Película 'Tornados':Dos científicos de tornados nos llevan al mundo real de la persecución de tormentas

La caza de tormentas para la ciencia puede ser apasionante y estresante. sabemos, porque nosotros lo hacemos.También ha sido esencial para desarrollar la comprensión actual de cómo se forman los tornados y cómo se comportan.

En 1996, la película "tornado” con Helen Hunt trajo a los científicos cazadores de tormentas al mundo imaginación pública e inspiró a una generación de científicos atmosféricos.

Con el nuevos “tornadosCuando la película llega a los cines, hemos recibido preguntas sobre la persecución de tormentas, o las interceptaciones de tormentas, como las llamamos.

Aquí hay algunas respuestas sobre lo que realmente hacen los científicos que realizan este tipo de trabajo de campo cuando corren después de las tormentas.

¿Cómo es realmente un día de persecución de tormentas?

La mañana de un día de caza comienza con un buen desayuno, porque puede que no haya posibilidad de comer una buena comida más tarde durante el día.El equipo observa las condiciones climáticas, el Modelos de pronóstico por computadora del Servicio Meteorológico Nacional y Perspectivas del Centro de Predicción de Tormentas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para determinar el objetivo.

Nuestro objetivo es descubrir donde es más probable que ocurran tornados ese día.La temperatura, la humedad y los vientos, y cómo estos cambian con la altura sobre el suelo, proporcionan pistas.

Hay una cadencia de “apresúrate y espera” en un día de persecución de tormentas.Queremos posicionarnos rápidamente, pero a menudo estamos esperando que se desarrollen tormentas.

Tormentas a menudo Toman tiempo para desarrollarse antes de que sean capaces de producir tornados..Así que observamos la tormenta atentamente en el radar y, si es posible, con los ojos, manteniéndonos muy por delante de ella hasta que madure.A menudo, observamos múltiples tormentas y buscamos señales de que una podría tener más probabilidades de generar tornados.

Una vez que el científico de la misión declara un despliegue, todos se apresuran a ponerse en posición.

Utilizamos muchos instrumentos diferentes para rastrear y medir los tornados, y determinar cuándo desplegarlos es todo un arte.Si es demasiado pronto, es posible que el tornado no se forme donde están los instrumentos.Demasiado tarde y lo hemos perdido. Cada instrumento debe estar en una ubicación específica en relación con el tornado.Algunos deben desplegarse mucho antes de la tormenta y luego permanecer estacionarios.Otros van montados en automóviles y son conducidos de un lado a otro dentro de la tormenta.

Si todo va bien, los miembros del equipo se concentrarán en los datos que ingresan.Algunos serán lanzamiento de globos meteorológicos a varias distancias del tornado, mientras que otros estarán colocando “vainas” que contienen instrumentos meteorológicos directamente en el camino del tornado.

Entero red de estaciones de observación Se habrán instalado a lo largo de la tormenta, con radares recopilando datos desde múltiples ángulos, fotógrafos capturando la tormenta desde múltiples ángulos y vehículos instrumentados que atravesarán áreas clave de la tormenta.

No todo nuestro trabajo se centra en el tornado en sí.A menudo nos concentramos en áreas alrededor del tornado o dentro de otras partes de la tormenta para comprender cómo se forma la rotación.Las teorías sugieren que esta rotación puede ser generado por variaciones de temperatura dentro de la región de precipitación de la tormenta, potencialmente a muchas millas de donde se forma el tornado.

A través de todo esto, los equipos se mantienen en contacto mediante mensajes de texto y software que nos permite ver la posición de todos en relación con las últimas imágenes de radar.También estamos atentos al pronóstico para el día siguiente para poder planificar dónde ir a continuación y encontrar habitaciones de hotel y, con suerte, una cena tardía.

¿Qué te dicen todos esos instrumentos sobre la tormenta?

Una de las herramientas más importantes para detectar tormentas es el radar meteorológico.Capta lo que sucede con las precipitaciones y los vientos sobre el suelo.

Usamos varios tipos de radares, normalmente acoplados a camiones para que podamos movernos rápido.Algunos transmiten con una longitud de onda más larga que nos ayuda a ver más lejos en una tormenta, pero a costa de un ancho más amplio de su haz, lo que da como resultado una imagen más borrosa.Son buenos para recopilar datos sobre toda la tormenta.

Los radares de longitud de onda más pequeña no pueden penetrar tan lejos en la precipitación, pero sí ofrecer la vista de alta resolución necesario para capturar fenómenos de pequeña escala como los tornados.Acercamos estos radares al tornado en desarrollo.

También monitoreamos el viento, la presión del aire, la temperatura y la humedad a lo largo del suelo. usando varios instrumentos conectados a vehículos en movimiento, o desplegando temporalmente conjuntos estacionarios de estos instrumentos antes de la tormenta que se aproxima.Se supone que algunos de ellos serán golpeados por el tornado.

Globos meteorológicos proporcionar datos cruciales también.Algunos están diseñados para ascender a través de la atmósfera y capturar las condiciones fuera de la tormenta.Otros viajan a través de la tormenta misma, midiendo las importantes variaciones de temperatura en el aire enfriado por la lluvia debajo de la tormenta.Los científicos ahora están utilizando drones de la misma manera en partes de la tormenta.

Todo esto brinda a los científicos una idea de los procesos que ocurren durante la tormenta, antes y durante el desarrollo del tornado y durante toda su vida.

¿Cómo te mantienes seguro mientras persigues tornados?

Las tormentas pueden ser muy peligrosas e impredecibles, por lo que es importante estar siempre atento al radar y observar la tormenta.

Una tormenta puede ciclar y desarrollar un nuevo tornado aguas abajo del anterior.Los tornados pueden cambiar de dirección, especialmente cuando están muriendo o cuando tienen una estructura compleja con múltiples embudos.Los cazadores de tormentas saben que deben observar la tormenta completa, no sólo el tornado, y estar alerta ante otras tormentas que puedan aparecer sigilosamente.Es esencial contar con un plan de escape basado en el movimiento esperado de la tormenta y la red de carreteras.

Los científicos asumen riesgos calculados cuando persiguen tormentas: los suficientes para recopilar datos cruciales, pero sin poner nunca a sus equipos en demasiado peligro.

Resulta que Conducir es en realidad la parte más peligrosa. de perseguir tormentas, particularmente cuando las carreteras están mojadas y la visibilidad es mala, como suele ocurrir al final del día.Durante la persecución, el peligro al conducir puede verse agravado por la conducción errática de otros cazadores de tormentas y los atascos de tráfico alrededor de las tormentas.

¿Qué sucede con todos los datos que recopila mientras persigue tormentas?

Sería bueno tener momentos eureka inmediatos, pero los resultados toman tiempo.

Después de recopilar los datos, pasamos años analizándolos.Combinar datos de todos los instrumentos para obtener una imagen completa de la tormenta y cómo evolucionó requiere tiempo y paciencia.Pero tener datos sobre el viento, la temperatura, la humedad relativa y la presión desde muchos ángulos e instrumentos diferentes nos permite probar teorías sobre cómo se desarrollan los tornados.

Aunque el proceso de análisis es lento, los descubrimientos suelen ser tan apasionantes como el propio tornado.