Des scientifiques rendent un sol semblable à celui de la Lune fertile pour l'agriculture

Si les humains veulent établir des bases à long terme sur la Lune, ils auront besoin de ressources alimentaires.

Ces dernières années, les scientifiques ont pris des mesures pour rendre possible l’agriculture lunaire.

Des chercheurs chinois ont déclaré ce mois-ci avoir trouvé un moyen de rendre fertile un sol similaire au sol lunaire.Ils ont découvert que l’introduction de bactéries spéciales dans le sol pouvait augmenter la quantité de phosphore, un nutriment important pour les plantes.

Les scientifiques chinois ont cultivé une plante apparentée au tabac dans un laboratoire en Chine.Ils ont utilisé le sol volcanique des monts Changbai, dans la province du Jilin, semblable au sol lunaire, que les scientifiques appellent régolithe lunaire.Ils ont traité le sol lunaire avec trois types différents de bactéries.Les chercheurs ont découvert que les plantes cultivées dans le sol traité aux bactéries poussaient mieux que les plantes poussant dans un sol lunaire sans bactéries.

Les chercheurs ont déclaré que les bactéries rendaient le sol plus acide.Cela a permis au phosphate des minéraux de dissoudre, rendant le nutriment disponible pour les plantes.

Le chercheur Xia Yitong de l'Université agricole de Chine à Pékin est l'auteur principal de l'étude publiée dans Biologie des communications.Xia a déclaré que l'importance de ces découvertes est que les scientifiques pourraient être en mesure d'utiliser les bactéries du régolithe lunaire pour faire pousser des cultures à l'avenir. serres sur la lune.

Dans une étude publiée l’année dernière, des chercheurs américains ont cultivé une plante à fleurs appelée Arabidopsis thaliana dans de petits contenants.Chaque conteneur contenait un gramme de sol lunaire collecté lors de l'enquête de la NASA missions sur la lune il y a plus de 50 ans.

Arabidopsis, également appelé thale cress, est une plante largement utilisée dans la recherche scientifique.Dans l’étude précédente, Arabidopsis poussait, mais pas aussi bien dans le sol de la Lune que dans les cendres volcaniques de la Terre, que les chercheurs ont utilisées à des fins de comparaison.Leur étude suggère que le sol de la Lune pourrait devenir plus fertile grâce à des améliorations.

La nouvelle recherche portait sur le benth, ou Nicotiana benthamiana, une autre plante souvent utilisée en recherche.

Dans l'étude la plus récente, les scientifiques ont déclaré avoir utilisé des matériaux volcaniques des montagnes de Changbai pour créer un sol présentant des propriétés chimiques et physiques similaires à celles du régolithe lunaire.

Les noms des trois bactéries utilisées dans l’étude sont :Bacillus mucilaginosus, Bacillus megaterium et Pseudomonas fluorescens.Les chercheurs ont également testé d’autres bactéries, mais celles-ci n’ont pas produit les mêmes effets.

Xia a déclaré que transporter de la nourriture, de l'oxygène et de l'eau aux personnes sur la lune serait trop coûteux.Xia a ajouté : « Une serre pour les plantes cultivation sur la Lune pourrait réduire considérablement le besoin de transport Terre-Lune.

Un système de culture de plantes sur la Lune pourrait aider à répondre aux besoins à long terme en nourriture et en oxygène des humains sur la Lune, a ajouté Xia.Les plantes produisent de l’oxygène à partir du dioxyde de carbone dans le cadre du processus qu’elles utilisent pour créer de l’énergie, appelé photosynthèse.

Xia a déclaré que d'autres projets visant à cultiver des aliments sur la Lune qui ne nécessitent pas de sol sont plus coûteux car ils nécessitent le transport de matériaux depuis la Terre.

Xia a déclaré que l'étude de son équipe avait atteint « … le même objectif [de la culture des plantes] avec beaucoup moins consommation de porter capacité» par rapport aux autres plans.

Source : VOA