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O sudeste de Michigan parecia o “refúgio climático” perfeito.
“Minha família é dona da minha casa desde os anos 60.… Mesmo quando meu pai era criança e morava lá, sem enchentes, sem enchentes, sem enchentes, sem enchentes.Até [2021]”, disse-nos um residente do sudeste de Michigan.Naquele mês de junho, uma tempestade despejou mais de 6 polegadas de chuva na região, sobrecarregando os sistemas de águas pluviais e inundando casas.
Essa sensação de viver através de desastres inesperados e sem precedentes ressoa em mais americanos a cada ano, descobrimos em nossa pesquisa sobre o passado, presente e futuro de risco e resiliência.
Uma análise das declarações federais de desastres para eventos relacionados com o clima coloca mais dados por trás dos receios – o número médio de declarações de desastres disparou desde 2000 para quase duas vezes do período anterior de 20 anos.
Enquanto as pessoas questionam quão habitável o mundo será em um futuro quente, uma narrativa em torno migração climática e “paraísos climáticos” surgiu.
Estes “paraísos climáticos” são áreas elogiadas por pesquisadores, funcionários públicos e urbanistas como refúgios naturais contra condições climáticas extremas.Alguns paraísos climáticos já são acolhedores pessoas que escapam aos efeitos das alterações climáticas noutros locais.Muitos têm habitação acessível e infraestrutura legada de suas populações maiores antes de meados do século 20, quando as pessoas começaram a sair à medida que as indústrias desapareciam.
Mas não são à prova de catástrofes – nem estão necessariamente preparados para as alterações climáticas.
Seis paraísos climáticos
Alguns dos “refúgios” mais citados em pesquisas por organizações nacionais e em mídia de notícias são cidades mais antigas na região dos Grandes Lagos, alto Centro-Oeste e Nordeste.Eles incluem Ann Arbor, Michigan;Duluth, Minesota;Mineápolis;Búfalo, Nova Iorque;Burlington, Vermonte;e Madison, Wisconsin.
No entanto, cada um essas cidades provavelmente terá que enfrentar alguns dos maiores aumentos de temperatura no país nos próximos anos.O ar mais quente também tem maior capacidade de reter vapor d'água, causando tempestades mais frequentes, intensas e de maior duração.
Estas cidades já estão a sentir os impactos das alterações climáticas.Só em 2023, as regiões “refúgio” em Wisconsin, Vermonte e Michigan sofreu danos significativos devido tempestades poderosas e inundações.
O inverno anterior também foi catastrófico:A neve com efeito de lago alimentada pela umidade das águas ainda abertas do Lago Erie despejou mais de 1,2 metro de neve Búfalo, saindo quase 50 pessoas mortas e milhares de famílias sem energia ou aquecimento. Duluth atingiu queda de neve quase recorde e enfrentou inundações significativas temperaturas excepcionalmente altas causou rápido derretimento da neve em abril.
Chuvas fortes e extremas tempestades de inverno pode causar danos generalizados ao rede energética e inundações significativas e aumentam o risco de surtos de doenças transmitidas pela água.Esses efeitos são particularmente notáveis em cidades legadas dos Grandes Lagos com energia de envelhecimento e infraestrutura hídrica.
A infraestrutura mais antiga não foi construída para isso
As cidades mais antigas tendem a ter infraestruturas mais antigas que provavelmente não foram construídas para resistir a eventos climáticos mais extremos.Eles agora estão lutando para escorar seus sistemas.
Muitas cidades estão investindo em melhorias de infraestrutura, mas essas atualizações tendem a ser fragmentadas, são não são correções permanentes e muitas vezes carecem de financiamento a longo prazo.Normalmente, eles também não são amplos o suficiente proteger cidades inteiras dos efeitos das alterações climáticas e pode exacerbar as vulnerabilidades existentes.
As redes eléctricas são extremamente vulneráveis aos efeitos crescentes de trovoadas severas e tempestades de Inverno em linhas de energia.Vermont e Michigan estão classificados em 45º e 46º lugar entre os estados, respectivamente, em confiabilidade de eletricidade, que incorpora a frequência das interrupções e o tempo que as concessionárias levam para restaurar a energia.
Os sistemas de águas pluviais na região dos Grandes Lagos também regularmente não consegue acompanhar o ritmo com as fortes chuvas e o rápido derretimento da neve causada pelas mudanças climáticas.Os sistemas de águas pluviais são rotineiramente projetados de acordo com análises de precipitação da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, denominadas Atlas 14, qual não leve em conta as mudanças climáticas.UM nova versão não estará disponível antes de 2026, no mínimo.
Na confluência desses desafios de infraestrutura está mais frequente e extenso urbano inundação dentro e ao redor das cidades-paraíso.Uma análise do Fundação Primeira Rua, que incorpora projecções climáticas futuras na modelização da precipitação, revela que cinco destas seis cidades-paraíso enfrentam risco de inundação moderado ou grave.
Os dados de declarações de catástrofe mostram que os condados que albergam estas seis cidades registaram uma média de seis declarações de tempestades severas e inundações desde 2000, cerca de uma a cada 3,9 anos, e estas estão a aumentar.
A precipitação intensificada pode sobrecarregar ainda mais a infra-estrutura de águas pluviais, resultando em inundação no porão, contaminação de fontes de água potável em cidades com sistemas de esgoto legados, e estrada perigosa e autoestrada inundações. Sistemas de transporte também estão brigando temperaturas mais quentes e pavimento não projetado para calor extremo.
À medida que estas tendências aumentam, as cidades de todo o mundo também terão de prestar atenção desigualdades sistêmicas em vulnerabilidade que muitas vezes se enquadram em critérios de raça, riqueza e mobilidade. Efeitos da ilha de calor urbana, insegurança energética e risco aumentado de inundação são apenas alguns dos problemas intensificado pelas mudanças climáticas que tendem a atingir mais duramente os residentes pobres.
O que as cidades podem fazer para se preparar?
Então, o que uma cidade-refúgio deve fazer diante das mudanças climáticas urgentes e do influxo populacional?
Os decisores podem esperar o melhor, mas devem planejar o pior.Isso significa trabalhar para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa que provocam as alterações climáticas, mas também avaliando a infraestrutura física da comunidade e redes de segurança social para vulnerabilidades que se tornam mais prováveis em um clima quente.
A colaboração entre setores também é essencial.Por exemplo, uma comunidade pode contar com o mesmo recursos hídricos para energia, água potável e recreação.As alterações climáticas podem afectar todos os três. Trabalhando em todos os setores e incluindo a contribuição da comunidade em planejamento para mudanças climáticas pode ajudar a destacar preocupações antecipadamente.
Existem diversas maneiras inovadoras pelas quais as cidades podem financiar projetos de infraestrutura, como parcerias público-privadas e bancos verdes que ajudam a apoiar projetos de sustentabilidade. Banco Verde DC em Washington, D.C., por exemplo, trabalha com empresas privadas para mobilizar financiamento para projetos naturais de gestão de águas pluviais e eficiência energética.
As cidades terão de permanecer vigilantes relativamente à redução das emissões que contribuem para as alterações climáticas e, ao mesmo tempo, preparar-se para os riscos climáticos que se aproximam até mesmo dos “paraísos climáticos” do globo.