En México se restauran granjas flotantes de la época azteca

Algunos científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en colaboración con agricultores locales, impulsan un programa para restaurar las chinampas en el humedal de Xochimilco, al sur de Ciudad de México.Las chinampas estan deliciosas Pequeñas islas artificiales creadas por los aztecas., una especie de fincas flotantes que juegan un papel fundamental en la identidad de Xochimilco, una zona de lagos y pantanos que ha sobrevivido a la urbanización y la expansión de la agricultura industrial.El objetivo de la iniciativa es preservar el sistema chinampas y todos los seres vivos que dependen de él.Un sistema que, en 1987, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO precisamente por su importancia cultural y valor ecológico.

Las chinampas, que antes se utilizaban únicamente para cultivar hortalizas y verduras de hojas verdes, ahora están en gran medida abandonadas o transformadas en, por ejemplo, campos de fútbol y restaurantes.En 2018, los datos de la FAO revelaron que sólo el 17% de las 20.922 chinampas todavía se cultivaba de forma tradicional.El resto había sido abandonado o reconvertido.Inevitablemente, la transformación de las chinampas también ha provocado cambios en la biodiversidad local, poniendo en riesgo especies como el ajolote, una salamandra icónica de Xochimilco.Según un estudio de 2015, la densidad de ajolotes cayó de 6.000 por kilómetro cuadrado en 1998 a solo 100 por kilómetro cuadrado en 2008.En 10 años, una disminución del 98%, y la caída continúa.Para revertir esta tendencia, el Laboratorio de Restauración Ecológica de la UNAM, junto con agricultores locales, están trabajando para restaurar la zona.Su estrategia incluye la reducción de especies invasoras como la carpa y la tilapia, el monitoreo ambiental y la creación de “refugios ecológicos”.El proyecto, en particular, contempla la rehabilitación de chinampas y canales secundarios, utilizando plantas acuáticas como biofiltros para mejorar la calidad del agua.Este enfoque no sólo protege al asolotto, pero también restaura todo el ecosistema.Desde 2008 se crean refugios ecológicos, es decir, chinampas protegidas por estructuras que impiden el ingreso de especies invasoras y estabilizadas con sauces.Estos refugios ofrecen un hábitat seguro donde especies como el ajolote pueden completar su ciclo de vida lejos de los depredadores y del agua contaminada.La meta a largo plazo es procesar al menos 400 chinampas en los próximos 15 años.

Sin embargo, esto también requiere voluntad política y colaboración con los gobiernos.Actualmente, a pesar de los diez años de origen del proyecto, sólo se han rehabilitado 40 chinampas.La nota positiva es que los beneficios ya son evidentes.Basilio Rodríguez, uno de los agricultores incluidos en la iniciativa, restauró el suelo removiendo sedimentos y estabilizando la isla.Y hoy, su chinampa es un ejemplo de cómo la agricultura sustentable puede coexistir con la conservación del medio ambiente.La rehabilitación de chinampas, de hecho, no sólo mejora la calidad del agua y aumenta el rendimiento agrícola, sino que también promueve una mayor biodiversidad y un ecosistema más saludable, además de brindar protección contra el cambio climático.En general, humedales como Xochimilco son ecosistemas estratégicos para mitigar los efectos de la crisis ecológica.Esto se debe principalmente al importante papel que desempeñan en términos de captura y almacenamiento de carbono, pero también a que actúan como “amortiguadores” de fenómenos meteorológicos extremos, más aún si están ubicados en una ciudad de las proporciones de la Ciudad de México.En resumen, – ja comentó Carlos Sumano, miembro del Laboratorio de Restauración Ecológica – «un ejemplo concreto de cómo la humanidad puede convivir en un ecosistema, produciendo alimentos, satisfaciendo sus propias necesidades y, al mismo tiempo, conservando y respetando el medio ambiente.El sistema chinampas confirma que esto es real, que es posible, que se puede hacer, que funciona”.

por Simone Valeri