Atmosphärische Flüsse über den Brandnarben von Waldbränden in Kalifornien wecken Ängste vor tödlichen Schlammlawinen – so sehen kaskadierende Klimakatastrophen aus

Flüsse mit schlammigem Wasser aus starken Regenfällen strömten durch die Straßen der Stadt, begleitet von Tausenden von Menschen evakuierte Häuser bergab von Kalifornien Narben von Waldbränden inmitten atmosphärischer Flussstürme, die den Staat Anfang Januar 2023 durchnässten.

Die Evakuierungen an einem Punkt inklusive allem Montecito, Heimat von rund 8.000 Menschen – und Sitz des Staates tödlichste Erdrutsche aktenkundig genau fünf Jahre zuvor.

Brandnarben durch Waldbrände sind besonders riskant, da Waldbrände die Vegetation zerstören und den Boden hydrophob machen – was bedeutet, dass er weniger Wasser aufnehmen kann.Ein Regenguss in diesen gefährdeten Landschaften kann den Boden schnell erodieren, und schnell fließendes Wasser kann Schutt, Steine ​​und Schlamm mit sich reißen.

Da bis Mitte Januar weitere Stürme zu erwarten sind, warnten Beamte vor der Gefahr von Murgängen in der Nähe mehrerer kürzlich verbrannter Gebiete, darunter in der Nähe von Santa Barbara und Los Angeles, Monterey und Santa Cruz Landkreise und die Shasta Trinity National Forest.

Ich untersuche kaskadierende Gefahren wie diese, bei denen Aufeinanderfolgende Ereignisse führen zu menschlichen Katastrophen.Studien zeigen, dass der Klimawandel das Risiko mehrerer komplexer Katastrophen erhöht, darunter neue Forschungsergebnisse, die zunehmende Risiken für die Energieinfrastruktur belegen.

Wenn Stürme zuschlagen, entstehen Brandnarben

Vor fünf Jahren, am 1.Am 9. September 2018 wurde Montecito, eine Gemeinde in den Küstenhügeln in der Nähe von Santa Barbara, von einer tödlichen Kaskadenkatastrophe heimgesucht.

Die Kaskade der Ereignisse hatte viele Monate zuvor mit einer Dürre begonnen, gefolgt von einem nassen Winter, der zu dichtem Wachstum von Vegetation und Sträuchern führte.Es folgte ein ungewöhnlich warmer und trockener Frühling und Sommer, der die Vegetation austrocknete und sie in brennbaren Brennstoff verwandelte.In diesem Herbst verursachten extreme Winde aus Santa Ana und Diablo das perfekte Bedingungen für Waldbrände.

Der Thomas Feuer begann im Dezember 2017 in der Nähe von Santa Barbara und brannte über 280.000 Acres nieder.Dann, am 1.Am 9. September 2018 wurde die Region von extremen Regenfällen heimgesucht – auch die Brandnarbe, die das Feuer hinterließ.Wasser strömte durch die verbrannte Landschaft oberhalb von Montecito, erodierte den Boden und schuf die tödlichsten Folgen Erdrutsch-Trümmerstrom-Ereignis in der Geschichte Kaliforniens.Mehr als 400 Häuser wurden in etwa zerstört zwei Stunden, und 23 Menschen starben.

Diese Art kaskadierender Ereignisse gibt es nicht nur in Kalifornien.Auch die Millenniums-Dürre in Australien (1997–2009) endete mit verheerende Überschwemmungen das städtische Gebiete überschwemmte und durchbrochene Deiche.Eine Studie brachte einige Deich- und Deichversagen mit früheren Dürrebedingungen in Verbindung, beispielsweise mit der Bildung von Rissen aufgrund von Hitze und Trockenheit.

Für sich genommen wären sie vielleicht keine Katastrophe gewesen

Wenn mehrere Gefahren wie Dürren, Hitzewellen, Waldbrände und extreme Regenfälle zusammenwirken, kommt es häufig zu menschlichen Katastrophen.

Die einzelnen Gefahren sind für sich genommen vielleicht nicht sehr extrem, aber in ihrer Kombination können sie tödlich sein.Diese Art von Ereignissen wird allgemein als zusammengesetzte Ereignisse bezeichnet.Beispielsweise kann es gleichzeitig zu einer Dürre und einer Hitzewelle kommen.Bei einem kaskadierenden Ereignis handelt es sich um eine Verbindung Ereignisse nacheinander, wie Waldbrände, gefolgt von Regengüssen und Schlammlawinen.

Da sich in einer sich erwärmenden Welt immer häufiger komplexe und kaskadenartige Ereignisse eintreten, wird die Fähigkeit, sich auf mehrere Gefahren vorzubereiten und diese zu bewältigen, immer wichtiger.

Der Klimawandel verschärft das Risiko

Mehrere Forschungsstudien haben gezeigt, dass es zu zusammengesetzten Ereignissen kommt, zu denen sowohl Dürre als auch Hitzewellen gehören werden schwerwiegender und häufiger in den letzten Jahren.Das haben auch Studien gezeigt Dürren und Hitzewellen nehmen zu Die Wahrscheinlichkeit von Waldbränden.Und Waldbrände können auch andere kaskadierende Gefahren auslösen und ansonsten unaußergewöhnliche Ereignisse zu einem Ereignis werden lassen menschliche Katastrophen.

Gleichzeitig kommt es zu extremen Niederschlagsereignissen mit einer Intensivierung zu rechnen in einem wärmeren Klima.Eine wärmere Atmosphäre kann mehr Feuchtigkeit speichern, was zu feuchteren Stürmen führt.Dies bedeutet, dass in einer wärmeren Welt mehr verbrannte Hektar potenziell extremen Regenfällen ausgesetzt sein könnten.

Kaskadengefahren sind nicht darauf beschränkt Regen über verbrannten Gebieten.Zum Beispiel Ruß und Asche Ablagerungen auf der Schneedecke kann die Schneeschmelze verstärken, den Zeitpunkt des Abflusses verändern und schneebedingte Überschwemmungen verursachen.

Es ist auch wichtig zu erkennen, dass menschliche Aktivitäten und lokale Infrastruktur extreme Ereignisse beeinflussen können.Urbanisierung und Entwaldung können beispielsweise Überschwemmungen verstärken und Schlamm- oder Murgänge sowie deren Auswirkungen verschlimmern.Das wurde in den Videos deutlich, in denen schlammiges Wasser durchströmte Straßen im Santa Barbara County am Jan.9. 2023.

In einer kürzlich durchgeführten Studie untersuchten Kollegen und ich auch die Risiken für die Energieinfrastruktur durch kaskadierende Katastrophen mit starken Regenfällen über Brandgebieten und konzentrierten uns dabei auf Erdgaspipelines und andere Infrastruktur.Unsere Ergebnisse zeigten, dass die Erdgasinfrastruktur nicht nur zunehmend einzelnen Gefahren ausgesetzt sein wird, was zu Bränden führen kann Chancen kaskadierender Gefahren Es wird erwartet, dass sie in einem sich erwärmenden Klima erheblich zunehmen werden.

Bewältigung mehrerer Katastrophen und des Klimawandels

Ungefähr ein Jahr nach der verheerenden Schlammlawine von Montecito im Jahr 2018 besuchte ich einen Ort, an dem Schäden an einer von der Schlammlawine betroffenen Erdgasleitung zu einem Feuer führten, das mehrere Häuser niederbrannte.Als ich flussaufwärts schaute, konnte ich viele Hügel nebeneinander sehen, mit ähnlichen Brandnarben, Hängen und Vegetationsbedeckung.Jeder einzelne kann der Ausgangspunkt für die nächste menschliche Katastrophe sein.

Trotz des hohen Risikos, wenn extreme Regenfälle und Dürren zusammenwirken, konzentrieren sich die meisten Forschungen in diesem Bereich nur auf Regen oder Dürre, nicht jedoch auf beides.Verschiedene Regierungsbehörden überwachen die Überwachung, Warnung und Bewältigung von Überschwemmungen und Dürren, auch wenn beides Extreme desselben sind Wasserkreislauf.

Jüngste Katastrophen und Untersuchungen zeigen, dass dies dringend erforderlich ist Integrieren Sie Management und Risikominderung Strategien von Dürren und Überschwemmungen.Wenn sich eine Behörde auf eine Gefahr konzentriert, kann dies Auswirkungen haben unbeabsichtigte Folgen für eine andere Gefahr.Zum Beispiel, Maximierung der Reservoirspeicherung Wenn mit einer Dürre zu rechnen ist, kann sich das Überschwemmungsrisiko erhöhen.

Die Notfallmaßnahmen haben sich seit der Montecito-Katastrophe 2018 verbessert, aber es ist klar, dass Gemeinden und Regierungsbehörden immer noch nicht vollständig auf das Ausmaß und die möglichen Auswirkungen künftiger Ereignisse vorbereitet sind.

Dieser Artikel wurde im Januar aktualisiert.10 mit Aufhebung der Montecito-Evakuierung.Der Artikel ist ein Update zu a Version veröffentlicht Okt.24. 2021.