Rückblick auf Amerikas Sommer voller Hitze, Überschwemmungen und Klimawandel:Willkommen im neuen Abnormalen

Der Sommer 2022 begann mit einem historische Überschwemmung in Montana, verursacht durch starken Regen und schmelzenden Schnee, der Straßen aufriss und zur Evakuierung großer Gebiete des Yellowstone-Nationalparks führte.

Es endete mit einer rekordverdächtigen Hitzewelle in Kalifornien und weiten Teilen des Westens, die die Hitzewelle in die Höhe trieb Stromnetz bis zum Bruch, verursachend Stromausfälle, gefolgt von einem tropischen Sturm Niederschlagsrekorde aufstellen in Südkalifornien.A Taifun überschwemmt Küsten-Alaska und ein Hurrikan traf Puerto Rico mit mehr als 30 Zoll Regen.

Dazwischen wüteten vor dem Hintergrund einer Katastrophe Waldbrände in Kalifornien, Arizona und New Mexico Megadürre im Südwesten der USA Das war schwerwiegender als alles, was die Region seit mindestens 1.200 Jahren erlebt hat.In der Nähe von Albuquerque, New Mexico, einem fünf Meilen langen Abschnitt des Rio Grande trocknete aus Zum ersten Mal seit 40 Jahren.In vielen Teilen des Landes herrschten anhaltende Hitzewellen, die Temperaturrekorde aufstellten.

Gleichzeitig, während eines Zeitraums von fünf Wochen zwischen Juli und August, fünf 1.000-jährige Niederschlagsereignisse geschah in St.Louis, Ost-Kentucky, Süd-Illinois, Kalifornien Death Valley und hinein Dallas, was zu verheerenden und manchmal tödlichen Sturzfluten führte.Extreme Regenfälle führten auch zu schweren Überschwemmungen Mississippi, Virginia Und West Virginia.

Die Vereinigten Staaten sind mit ihrem Anteil an Klimakatastrophen keineswegs allein.

In Pakistan, Rekord-Monsunregen überschwemmte mehr als ein Drittel des Landes und tötete über 1.500 Menschen.In Indien Und China, anhaltende Hitzewellen und Dürren haben Flüsse ausgetrocknet, Stromnetze unterbrochen und die Ernährungssicherheit von Milliarden Menschen gefährdet.

In Europa sorgten Hitzewellen für Rekordtemperaturen in Großbritannien und an anderen Orten, was in vielen Teilen des Kontinents zu schweren Dürren und Waldbränden führte. In Südafrika, Starke Regenfälle führten zu Überschwemmungen und Schlammlawinen, bei denen mehr als 400 Menschen ums Leben kamen.Der Sommer ist zwar kalendermäßig zu Ende, aber die Klimakatastrophen werden sicherlich weitergehen.

Das ist nicht nur ein verrückter Sommer:Solche Extremereignisse treten im Laufe der Jahre immer häufiger und intensiver auf.

Der Klimawandel verstärkt diese Katastrophen

Am meisten aktuelle internationale Klimabewertung Der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen der Vereinten Nationen stellte fest, dass die Häufigkeit und Intensität extremer Temperatur- und Niederschlagsereignisse deutlich zunimmt, was zu mehr Dürren und Überschwemmungen führt.

Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie ergab, dass es auch zu extremen Überschwemmungen und Dürren kommt immer tödlicher und teurer, trotz einer verbesserten Fähigkeit, Klimarisiken zu bewältigen.Dies liegt daran, dass diese durch den Klimawandel verstärkten Extremereignisse häufig das vorgesehene Maß solcher Managementstrategien überschreiten.

Extreme Ereignisse kommen per Definition selten vor.Eine 100-Jahres-Überschwemmung hat in jedem Jahr eine Wahrscheinlichkeit von 1 %.Wenn solche Ereignisse also häufiger und intensiver auftreten, sind sie ein klares Zeichen für eine sich ändernde Klimalage.

Der Begriff „globale Erwärmung“ kann manchmal irreführend sein, da er zu suggerieren scheint, dass die Menschen mehr davon halten Wärmespeichernde Treibhausgase in die Atmosphäre wird die Welt überall etwas wärmer.Was dabei nicht vermittelt wird, ist, dass steigende Temperaturen auch zu einer gewalttätigeren Welt mit extremeren Klimakatastrophen führen, wie wir im vergangenen Sommer gesehen haben.

Klimamodelle zeigten, dass diese Risiken kommen würden

Vieles davon ist gut verstanden und wird von Klimamodellen konsistent reproduziert.

Wenn sich das Klima erwärmt, führt eine Verschiebung der Temperaturverteilung zu mehr Extremen.Die Ausmaße der Änderungen der Extremtemperaturen sind häufig größer als die Änderungen des Mittelwerts.Weltweit ist beispielsweise ein Anstieg der jährlichen Durchschnittstemperatur um 1 Grad Celsius mit 1,2 °C bis 1,9 °C (2,1 Fahrenheit bis 3,4 °F) verbunden Anstieg der jährlichen Höchsttemperatur.

Darüber hinaus verursacht die globale Erwärmung Veränderungen im vertikalen Profil der Atmosphäre und Temperaturgradienten vom Äquator zum Pol, was zu Veränderungen in der Bewegung der Atmosphäre und des Ozeans führt.Der Temperaturunterschied zwischen Äquator und den Polen ist die treibende Kraft für den globalen Wind.Da sich die Polarregionen viel stärker erwärmen als der Äquator, führt der geringere Temperaturunterschied zu einer Abschwächung der globalen Winde und führt zu einer mehr mäandernder Jetstream.

Einige dieser Veränderungen können zu Bedingungen wie anhaltenden Hochdrucksystemen und Atmosphärenblockaden führen, die häufigere und intensivere Hitzewellen begünstigen.Der Wärmekuppeln Beispiele hierfür sind die südlichen Ebenen und der Süden im Juni sowie der Westen im September.

Die anfängliche Erwärmung kann durch positive Rückmeldungen noch verstärkt werden.Beispielsweise erhöht die Erwärmung die Schneeschmelze, wodurch der darunter liegende dunkle Boden freigelegt wird, der mehr Wärme absorbiert als Schnee, was die Erwärmung weiter verstärkt.

Durch die Erwärmung der Atmosphäre erhöht sich auch deren Aufnahmekapazität für Wasserdampf, der ein starkes Treibhausgas ist.Daher führt mehr Wasserdampf in der Luft zu einer stärkeren Erwärmung.Höhere Temperaturen neigen dazu, den Boden auszutrocknen, und eine geringere Bodenfeuchtigkeit verringert die Wärmekapazität des Bodens, wodurch er sich leichter aufheizt.

Diese positiven Rückkopplungen verstärken die anfängliche Erwärmung weiter und führen zu weiteren Hitzeextremen.Häufigere und anhaltendere Hitzewellen führen zu übermäßiger Verdunstung, verbunden mit verringerten Niederschlägen in einigen Regionen, was zu schwereren Dürren und häufigeren Waldbränden führt.

Höhere Temperaturen Erhöhen Sie die Kapazität der Atmosphäre um die Feuchtigkeit mit einer Rate von etwa 7 % pro Grad Celsius zu halten.

Diese erhöhte Luftfeuchtigkeit führt zu stärkeren Niederschlagsereignissen.Darüber hinaus sind Sturmsysteme angetrieben durch latente Wärme, oder die große Energiemenge, die freigesetzt wird, wenn Wasserdampf zu flüssigem Wasser kondensiert.Ein erhöhter Feuchtigkeitsgehalt in der Atmosphäre erhöht auch die latente Wärme in Sturmsystemen und erhöht deren Intensität.Extrem starke oder anhaltende Regenfälle führen zu vermehrten Überschwemmungen und Erdrutschen mit verheerenden sozialen und wirtschaftlichen Folgen.

Auch wenn es schwierig ist, bestimmte Extremereignisse direkt mit dem Klimawandel in Verbindung zu bringen, ist es schwierig, den sich ändernden Zustand unseres Klimas zu ignorieren, wenn diese vermeintlich seltenen Ereignisse in einer sich erwärmenden Welt immer häufiger auftreten.

Das neue Abnormale

Der vergangene Sommer könnte also nur einen Vorgeschmack auf unsere nahe Zukunft geben, in der diese extremen Klimaereignisse häufiger werden.

Zu sagen, dass dies die neue „Normalität“ sei, ist jedoch irreführend.Es deutet darauf hin, dass wir einen neuen stabilen Zustand erreicht haben, und das ist weit von der Wahrheit entfernt.

Ohne ernsthafte Anstrengungen zur Eindämmung der Treibhausgasemissionen wird sich dieser Trend zu immer extremeren Ereignissen fortsetzen.Es wird immer schlimmer werden, und der vergangene Sommer wird in ein paar Jahren oder Jahrzehnten zur Norm werden – und irgendwann wird er mild erscheinen, wie einer dieser „schönen Sommer“, an die wir voller Nostalgie zurückdenken.