Evolution

Osserva attentamente una pianta nel tuo parco, nel tuo giardino o anche nella tua cucina e probabilmente noterai dei danni.Sia che un bruco abbia masticato parte di una foglia o che una cocciniglia stia succhiando la linfa, gli animali si nutrono costantemente di piante. Naturalmente, gli erbivori, o la predazione delle piante, non sono l’ideale per la sopravvivenza di una pianta.Quindi le piante hanno sviluppato molti meccanismi di difesa diversi per inibire questa minaccia, comprese le armi fisiche e chimiche.Ad esempio, i cactus sono dotati di spine penetranti nella pelle.Erbe come menta, lavanda e rosmarino producono composti aromatici volatili che possono aiutare a scoraggiare gli erbivori. Altre piante ricorrono alla corruzione delle guardie del corpo personali secernendo un nettare denso e dolce. Il nettare è più comunemente associato ai fiori, dove viene utilizzato per invogliare api, uccelli o farfalle a spostare il polline da un fiore all'altro.Ma altre piante produc...

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Gli esseri umani sono da tempo affascinati dagli organismi in grado di produrre luce.Aristotele, che era uno scienziato oltre che un filosofo, scrisse il primo dettagliato descrizioni di quella che chiamava “luce fredda”."più di 2.000 anni fa.Più recentemente, ricercatori pionieristici come il veterano dell'esercito della seconda guerra mondiale Emmett Chappelle e pilota di veicoli per immersioni profonde Edith Widder avanzato lo studio di questo fenomeno con nuove tecnologie. Almeno 94 organismi viventi producono la propria luce attraverso una reazione chimica all’interno dei loro corpi – un’abilità chiamata bioluminescenza.Gli esempi includono lucciole luminose, alghe che creano “baie fosforescenti”., piccoli crostacei con intricati spettacoli di corteggiamento, e pesci e coralli di acque profonde.Eppure, nonostante la sua diffusione, gli scienziati non sanno ancora quando o dove è emerso per la prima volta, né la sua funzione originaria. COME biologi marini Chi specializzat...

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Sulla scia della recente eclissi solare del Nord America, un altro evento naturale storico è all’orizzonte.Da fine aprile a giugno 2024, la più grande covata di cicale di 13 anni, conosciuta come Brood XIX, emergerà con una covata di cicale di 17 anni del Midwest, Brood XIII. Questo evento lo farà interessano 17 stati, dal Maryland a ovest fino all'Iowa e a sud nell'Arkansas, Alabama e Georgia settentrionale, Carolina, Virginia e Maryland.Una co-emergenza come questa di due covate specifiche con cicli di vita diversi accade solo una volta ogni 221 anni.L’ultima volta che questi due gruppi emersero insieme fu nel 1803, quando Thomas Jefferson era presidente. Per circa quattro settimane, le aree boschive e suburbane sparse risuoneranno dei caratteristici richiami di accoppiamento dei fischi, dei ronzii e dei cinguettii delle cicale.Dopo l'accoppiamento, ogni femmina deporrà centinaia di uova sui rami degli alberi grandi come una matita.Allora le cicale adulte moriranno.Una volta...

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Il cambiamento climatico provocato dall’uomo è sempre più frequente modellare gli ambienti di vita della Terra.L’aumento delle temperature, i rapidi cambiamenti delle precipitazioni e della stagionalità e l’acidificazione degli oceani stanno presentando ambienti alterati per molte specie animali.Come si adattano gli animali a queste nuove condizioni, spesso estreme? I sistemi nervosi degli animali svolgono un ruolo centrale sia nel consentire che nel limitare il modo in cui rispondono ai cambiamenti climatici.Due dei miei principali interessi di ricerca come a biologo e neuroscienziato comportano la comprensione di come gli animali ospitano temperature estreme e identificare le forze che modellano il struttura e funzione di sistemi nervosi degli animali, soprattutto cervello.L’intersezione di questi interessi mi ha portato a esplorare gli effetti del clima sul sistema nervoso e il modo in cui gli animali probabilmente risponderanno agli ambienti in rapido cambiamento. Tutte le p...

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Il cambiamento climatico sta minacciando la sopravvivenza di piante e animali in tutto il mondo mentre le temperature aumentano e gli habitat cambiano. Alcune specie sono state in grado di affrontare la sfida con un rapido adattamento evolutivo e altri cambiamenti nel comportamento o nella fisiologia.Le libellule di colore scuro lo sono diventando più pallido per ridurre la quantità di calore che assorbono dal sole.Le piante di senape lo sono fioritura anticipata per sfruttare lo scioglimento anticipato della neve.Le lucertole lo sono diventando più tollerante al freddo per gestire l’estrema variabilità del nostro nuovo clima. Tuttavia, gli studi scientifici dimostrano che il cambiamento climatico si sta verificando molto più velocemente di quanto stiano cambiando le specie. I pesci zebra si sono evoluti per prosperare in acque un grado più calde del normale, ma lottano per sopravvivere a temperature più elevate. isoft/E+ G...

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