Informe federal señala amenazas al salmón de Puget Sound y plazos incumplidos

Un nuevo informe del gobierno no partidista de EE.UU.La Oficina de Responsabilidad Gubernamental sobre el salmón y la calidad del agua en Puget Sound dice que el Departamento de Ecología del Estado de Washington ha incumplido sistemáticamente los plazos para desarrollar una “lista de aguas deterioradas”, como exige cada dos años la Ley de Agua Limpia.

El informe también reitera las investigaciones existentes sobre que las altas temperaturas, los bajos niveles de oxígeno disuelto, los sedimentos y los contaminantes tóxicos como un sustancia química relacionada con los neumáticos puede perjudicar la supervivencia de los amenazados Chinook de Puget Sound, el salmón chum de Hood Canal y la trucha arcoíris de Puget Sound.

Según el informe, Ecología está “detrás de la mayoría de los demás estados” y no cumplió con los plazos para las listas que debían presentarse en 2020 y 2022 y en los ciclos de evaluación anteriores, presentó en 2021 una “lista combinada” que cubre los ciclos de evaluación de 2014, 2016 y 2018. , tres años después de la fecha límite.

En respuesta, Ecología y Gob.La oficina de Jay Inslee defendió sus esfuerzos de recuperación del salmón diciendo que el informe adopta una perspectiva estrecha al examinar los esfuerzos a través de los plazos de presentación de informes de la Ley de Agua Limpia.

La oficina de Ecología e Inslee también ha dicho que es común que los estados no cumplan con los plazos de dos años, calificándolo de parte obsoleta de la Ley de Agua Limpia de 1972.Ambas oficinas agregaron que el estado de Washington lleva a cabo una evaluación integral del agua en asociación con las tribus nativas, lo que lleva tiempo.

"Realizamos una de las evaluaciones de calidad del agua más grandes y exhaustivas del país, que incluye millones de puntos de datos", dijo la directora de Ecología, Laura Watson, en una carta incluida en el informe.

En la carta, Ecología dijo que no estaba de acuerdo con el enfoque del informe y que carecía de recomendaciones y pasaba por alto “soluciones verdaderamente importantes para la recuperación del salmón”.

"La idea de que el incumplimiento de plazos de presentación de informes anticuados obstaculiza nuestras acciones para la recuperación del salmón es absurda", dijo el portavoz de Inslee, Mike Faulk, citando inversiones durante las últimas dos décadas en investigación y cambios de políticas en torno a los químicos tóxicos en las aguas pluviales.

El informe fue solicitado por el republicano estadounidense.Representantes.Cathy McMorris Rodgers y Dan Newhouse del este de Washington y Cliff Bentz de Oregon, quienes poco después de la publicación del informe criticaron al gobernador.Jay Inslee y Ecología en una declaración combinada.

“Durante la última década, esta administración ha estado tan distraída por esfuerzos equivocados para romper las presas del Bajo Snake River que ignoró por completo el envenenamiento del salmón en su propio patio trasero”, dijeron los representantes en el comunicado.

Durante décadas, la tribu Nez Perce ha estado en el centro de una batalla que dura décadas por la eliminación de las cuatro represas del Bajo Snake River en el este de Washington para restaurar el hábitat de desove del salmón en peligro de extinción, una medida que ha sido recomendada por el Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.Citando preocupaciones sobre la pérdida de empleos, el acceso al riego y la generación de electricidad, McMorris Rodgers, Newhouse y Bentz se han opuesto a la eliminación.

El informe gubernamental, que se realizó entre febrero de 2022 y noviembre de 2023, reconoció que Ecología tiene limitaciones en financiación y personal y en su capacidad para regular la contaminación que no proviene de fábricas y plantas de tratamiento de aguas residuales a través de medios voluntarios.Vincent McGowan, director del programa ecológico de calidad del agua, dijo que el departamento y la EPA ya acordaron mejorar la puntualidad de sus evaluaciones.

Según la Ley de Agua Limpia, los estados deben desarrollar una lista de aguas "deterioradas" y presentarla a la EPA cada dos años.Esas listas son relevantes cuando los estados expiden permisos de calidad del agua a los contaminadores de “fuente puntual”, como fábricas y tratamientos de aguas residuales que descargan aguas residuales de tuberías.Las fuentes difusas de contaminación incluyen todo lo demás, como la escorrentía de las cosechas de madera, los sistemas sépticos, las carreteras, el césped, los estacionamientos y la contaminación de los buques.

Según Ecología, Puget Sound está "deteriorado" en parte debido al bajo nivel de oxígeno disuelto proveniente del nitrógeno o al exceso de nutrientes.El exceso de nitrógeno provoca un mayor crecimiento de algas, que luego consumen oxígeno cuando mueren.El salmón depende del agua fría y rica en oxígeno para sobrevivir y desovar.En Puget Sound, el exceso de nutrientes proviene de fuentes puntuales y difusas, dijo McGowan.

Faulk dijo que las críticas a la recuperación del salmón del estado sonaban huecas dado que McMorris, Rodgers y Newhouse han estado “totalmente ausentes en cuanto al apoyo federal para la recuperación del salmón”, y agregó que votaron en contra de la Ley de Infraestructura y Empleo, que incluía una inversión de 2.800 millones de dólares en la restauración del hábitat del salmón.

El presidente de la tribu Swinomish, Steve Edwards, dijo en un comunicado que el informe pone otra atención en el salmón de Puget Sound y "señala la necesidad de que Ecología haga mucho más de lo que ha hecho".

Edwards agregó que el río Skagit ha sido designado como “deteriorado” durante más de 20 años y que el progreso ha sido lento para restaurar el hábitat del salmón Chinook. plantando árboles para enfriar los arroyos.Sólo se han plantado el 10% de los kilómetros de arroyos que son demasiado cálidos para que los peces sobrevivan, dijo.

"Es triste, frustrante y realmente inaceptable que no haya responsabilidad por el daño continuo que esto causa a nuestro salmón, nuestros derechos en virtud de tratados y nuestras formas de vida cultural", dijo Edwards.

Fuente : Tiempos de Seattle