Los secretos del cambio climático bajo la capa de hielo de la Antártida, parte de estudio:“Puede ayudarnos a aprender sobre el futuro del planeta”

El 16 de noviembre, un equipo de académicos de Nueva Zelanda llegará a la Antártida para un estudio piloto que busca respuestas sobre el futuro del planeta estudiando el pasado.

ROMA – Los científicos conocen la Luna mejor que la Antártida.Parece increíble, pero es exactamente así.Desde el primer alunizaje en 1969, los astronautas han recolectado más de 2.400 muestras de rocas y minerales de varios sitios lunares.En cambio, del lecho rocoso antártico, los investigadores y científicos solo han logrado recolectar hasta ahora pocas muestras geológicas procedentes de 13 localidades.Sin embargo, respuestas importantes sobre la dinámica del cambio climático y el futuro del planeta podrían provenir de los secretos de las profundidades del hielo de la Antártida.Es por esto que un nuevo envío internacional, el Proyecto SWAIS2C que para Italia ve al Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) a la vanguardia, se va a estudiar la base rocosa debajo de la capa de hielo antártica.Y comprender -este es el objetivo final- si la plataforma de hielo de Ross y la capa de hielo de la Antártida occidental se derretirán tras el aumento previsto de la temperatura media global de +2°C, en comparación con la de la era preindustrial.

CÓMO SE REALIZARÁ EL ESTUDIO EN LAS ROCAS

Para investigar esto, los investigadores (que trabajarán junto con técnicos de perforación) llevarán a cabo algunas perforaciones. a 200 metros bajo el fondo del mar para recuperar algo núcleos de sedimentos que conservan huellas de los cambios ambientales en los que se formaron.se trata de rocas sedimentarias que se tomarán de zonas cercanas al centro de la Antártida Occidental y que ellos fueron formados en tiempos más cálidos de los actuales.Por lo tanto representan dioses. registros geológicos que contienen información ambiental clave para entender lo que nos espera ahora que la temperatura del planeta está aumentando. Estudiar el pasado para entender el futuro..Y partir de estas rocas, que se formaron en una era tan caliente o más que la nuestra, para entender qué podría pasar.

CALENTAMIENTO DEL OCÉANO

Entre las preguntas a las que los académicos buscan respuestas está la que les gustaría entender en qué medida calentamiento del océano influye en el derretimiento de la capa de hielo occidental (cuyos mecanismos aún están poco estudiados).Pero también cómo se comportará la capa de hielo de la Antártida en comparación con el aumento de la temperatura del planeta.Si se derretirá y cómo, si hay partes que se podrían derretir antes y otras después.Hay sectores de esta región, explican los estudiosos, que "parecen extremadamente vulnerables a las fluctuaciones de las temperaturas del océano".Aún quedan muchas preguntas sobre las condiciones climáticas que causan la "contracción de las enormes plataformas de hielo costeras que estabilizan los flujos glaciales del continente detrás de ellas".

UNA NUEVA TÉCNICA DE PERFORACIÓN

Hasta ahora no se había realizado un estudio en profundidad de estas rocas sedimentarias que se encuentran en el fondo marino bajo la capa de hielo de la Antártida.Y esto se debía a que había sido casi imposible recuperarlos.El nuevo envío, sin embargo, utilizará una tecnología experimental que, de tener éxito, podría utilizarse para realizar estudios similares en otras partes de la tierra.Los académicos intentarán perfora 590 metros de hielo de la plataforma Ross usando una sonda de agua caliente Especialmente diseñado y con un diámetro de 35 centímetros.Con ello llegarán al entorno marino que se encuentra debajo, a 50 metros de profundidad y "muy cerca del punto en el que el perfil de la plataforma de hielo deja de apoyarse en el fondo marino y empieza a flotar", afirma Richard Levy, uno de los coordinadores científicos del proyecto. Proyecto SWAIS2C.
“En este punto, bajaremos un sistema especial de perforación de sedimentos que consta de una barra de perforación equipado con una cabeza de diamante para fines de recuperación un núcleo de roca elementos sedimentarios de esa zona del fondo marino”, dice Darcy Mandeno, director de operaciones de perforación de SWAIS2C.

EL NOMBRE DEL PROYECTO

El equipo de investigadores y técnicos de perforación partirá de Christchurch (Nueva Zelanda) el 16 de noviembre hacia la Antártida.El proyecto internacional denominado SWAIS2C, acrónimo de Sensibilidad de la capa de hielo de la Antártida Occidental a dos grados de calentamiento (en italiano: Sensibilidad de la capa de hielo de la Antártida occidental al calentamiento de dos grados), tiene como objetivo determinar si la plataforma de hielo de Ross y la capa de hielo de la Antártida occidental se derretirán tras el aumento previsto de las temperaturas medias mundiales de +2 °C en comparación con la era preindustrial.
“Aunque el objetivo del Acuerdo de París sobre el clima es mantener el calentamiento global en +2°C, todavía no sabemos si el WAIS perderá la mayor parte de su hielo incluso con sólo 1, 2 o 3 grados más, lo que resultaría en varios metros del aumento del nivel medio del mar”, afirma Tina van de Flierdt, otra coordinadora científica del proyecto SWAIS2C.

SALE EN NOVIEMBRE DESDE EL GLACIAR KAMB

Las operaciones de campo en la Antártida comenzarán en noviembre de 2023 en el glaciar Kamb y continuará durante todo 2024.Una segunda campaña de perforación comenzará en Nnoviembre 2024 en una región de la plataforma Ross llamada “Crary Ice Rise” y será coordinada por Molly Patterson y Huw Horgan.

EL GRUPO DE INVESTIGACIÓN

El equipo del proyecto SWAIS2C está compuesto por más de 120 personas incluidos 25 jóvenes investigadores de 35 instituciones de investigación pertenecientes a las siguientes naciones:Nueva Zelanda, Estados Unidos, Alemania, Austria, Italia, Japón, España, República de Corea, Países Bajos y Reino Unido.
Para Italia, El Ingv (Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología) juega un papel importante y de liderazgo en el proyecto SWAIS2C, operando como “Parte Contribuyente” con presencia significativa tanto en el Equipo Científico como en las actividades de comunicación, educación y difusión pública.En el proyecto también participan investigadores de diversas universidades e instituciones de investigación italianas, entre ellas la Universidad de Siena, la Universidad de Génova, la Universidad de Trieste y el OGS (Instituto Nacional de Oceanografía y Geofísica Experimental).

LOS COSTOS

El costo total del proyecto se estima en 5,4 millones de dólares.La financiación más importante ha sido proporcionada por varias entidades, incluido el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural, el Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina del Instituto Alfred-Wegener, el Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales, la Fundación Nacional de Ciencias (NSF-2035029, 2034719, 2034883, 2034990, 2035035 y 2035138), la Fundación Alemana de Investigación (con subvenciones KU 4292/1-1, MU 3670/3-1 y KL 3314/4-1), el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología, Corea Polar Research Institute, el Instituto Nacional de Investigaciones Polares, la Plataforma Científica Antártica (ANTA1801), el Instituto Leibniz de Geofísica Aplicada, AuScope y el Consorcio IODP de Australia y Nueva Zelanda.SWAIS2C es el primer proyecto científico del Proyecto Internacional Continental de Perforación Científica (ICDP) realizado en la Antártida y es la continuación de otros proyectos internacionales de perforación en la Antártida como el Cabo Roberts y ANDRILL, en los que Italia, con la contribución del PNRA, participó Ya hemos participado con financiación e investigadores.
El apoyo logístico lo brinda Antártida Nueva Zelanda (K862A-2324, K862A-2425) en colaboración con el Programa Antártico de los Estados Unidos.

UN ESTUDIO PILOTO

El proyecto SWAIS2C ha sido definido como "el descubrimiento de nuestros tiempos" y espera que los resultados sean útiles para desarrollar estrategias de adaptación al inevitable aumento del nivel medio del mar, contribuyendo al mismo tiempo a los esfuerzos para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero.
“Nuestro enfoque para la extracción de muestras es innovador y no está exento de riesgos, pero es la única forma que tenemos de obtener muestras tan importantes. Si tenemos éxito y podemos demostrar que esta nueva tecnología funciona, abrirá nuevas oportunidades para obtener más registros geológicos. Sea testigo de los cambios ambientales y la dinámica de las capas de hielo en otras regiones remotas del continente antártico”, dice Richard Levy.
“La obtención de muestras de estas regiones tan remotas de la Antártida también nos permitirá comprender mejor cómo responderá la capa de hielo al calentamiento futuro. qué porciones se derretirán primero y cuáles permanecerán intactas.Usaremos el pasado para comprender mejor nuestro futuro.Este conocimiento es esencial ahora que la humanidad ya se enfrenta al desafío inevitable del aumento del nivel medio del mar”, afirma Tina van de Flierdt.
"Todo lo que recopilemos y descubramos en este viaje será nuevo para la humanidad y ciertamente importante para comprender el futuro aumento promedio del nivel del mar", dice Richard Levy.