Los científicos hacen que un suelo similar a la luna sea fértil para la agricultura

Si los humanos quieren establecer bases a largo plazo en la Luna, necesitarán recursos alimentarios.

En los últimos años, los científicos han estado tomando medidas para hacer posible la agricultura lunar.

Investigadores en China dijeron este mes que han encontrado una manera de hacer fértil el suelo, que es similar al suelo lunar.Descubrieron que la introducción de bacterias especiales en el suelo puede aumentar la cantidad de fósforo, un nutriente importante para las plantas.

Los científicos chinos cultivaron una planta relacionada con la planta del tabaco en un laboratorio en China.Utilizaron suelo volcánico de las montañas Changbai en la provincia de Jilin, que es similar al suelo lunar, al que los científicos llaman regolito lunar.Trataron el suelo parecido a la luna con tres tipos diferentes de bacterias.Los investigadores descubrieron que las plantas cultivadas en suelo tratado con bacterias crecían mejor que las plantas que crecían en suelo lunar sin bacterias.

Los investigadores dijeron que las bacterias acidificaban el suelo.Esto permitió que el fosfato de los minerales disolver, poniendo el nutriente a disposición de las plantas.

El investigador Xia Yitong de la Universidad Agrícola de China en Beijing fue el autor principal del estudio publicado en Biología de las Comunicaciones.Xia dijo que la importancia de estos hallazgos es que los científicos podrían utilizar las bacterias del regolito lunar para cultivar en el futuro. invernaderos en la luna.

En un estudio publicado el año pasado, investigadores de Estados Unidos cultivaron una planta con flores llamada Arabidopsis thaliana en pequeños contenedores.Cada contenedor tenía un gramo de suelo lunar recolectado durante el experimento de la NASA. misiones a la luna hace más de 50 años.

Arabidopsis, también llamada thale berro, es una planta muy utilizada en investigaciones científicas.En el estudio anterior, Arabidopsis creció, pero no tan bien en el suelo de la Luna como en la ceniza volcánica de la Tierra, que los investigadores utilizaron con fines comparativos.Su estudio sugiere que el suelo de la luna podría volverse más fértil con mejoras.

La nueva investigación involucró a Bent, o Nicotiana benthamiana, otra planta que se utiliza a menudo en la investigación.

En el estudio más reciente, los científicos dijeron que utilizaron material volcánico de las montañas Changbai para crear suelo con propiedades químicas y físicas similares al regolito lunar.

Los nombres de las tres bacterias utilizadas en el estudio son:Bacillus mucilaginosus, Bacillus megaterium y Pseudomonas fluorescens.Los investigadores también probaron otras bacterias, pero no produjeron los mismos efectos.

Xia dijo que llevar alimentos, oxígeno y agua a la gente en la luna sería demasiado costoso.Xia añadió: "Un invernadero para plantas cultivo en la Luna podría reducir en gran medida la necesidad de transporte Tierra-Luna”.

Un sistema de cultivo de plantas en la Luna podría ayudar a satisfacer las necesidades de alimentos y oxígeno a largo plazo de los humanos en la Luna, añadió Xia.Las plantas producen oxígeno a partir del dióxido de carbono en el proceso que utilizan para crear energía, llamado fotosíntesis.

Xia dijo que otros planes para cultivar alimentos en la luna que no requieren suelo son más costosos porque requieren que los materiales sean transportados desde la Tierra.

Xia dijo que el estudio de su equipo logró "... el mismo objetivo [de cultivo de plantas] con mucho menos consumo de llevar capacidad”en comparación con otros planes.

Fuente : VOA