Evolution

Schauen Sie sich eine Pflanze in Ihrem örtlichen Park, Ihrem Garten oder sogar Ihrer Küche genau an, und Sie werden wahrscheinlich Schäden feststellen.Ob eine Raupe einen Teil eines Blattes abgenagt hat oder ein Wollläuse Saft saugt, Tiere ernähren sich ständig von Pflanzen. Natürlich ist Pflanzenfresser oder Pflanzenräuber nicht ideal für das Überleben einer Pflanze.Daher haben Pflanzen viele verschiedene Abwehrmechanismen entwickelt, um diese Bedrohung abzuwehren, einschließlich physischer und chemischer Waffen.Kakteen beispielsweise bewaffnen ihren Körper mit hautdurchdringenden Stacheln.Kräuter wie Minze, Lavendel und Rosmarin produzieren flüchtige Duftstoffe, die Pflanzenfresser abschrecken können. Andere Pflanzen bestechen persönliche Leibwächter, indem sie dicken, süßen Nektar absondern. Nektar wird am häufigsten mit Blumen in Verbindung gebracht, wo er verwendet wird, um Bienen, Vögel oder Schmetterlinge dazu zu verleiten, Pollen von einer Blüte zur anderen zu transpor...

Organismen, die Licht erzeugen können, faszinieren den Menschen schon lange.Aristoteles, der sowohl Wissenschaftler als auch Philosoph war, verfasste den ersten ausführlichen Text Beschreibungen dessen, was er „kaltes Licht“ nannte” vor mehr als 2.000 Jahren.In jüngerer Zeit bahnbrechende Forscher wie Veteranen der Armee des Zweiten Weltkriegs Emmett Chappelle und Pilot eines Tieftauchfahrzeugs Edith Widder hat die Erforschung dieses Phänomens mit neuartigen Technologien vorangetrieben. Mindestens 94 lebende Organismen produzieren ihr eigenes Licht durch eine chemische Reaktion in ihrem Körper – eine Fähigkeit, die Biolumineszenz genannt wird.Beispiele hierfür sind leuchtende Glühwürmchen, Algen, die „erzeugen“im Dunkeln leuchtende Buchten, kleine Krebstiere mit komplizierte Balzdarstellungen, sowie Tiefseefische und Korallen.Doch trotz seines weit verbreiteten Vorkommens wissen Wissenschaftler noch nicht, wann und wo es erstmals auftauchte und welche ursprüngliche Funktion es h...

Nach der jüngsten Sonnenfinsternis in Nordamerika zeichnet sich ein weiteres historisches Naturereignis ab.Von Ende April bis Juni 2024 wird die größte Brut 13-jähriger Zikaden, bekannt als Brut XIX, zusammen mit einer Brut 17-jähriger Zikaden aus dem Mittleren Westen, Brut XIII, schlüpfen. Diese Veranstaltung wird betreffen 17 Staaten, von Maryland westlich nach Iowa und südlich nach Arkansas, Alabama und Nordgeorgia, den Carolinas, Virginia und Maryland.Ein solches gemeinsames Auftauchen zweier spezifischer Bruten mit unterschiedlichen Lebenszyklen kommt nur einmal alle 221 Jahre vor.Das letzte Mal, dass diese beiden Gruppen gemeinsam entstanden, war 1803, als Thomas Jefferson Präsident war. Etwa vier Wochen lang werden vereinzelte Wald- und Vorstadtgebiete von den charakteristischen pfeifenden, summenden und zwitschernden Paarungsrufen der Zikaden erklingen.Nach der Paarung legt jedes Weibchen Hunderte von Eiern in bleistiftgroße Äste.Dann sterben die erwachsenen Zikaden.So...

Der vom Menschen verursachte Klimawandel nimmt zu Gestaltung der Lebensräume der Erde.Steigende Temperaturen, rasche Veränderungen der Niederschläge und Saisonalität sowie die Versauerung der Ozeane führen zu veränderten Lebensbedingungen für viele Tierarten.Wie gewöhnen sich Tiere an diese neuen, oft extremen Bedingungen? Das Nervensystem von Tieren spielt eine zentrale Rolle dabei, ihre Reaktion auf den Klimawandel zu ermöglichen und zu begrenzen.Zwei meiner Hauptforschungsinteressen als Biologe und Neurowissenschaftler Dazu gehört auch, zu verstehen, wie Tiere unterzubringen Temperaturextreme und die Kräfte identifizieren, die das formen Struktur und Funktion von tierische Nervensysteme, insbesondere Gehirne.Die Überschneidung dieser Interessen veranlasste mich, die Auswirkungen des Klimas auf das Nervensystem zu untersuchen und zu untersuchen, wie Tiere wahrscheinlich auf sich schnell verändernde Umgebungen reagieren werden. Alle wichtigen Funktionen des Nervensystems – Sinn...

Der Klimawandel bedroht das Überleben von Pflanzen und Tieren auf der ganzen Welt, da die Temperaturen steigen und sich Lebensräume verändern. Einige Arten konnten die Herausforderung durch schnelle evolutionäre Anpassung und andere Verhaltens- oder Physiologieänderungen meistern.Dunkel gefärbte Libellen sind immer blasser um die Wärmeaufnahme durch die Sonne zu reduzieren.Senfpflanzen sind früher blühend um die frühere Schneeschmelze auszunutzen.Eidechsen sind wird kältetoleranter um mit der extremen Variabilität unseres neuen Klimas umzugehen. Allerdings zeigen wissenschaftliche Studien, dass der Klimawandel viel schneller voranschreitet als sich die Arten verändern. Zebrafische haben sich so entwickelt, dass sie in Wasser gedeihen, das etwa ein Grad wärmer als normal ist, aber bei höheren Temperaturen haben sie Schwierigkeiten zu überleben. isoft/E+ Getty Images Was ist evolutionäre Anpassung? D...