Gli scienziati trasformano un terreno simile alla Luna fertile per l'agricoltura

Se gli esseri umani vogliono stabilire basi a lungo termine sulla Luna, avranno bisogno di risorse alimentari.

Negli ultimi anni, gli scienziati hanno compiuto passi avanti per rendere possibile l’agricoltura lunare.

Alcuni ricercatori cinesi hanno affermato questo mese di aver trovato un modo per rendere fertile il suolo, simile a quello lunare.Hanno scoperto che l’introduzione di batteri speciali nel terreno può aumentare la quantità di fosforo, un nutriente importante per le piante.

Gli scienziati cinesi hanno coltivato una pianta imparentata con la pianta del tabacco in un laboratorio in Cina.Hanno utilizzato il terreno vulcanico dei Monti Changbai nella provincia di Jilin, simile al suolo lunare, che gli scienziati chiamano regolite lunare.Hanno trattato il terreno simile alla luna con tre diversi tipi di batteri.I ricercatori hanno scoperto che le piante allevate nel terreno trattato con i batteri crescevano meglio delle piante che crescevano in un terreno simile alla luna senza i batteri.

I ricercatori hanno detto che i batteri hanno reso il terreno più acido.Ciò ha permesso al fosfato dai minerali di sciogliere, rendendo la sostanza nutritiva disponibile alle piante.

Il ricercatore Xia Yitong della China Agricultural University di Pechino è stato l'autore principale dello studio pubblicato nel Biologia delle comunicazioni.Xia ha affermato che l’importanza di queste scoperte è che gli scienziati potrebbero essere in grado di utilizzare i batteri presenti nella regolite lunare per coltivare raccolti in futuro. serre sulla luna.

In uno studio pubblicato lo scorso anno, alcuni ricercatori negli Stati Uniti hanno coltivato una pianta da fiore chiamata Arabidopsis thaliana in piccoli contenitori.Ogni contenitore conteneva un grammo di suolo lunare raccolto durante la NASA missioni sulla Luna più di 50 anni fa.

L'Arabidopsis, detta anche crescione, è una pianta ampiamente utilizzata nella ricerca scientifica.Nello studio precedente, l’Arabidopsis cresceva, ma non così bene nel suolo lunare come nella cenere vulcanica terrestre, che i ricercatori usarono per scopi comparativi.Il loro studio suggerisce che il suolo della Luna potrebbe diventare più fertile con miglioramenti.

La nuova ricerca ha coinvolto la benth, o Nicotiana benthamiana, un'altra pianta spesso utilizzata nella ricerca.

Nello studio più recente, gli scienziati hanno affermato di aver utilizzato materiale vulcanico proveniente dalle montagne Changbai per creare un terreno con proprietà chimiche e fisiche simili alla regolite lunare.

I nomi dei tre batteri utilizzati nello studio sono:Bacillus mucilaginosus, Bacillus megaterium e Pseudomonas fluorescens.I ricercatori hanno testato anche altri batteri, ma questi non hanno prodotto gli stessi effetti.

Xia ha affermato che portare cibo, ossigeno e acqua alle persone sulla Luna sarebbe troppo costoso.Xia ha aggiunto: “Una serra per le piante coltivazione sulla Luna potrebbe ridurre notevolmente la necessità del trasporto Terra-Luna”.

Un sistema di coltivazione delle piante sulla Luna potrebbe aiutare a soddisfare il fabbisogno di cibo e ossigeno a lungo termine per gli esseri umani sulla Luna, ha aggiunto Xia.Le piante producono ossigeno dall'anidride carbonica nel processo che utilizzano per creare energia, chiamato fotosintesi.

Xia ha detto che altri piani per coltivare cibo sulla Luna che non richiedono il suolo sono più costosi perché richiedono il trasporto di materiali dalla Terra.

Xia ha affermato che lo studio del suo team ha raggiunto “…lo stesso obiettivo [della coltivazione delle piante] con molto meno consumo di portare capacità"rispetto ad altri piani.

Fonte : VOA