Desafíos y soluciones climáticas:Las charlas de la sesión TED Countdown London 2022

El curador global de TED, Bruno Giussani, y el cofundador de Countdown, Logan McClure Davda, serán los anfitriones de la sesión TED Countdown London el 3 de octubre de 2022.(Foto:Jason Gardner/TED)

Cuenta atrás, la iniciativa de acción climática de TED fundada en asociación con Leaders' Quest, lanzada hace tres años con un enfoque en acelerar soluciones al cambio climático.El objetivo:construir un futuro mejor reduciendo a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 en la carrera hacia un mundo sin emisiones de carbono: un mundo que sea más seguro, más limpio y más justo para todos.

Countdown partió hacia Londres para abordar los numerosos desafíos que plantea enfrentar el cambio climático, pero también para presentar las numerosas soluciones.Nueve oradores (y dos artistas) nos llevaron al interior de su trabajo innovador, desde el poder del arte socialmente comprometido y la importancia de centrar la experiencia indígena hasta lo último en tecnología de captura directa de aire y el potencial de establecer un multimillonario Industria de eliminación de carbono.

el evento:Charlas de TED Countdown London Session 2022, organizadas por Bruno Giussani y Logan McClure Davda de TED

cuando y donde:Lunes 3 de octubre de 2022, en el Barbican Centre de Londres

Altavoces:Xavier Cortada, Jade Begay, Colin Averill, George Monbiot, Huma Yusuf, Heidi Sørensen, Ksenia Petrichenko, Jan Wurzbacher, Stacy Kauk

Música:De artistas Mi Verso y Kristen Warren, quienes interpretan su canción original”Mother's Mind”: un mensaje conmovedor contado desde la perspectiva de la Madre Tierra.

Las conversaciones en breve:

Xavier Cortada, eco-artista

gran idea:El arte puede ayudar a las personas a afrontar las consecuencias futuras del cambio climático.

¿Cómo? Fue necesario un viaje a la Antártida para que el artista Xavier Cortada apreciara cuán terrible era la situación en su ciudad natal de Miami.Cuando regresó a casa, fundó la Asociación de Propietarios de Viviendas Subacuáticas:un proyecto de arte diseñado para que sus compañeros miamenses piensen en dónde terminará todo ese hielo antártico derretido.Utilizando las “pinturas de hielo” de Cortada como telón de fondo, los participantes crearon carteles que mostraban la altura de sus casas sobre el nivel del mar.Estos no eran signos políticos, eran simples marcadores de elevación, pero su inquietante mensaje rápidamente generó controversia.Muchos agentes inmobiliarios y propietarios estaban aterrorizados de que las señales afectaran el valor de las propiedades.Incluso cuando la ciudad reconsideró su apoyo al proyecto, la Asociación de Propietarios Subacuática continuó reuniéndose y elaborando estrategias.El trabajo de Cortada proporciona un modelo de cómo el arte socialmente comprometido puede generar un sentido de responsabilidad y agencia colectiva.

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Jade Begay, experto en derechos indígenas

gran idea:Nuestra obsesión por las huellas de carbono no nos acerca más a las cero emisiones netas.El trabajo climático debería centrarse en las personas y las comunidades, no en el carbono.

¿Por qué? Jade Begay trabaja con las personas afectadas “primero y peor” por la crisis climática:Comunidades indígenas desde el Ártico hasta el Amazonas.Y estas comunidades le dicen que los mercados de carbono no están funcionando para reducir los impactos devastadores del cambio climático.Begay quiere alinear mejor las soluciones climáticas diseñadas en edificios corporativos y salas gubernamentales con las necesidades de quienes están en primera línea.Ella ofrece dos puntos de partida.Primero, debemos comprender cómo el cambio climático impacta las vidas y las identidades de los pueblos indígenas y realizar encuestas para llenar los vacíos en nuestra comprensión.En segundo lugar, debemos permitir que la experiencia indígena guíe nuestras acciones climáticas de una manera que genere confianza y centre las voces nativas sin cooptar sus conocimientos.

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Colin Averil, microbiólogo forestal

Gran idea: Si queremos comprender el medio ambiente, deberíamos mirar más profundamente bajo tierra.

¿Cómo? La mayoría de los árboles tienen una asociación simbiótica con lo que se conoce como hongos micorrízicos: redes microscópicas que ayudan a las plantas a acceder a los recursos del suelo con sus raíces.Si supiéramos cuál de estos hongos es más beneficioso para la salud de los bosques, explica Colin Averill, podríamos reintroducir los microorganismos necesarios en el suelo del bosque, mejorando el crecimiento de los árboles y ayudando a combatir el cambio climático. Averill ha estado estudiando los microorganismos del suelo durante años, utilizando la secuenciación del ADN para comprender qué vive en el suelo de varios bosques y cómo esa vida se relaciona con la salud del bosque, en particular la tasa de crecimiento de los árboles y la captura de carbono.Después de identificar qué hongos tienen más probabilidades de mejorar estas métricas, su equipo inició una prueba de campo controlada aleatoria en Gales, con 27 acres de árboles recién plantados.Desde que plantaron en la primavera de 2021, descubrieron que agregar un pequeño puñado de suelo rico en comunidades de hongos de alto rendimiento al sembrar ha ayudado a acelerar el crecimiento de los árboles y la captura de carbono en la superficie entre un 30 y un 70 por ciento, según la especie de árbol.Estos resultados son tempranos, pero los datos sugieren que existe potencial para aumentar los rendimientos y la captura de carbono en los sistemas forestales madereros gestionados, así como en los sistemas de agricultura alimentaria.Al recuperar el suelo con su biodiversidad fúngica natural, podríamos mejorar nuestra gestión de la tierra y, en el proceso, ayudar a combatir el cambio climático.

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George Monbiot, periodista

gran idea:Al poner fin a nuestra dependencia de las prácticas agrícolas tradicionales (y destructivas), podemos resolver dos de nuestros grandes problemas existenciales:extinción masiva y el riesgo de un colapso alimentario global.

¿Cómo? ¿Podemos encontrar una manera de alimentarnos que no destruya el planeta?El escritor medioambiental George Monbiot dice que podemos, pero que tendremos que reimaginar radicalmente la producción de alimentos.Actualmente, los cultivos y pastos para animales de granja ocupan el 38 por ciento de la tierra del planeta; en contraste, todos nuestros hogares, negocios e infraestructura ocupan solo el uno por ciento.Esto hace que la agricultura sea la principal causa de destrucción del hábitat, pérdida y extinción de la vida silvestre.Nuestro sistema alimentario global no sólo es malo para el planeta, dice Monbiot, sino que también es vulnerable al colapso.Según una estimación, cuatro corporaciones controlan el 90 por ciento del comercio mundial de cereales, y gran parte del comercio de alimentos pasa a través de puntos de estrangulamiento vulnerables como los canales de Suez y Panamá.La buena noticia es que existen soluciones:desarrollar tecnologías que puedan mejorar la resiliencia de nuestro sistema alimentario y reducir el impacto ambiental.Una de las más prometedoras, según Monbiot, es una técnica llamada fermentación de precisión:una forma refinada de elaboración de cerveza que puede producir alimentos ricos en proteínas utilizando una pequeña fracción de la tierra, el agua y los fertilizantes necesarios para criar cultivos o animales.

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Huma Yusuf, columnista

Gran idea: Pakistán se está ahogando tras una inundación catastrófica y bíblica.Necesitamos una nueva era de diplomacia climática y un nuevo reconocimiento de que nosotros, como sociedad global, estamos juntos en esto.

¿Cómo? Un tercio del Pakistán natal de Huma Yusuf está actualmente bajo el agua debido a la injusticia climática:Un monzón excepcional, unido a inundaciones repentinas debidas al derretimiento acelerado de los glaciares del Himalaya, ha provocado una gran devastación.Para ponerlo en perspectiva, el área que ahora está bajo el agua es más grande que toda Gran Bretaña.Tres millones de personas han sido despojadas de sus hogares y de sus medios de subsistencia.Cientos de personas han muerto y los supervivientes mueren a causa de enfermedades.¿Qué nos depara el futuro?Inseguridad alimentaria, hambruna, migración climática y conflictos, dice Yusuf.Pakistán necesita miles de millones en fondos de ayuda, y los países del G20 (responsables del 80 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, en comparación con la contribución de Pakistán de menos del uno por ciento) que se han beneficiado del desarrollo de combustibles fósiles deberían ser los que paguen la factura cuando se produzca un desastre climático. golpea a países vulnerables al clima.“Seamos claros:Los países en desarrollo no piden caridad”, afirma Yusuf.“Al haber contaminado sólo marginalmente, son acreedores climáticos, y ese crédito ya se lo merecen”. Para avanzar en la dirección de la justicia, una definición ampliada de reparaciones es el único camino lógico, aunque políticamente complicado.Pero para realmente avanzar, el Sur global debe reconocer sus propias deficiencias y luchas con la mala gobernanza, la planificación inadecuada, la corrupción y la falta de infraestructura y rendición de cuentas.Juntos es la única manera de avanzar, y será necesario que los países estén a la altura de las circunstancias para lograr una verdadera justicia climática."¿Estamos preparados para un nuevo contrato social dentro de los países y entre países?" pregunta Yusuf.

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Heidi Sorensen, burócrata climático

Gran idea: Enfrentar el cambio climático implica crear mejores ciudades para todos.

¿Cómo? Imagínese una obra en construcción, excepto que sin contaminación acústica, porque la maquinaria y los camiones son todos eléctricos.Así es como suena un lugar de trabajo consciente del clima en Oslo, Noruega.Con el objetivo de eliminar el 95 por ciento de las emisiones de carbono para 2030, Heidi Sørensen encabeza el futuro verde de Oslo, asegurándose de que existan la infraestructura y las políticas necesarias.Desde una instalación de captura de carbono que se inaugurará en 2026 hasta el transporte eléctrico, Sørensen detalla las medidas adoptadas hasta ahora y comparte cinco lecciones para convertirse en una ciudad libre de emisiones.En primer lugar, las medidas climáticas mejoran la calidad de vida de todos.En segundo lugar, establezca objetivos ambiciosos.En tercer lugar, hacer que todas las partes interesadas rindan cuentas.Cuarto, nunca subestimes lo que puedes cambiar como cliente exigente: el mercado es adaptable.Y por último, incentivar la movilidad verde.Sørensen invita a todas las ciudades a unirse a Oslo para crear un futuro de ciudades mejores y más limpias.

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Ksenia Petrichenko, analista de políticas de eficiencia energética

gran idea:Los edificios son responsables de más de un tercio de las emisiones globales de dióxido de carbono, pero podemos transformar la forma en que los edificios consumen energía para reducir su alto impacto ambiental.

¿Cómo? Ksenia Petrichenko tiene una estrategia de tres niveles para reducir las emisiones directas de los edificios donde vivimos y trabajamos.Primero, dice que necesitamos mejorar la eficiencia energética de nuestros edificios mediante un mejor aislamiento, ventanas más eficientes y electrodomésticos que requieran menos energía para calefacción, refrigeración, cocina e iluminación.En segundo lugar, necesitamos un cambio masivo hacia la electricidad.Y, en tercer lugar, por supuesto, la electricidad debe ser limpia, alimentada por energía eólica, solar y otras fuentes de energía bajas en carbono.Petrichenko imagina un futuro en el que los recursos energéticos no se concentren en una sola central eléctrica y en el que los edificios tengan paneles solares en los tejados o turbinas eólicas que ayuden a producir parte de la energía que consumen.Tenemos la tecnología para crear redes más inteligentes, implementar el intercambio de electricidad entre pares y comenzar a mejorar la eficiencia de los edificios, afirma.¿El siguiente paso?"Necesitamos políticas, inversiones, voluntad y una nueva forma de ver los edificios no como usuarios pasivos de energía sino como actores activos en el sistema energético", afirma.

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Jan Wurzbacher, empresario de eliminación de carbono

gran idea:La industria de la eliminación de carbono aún está en su infancia, pero pensemos en los primeros teléfonos inteligentes: una tecnología que comenzó siendo torpe, ineficiente y costosa finalmente se volvió elegante, asequible y ubicua, cambiándolo todo.Jan Wurzbacher cree que las tecnologías incipientes de captura de carbono podrían seguir la misma trayectoria.

¿Cómo? Si bien todavía es necesario ampliar su escala en muchos órdenes de magnitud para lograr un impacto significativo, las plantas de captura de carbono como Orca en Islandia, construida por Climeworks, la empresa de Jan Wurzbacher, se convertirán en una parte crucial de nuestro conjunto de herramientas para la reducción de carbono.La tecnología es relativamente fácil de entender: aspira una gran cantidad de aire, filtra el carbono, lo almacena (por ahora, principalmente en rocas subterráneas) y luego devuelve el aire libre de carbono a la atmósfera.Esto es costoso y existen otros obstáculos para la ampliación y la implementación.El CO2 está presente en bajas concentraciones en el aire: una molécula de CO2 de cada 2.500 en la atmósfera.Y los materiales utilizados para absorber carbono también son difíciles de encontrar y deben durar mucho tiempo.La naturaleza nos ofrece algunas soluciones (bosques y océanos), pero necesita ayuda y no hay suficiente superficie para plantar continentes enteros de bosques.La tecnología de eliminación de carbono es una herramienta “imprescindible” para eliminar el carbono de nuestra atmósfera.

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Stacy Kauk, acelerador de innovación

gran idea:Necesitamos hacer de la eliminación de carbono una industria multimillonaria.

¿Cómo? ¿Cuánto dinero cuesta realmente eliminar carbono de la atmósfera y cómo creamos un mercado rentable de eliminación de carbono?Como líder de sustentabilidad en Shopify, Stacy Kauk no quería simplemente pagar “créditos de carbono” que obligan a alguien a contaminar menos para mitigar el desastre que otra persona ya creó.Además de reducir las emisiones, también debemos eliminar el carbono de la atmósfera.Pero crear una industria global de eliminación de carbono es increíblemente costoso. Tomando prestada una idea creada por la industria de las vacunas, Shopify (en asociación con Meta, Alphabet, Stripe y McKinsey) ha creado Frontier, un Compromiso de Mercado Avanzado (AMC) de 925 millones de dólares para hacer crecer los futuros mercados de carbono a través de garantías de compra.Este enfoque enfrenta obstáculos:actualmente no existe energía limpia a una escala que acompañe la eliminación de carbono;no ha habido mucho despliegue en esta etapa de la tecnología de eliminación de carbono;y las instalaciones de fabricación existentes para la tecnología no pueden seguir el ritmo de la escala que requiere el mercado.No obstante, Frontier es un primer paso importante para hacer de la eliminación de carbono una futura industria multimillonaria.