Los activistas climáticos no son sólo jóvenes: disipando tres grandes mitos para el Día de la Tierra

El Día de la Tierra es el 22 de abril y los activistas climáticos de todo el mundo están planeando manifestaciones y otros eventos para llamar la atención sobre las crecientes amenazas que plantea el cambio climático.

Muchas de estas manifestaciones se centrarán en lo que la humanidad puede hacer para dejar de alimentar el daño.Pero mientras los activistas amplifican los funestos hallazgos de los científicos, es probable que veamos a los partidarios de los combustibles fósiles atacándolos en las redes sociales y la televisión.

Es fácil quedar atrapado en los mitos sobre el activismo climático, particularmente en el polarizado entorno político actual.Entonces, tomemos un momento para explorar la verdad sobre tres de los grandes mitos que se cuentan hoy sobre el activismo climático y el movimiento climático.

Mito 1:Los activistas climáticos son solo jóvenes

Los medios tienden a centrar la mayor parte de su atención sobre los jóvenes en el movimiento climático, incluidos aquellos inspirados por Las huelgas escolares de Greta Thunberg para el clima, la comunidad internacional Viernes para el futuro, o el Movimiento del amanecer, que se centra en EE.UU.acción climática.

Sin embargo, una proporción sustancial del movimiento climático activo hoy en día está formada por adultos mayores, incluidos los llamados “abuelas climáticas" y el "rebelión de la mecedora.”

Así como los jóvenes tienen líderes climáticos abiertos, muchos de estos activistas mayores se sintieron inspirados a involucrarse por activistas de toda la vida como Jane Fonda y Bill McKibben y el grupo McKibben fundó específicamente para movilizar a los estadounidenses mayores: Tercera Ley.Como mi investigación ha encontrado, estos activistas más maduros se formaron en los movimientos de derechos civiles y contra la guerra, junto con oleadas anteriores del movimiento ambientalista.

Durante los últimos 25 años, he encuestado numerosas oleadas de activistas que participan en manifestaciones y protestas para comprender quiénes son y ¿Qué los motiva a participar en el activismo?.Mi nuevo libro, “Salvarnos a nosotros mismos:De las crisis climáticas a la acción climática,” reúne estos hallazgos para comprender cómo ha evolucionado el movimiento climático junto con la crisis climática.

Cuando encuesté a los participantes en el Marcha para acabar con los combustibles fósiles, que atrajo a 75.000 personas en la ciudad de Nueva York en septiembre de 2023, una cuarta parte de la multitud tenía 53 años o más.En una manifestación mucho más pequeña que apuntó a la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca En abril de 2023, descubrí que la edad promedio de los activistas era 52, y una cuarta parte de ellos tenían 69 años o más.

Mito 2:Los activistas climáticos en su mayoría hacen cosas como tirar sopa e interrumpir eventos.

Mientras los activistas que participan en la desobediencia civil, como arrojando sopa sobre cuadros famosos o interrumpir eventos deportivos, Para obtener la mayor parte de la atención de los medios, el movimiento climático incluye un amplio espectro de activistas preocupados por el medio ambiente que utilizan una amplia gama de tácticas.

Los activistas están trabajando activamente para lograr la elección de candidatos preocupados por el clima, corporaciones de presión para reducir sus emisiones, alentar a las escuelas y municipios a transición a autobuses eléctricos, y hacer que las comunidades de primera línea más resilientes a las crisis climáticas, entre muchos otros esfuerzos para frenar el cambio climático.

Muchos activistas están involucrados con organizaciones establecidas, como 350.org, el Fondo de Defensa Ambiental y el Lobby ciudadano por el clima.Su número (sólo el EDF cuenta con 3 millones de partidarios) y su solidez financiera pueden darles una voz poderosa.

Otros participan en grupos menos formales que conforman el flanco radical, como Rebelión de extinción y Desafío climático.Aunque estas facciones del movimiento no necesariamente están de acuerdo en el camino al cambio social, comparten la misma misión:para poner fin a la crisis climática.

Mito 3:El activismo climático de confrontación no funciona

En los últimos meses, los manifestantes han sopa arrojada a la Mona Lisa, arrojó polvo rosa en los EE. UU.Constitución y interrumpió un espectáculo de Broadway, entre otros eventos.Estas acciones de confrontación no son generalmente populares, pero tampoco lo fueron las tácticas radicales de los movimientos sociales anteriores.

En 1961, el 61% de los EE.UU.población desaprobó a los Freedom Riders, que viajó en autobuses interestatales hacia el sur para desafiar la segregación.Y el 57% pensó que las sentadas en los mostradores de almuerzos y otros lugares donde a los estadounidenses negros se les negaba el servicio perjudicaban al Movimiento por los Derechos Civiles.En retrospectiva, las investigaciones han demostrado cuán esenciales fueron esos esfuerzos al éxito del Movimiento por los Derechos Civiles.

La desobediencia civil no violenta en el movimiento climático también juega un papel importante a la hora de mantener el cambio climático en los medios y en la mente de la gente.

Aunque el flanco radical del movimiento climático es no particularmente popular con el público en general, hay sin evidencia que está desanimando a otros activistas del movimiento.De hecho, hay razones para creer que los actos de confrontación pueden ayudar a movilizar a los simpatizantes para apoyar esfuerzos más moderados del movimiento climático.

Cuando pregunté a los participantes en la Marcha para Acabar con los Combustibles Fósiles de 2023 si apoyaban a los grupos climáticos que practicaban desobediencia civil no violenta, ninguno de los encuestados informó que desaprobaba a estos grupos y sus acciones.

El impacto de los esfuerzos de estos activistas va mucho más allá de la cobertura mediática.Por ejemplo, cuando el presidente Joe Biden anunció su decisión de suspender las aprobaciones de exportaciones de gas natural licuado en enero de 2024, mencionó a los activistas climáticos:“Atenderemos los llamados de los jóvenes y las comunidades de primera línea que están usando sus voces para exigir acciones a quienes tienen el poder de actuar”.

A menudo se difunden mitos sobre el cambio climático para intentar Lentos esfuerzos para enfrentar el cambio climático y a menudo son financiado por intereses de combustibles fósiles.

Pero eso no detiene a los activistas climáticos que, como el resto del mundo, están experimentando el cambio climático y sienten la responsabilidad de hablar.