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El sureste de Michigan parecía el “refugio climático” perfecto.
“Mi familia es propietaria de mi casa desde los años 60.… Incluso cuando mi papá era niño y vivía allí, no había inundaciones, no había inundaciones, no había inundaciones, no había inundaciones.Hasta [2021]”, nos dijo un residente del sureste de Michigan.Ese junio, una tormenta arrojó más de 6 pulgadas de lluvia en la región, sobrecargando los sistemas de aguas pluviales e inundando viviendas.
Esa sensación de vivir desastres inesperados y sin precedentes resuena en más estadounidenses cada año, según hemos descubierto en nuestra investigación sobre el Pasado, presente y futuro del riesgo y la resiliencia..
Un análisis de las declaraciones federales de desastre por eventos relacionados con el clima arroja más datos detrás de los temores: el número promedio de declaraciones de desastre se ha disparado desde 2000 a casi dos veces la del período anterior de 20 años.
Mientras la gente se pregunta qué tan habitable será el mundo en un futuro cálido, una narrativa en torno migración climática y “paraísos climáticos” ha surgido.
Estos “paraísos climáticos” son áreas promocionadas por investigadores, funcionarios públicos y planificadores de la ciudad como refugios naturales ante condiciones climáticas extremas.Alguno Los paraísos climáticos ya son acogedores personas que escapan de los efectos del cambio climático en otros lugares.muchos tienen vivienda asequible y infraestructura heredada de sus poblaciones más grandes antes de mediados del siglo XX, cuando la gente empezó a salir a medida que las industrias desaparecían.
Pero no son a prueba de desastres, ni necesariamente están preparados para el clima cambiante.
Seis paraísos climáticos
Algunos de los Los “paraísos” más citados en la investigación por organizaciones nacionales y en medios de noticias Son ciudades más antiguas de la región de los Grandes Lagos, la parte superior del Medio Oeste y el Noreste.Incluyen Ann Arbor, Michigan;Duluth, Minnesota;Mineápolis;Búfalo, Nueva York;Burlington, Vermont;y madison, Wisconsin.
Sin embargo, cada uno de estas ciudades probablemente tendrá que lidiar con algunos de los mayores aumentos de temperatura en el país en los próximos años.El aire más cálido también tiene una mayor capacidad para retener vapor de agua, lo que provoca tormentas más frecuentes, intensas y de mayor duración.
Estas ciudades ya están sintiendo los impactos del cambio climático.Sólo en 2023, las regiones “refugio” de Wisconsin, Vermont y Michigan sufrió importantes daños por poderosas tormentas e inundaciones.
El invierno anterior también fue catastrófico:Nieve con efecto de lago alimentada por la humedad del agua aún abierta del lago Erie arrojó más de 4 pies de nieve Búfalo, dejando casi 50 personas muertas y miles de hogares sin electricidad ni calefacción. Duluth alcanzó una nevada casi récord y se enfrentó a importantes inundaciones temperaturas inusualmente altas provocó un rápido deshielo en abril.
Lluvias intensas y extremas tormentas de invierno puede causar daños generalizados a la red energética e inundaciones importantes, y aumentan el riesgo de brotes de enfermedades transmitidas por el agua.Estos efectos son particularmente notables en ciudades heredadas de los Grandes Lagos con energía envejecida y infraestructura de agua.
La infraestructura más antigua no fue construida para esto
Las ciudades más antiguas tienden a tener una infraestructura más antigua que probablemente no fue construida para resistir fenómenos climáticos más extremos.Ahora están luchando por apuntalar sus sistemas.
Muchas ciudades están invirtiendo en mejoras de infraestructura, pero estas actualizaciones tienden a estar fragmentadas, son arreglos no permanentes y a menudo carecen de financiación a largo plazo.Normalmente, también no son lo suficientemente amplios proteger ciudades enteras de los efectos del cambio climático y puede exacerbar las vulnerabilidades existentes.
Las redes eléctricas son extremadamente vulnerables a los crecientes efectos de las fuertes tormentas eléctricas y de las tormentas invernales en líneas eléctricas.Vermont y Michigan ocupan el puesto 45 y 46 entre los estados, respectivamente, en confiabilidad de la electricidad, que incorpora la frecuencia de los cortes y el tiempo que tardan las empresas de servicios públicos en restaurar la energía.
Los sistemas de aguas pluviales en la región de los Grandes Lagos también regularmente no logran mantener el ritmo con las fuertes lluvias y el rápido deshielo causado por el cambio climático.Los sistemas de aguas pluviales se diseñan rutinariamente de acuerdo con los análisis de precipitación de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica llamados Atlas 14, cual no tener en cuenta el cambio climático.A nueva versión no estará disponible hasta 2026 como muy pronto.
En la confluencia de estos desafíos de infraestructura se encuentra mas frecuente y extenso urbano inundación en y alrededor de las ciudades refugio.Un análisis por parte del Fundación Calle Primera, que incorpora proyecciones climáticas futuras en modelos de precipitación, revela que cinco de estas seis ciudades refugio enfrentan un riesgo de inundación moderado o importante.
Los datos de declaraciones de desastre muestran que los condados que albergan estas seis ciudades han experimentado un promedio de seis declaraciones de tormentas e inundaciones severas desde 2000, aproximadamente una cada 3,9 años, y estas declaraciones van en aumento.
La intensificación de las precipitaciones puede afectar aún más la infraestructura de aguas pluviales, lo que resultará en inundación del sótano, contaminación de fuentes de agua potable en ciudades con sistemas de alcantarillado heredados, y camino peligroso y carretera inundación. Sistemas de transporte también están lidiando con temperaturas más altas y pavimento no diseñado para calor extremo.
A medida que estas tendencias aumenten, las ciudades de todo el mundo también tendrán que prestar atención a desigualdades sistémicas en vulnerabilidad que a menudo obedecen a criterios de raza, riqueza y movilidad. Efectos de la isla de calor urbana, inseguridad energética y mayor riesgo de inundaciones son sólo algunos de los problemas intensificado por el cambio climático que tienden a afectar más a los residentes pobres.
¿Qué pueden hacer las ciudades para prepararse?
Entonces, ¿qué puede hacer una ciudad refugio ante los apremiantes cambios climáticos y la afluencia de población?
Quienes toman las decisiones pueden esperar lo mejor, pero deben planear para lo peor.Eso significa trabajar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que están impulsando el cambio climático, pero también evaluar la infraestructura física de la comunidad y redes de seguridad social para vulnerabilidades que se vuelven más probables en un clima cálido.
La colaboración entre sectores también es esencial.Por ejemplo, una comunidad puede depender de la misma recursos hídricos para energía, agua potable y recreación.El cambio climático puede afectar a los tres. Trabajando en todos los sectores e incluir aportes de la comunidad en planificación para el cambio climático puede ayudar a resaltar las inquietudes tempranamente.
Hay varias formas innovadoras en que las ciudades pueden financiar proyectos de infraestructura, como asociaciones publico-privadas y bancos verdes que ayudan a apoyar proyectos de sostenibilidad. Banco Verde de DC en Washington, D.C., por ejemplo, trabaja con empresas privadas para movilizar fondos para proyectos de gestión natural de aguas pluviales y eficiencia energética.
Las ciudades tendrán que permanecer atentas a la reducción de las emisiones que contribuyen al cambio climático y, al mismo tiempo, prepararse para los riesgos climáticos que se arrastran incluso hacia los “paraísos climáticos” del mundo.