklung, wie Idaho und Nevada, können großflächige Brände, größtenteils durch Brandzündung, mit geringem Strukturverlust bewältigen.

Kalifornien und Colorado erfordern beispielsweise unterschiedliche Ansätze und Prioritäten.Wachsende Gemeinschaften können Planen Sie sorgfältig, ob und wie sie bauen in brennbaren Landschaften unterstützen Waldbrandmanagement im Hinblick auf Risiken und Nutzen, Und Verbesserung der Brandbekämpfungsbemühungen wenn Waldbrände tatsächlich Gemeinden bedrohen.

Klimawandel bleibt der Elefant im Raum.Wenn nicht dagegen vorgegangen wird, werden wärmere und trockenere Bedingungen die Herausforderungen im Umgang mit Waldbränden verschärfen.Und doch können wir es kaum erwarten.Die Bekämpfung des Klimawandels kann damit einhergehen Risiken sofort reduzieren, um sicherer zu leben in einem zunehmend explosiven Westen.