Un centenar de organizaciones ecologistas piden una moratoria sobre la minería en aguas profundas

Empezó hoy tercera parte desde 28ª sesión de la ISA, la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, el organismo intergubernamental responsable de supervisar las operaciones mineras en aguas profundas y proteger los océanos.La sesión de la reunión se prolongará hasta el 8 de noviembre.Un paso clave para las políticas oceánicas mundiales fue la petición presentada el miércoles por un centenar de grupos ecologistas que pidieron una moratoria a la minería submarina Precisamente en vista de la reunión que se inauguró hoy en Kingston, Jamaica.Oponentes a minería en aguas profundas de hecho, temen que se esté allanando el camino para el inicio de la explotación en un futuro próximo, a pesar de las consecuencias devastadoras -aún poco exploradas- que la minería en el fondo del océano tendrá sobre el ecosistema marino.Lo peor - señalan los activistas - es que todo se hace pasar por una práctica que hará el mundo más sostenible ayudando a la transición energética lejos de los combustibles fósiles.

estoy solo 21 países que hace unos meses tomó partido a favor de una prohibición o moratoria de la minería en aguas profundas.De hecho, la ISA no parece tener realmente la intención de bloquear los trabajos de extracción, a pesar de las peticiones de los científicos y de la sociedad civil, sino que está más interesada en encontrar una fórmula para regularlos y dividir los beneficios entre Estados y empresas.En la reunión de julio la ISA él no había dado luz verde a la extracción porque aún no había llegado a acuerdos sobre la regulación del sector y la asamblea se había dado hasta 2025 para concluir la obra.Pero, mientras tanto, el Empresa canadiense The Metals Company (TMC) ya podría empezar a minar si no se aprueba una moratoria.De hecho, la empresa tiene comunicado que quiere comenzar a rastrillar los ricos fondos marinos de la zona Clarion-Clipperton, en el Pacífico nor-ecuatorial, y para ello ha declarado que presentará la solicitud para obtener la licencia de explotación a la ISA tras la reunión de julio de 2024."Suponiendo un proceso de revisión de un año, NORI espera entrar en producción en el cuarto trimestre de 2025", dijo. ley en el sitio web de TMC.

"La minería marina es una de las cuestiones medioambientales clave de nuestro tiempo, porque las profundidades del mar se encuentran entre las últimas zonas prístinas de nuestro planeta", afirmó. declarado Sofia Tsenikli, de la Deep Sea Conservation Coalition, una alianza de grupos ambientalistas con sede en los Países Bajos.La famosa carrera hacia el transición energética está en peligro de legitimar una nueva devastación ambiental, el de los océanos.Los nódulos polimetálicos presentes en el fondo marino son, de hecho, ricos en litio, cobalto, níquel y manganeso, todos materiales cuya demanda está aumentando drásticamente debido a la demanda cada vez mayor de baterías, paneles fotovoltaicos y coches eléctricos.Pero como también se destaca en relación del Consejo Científico Asesor de las Academias Europeas (EASAC) del 8 de junio, los minerales del fondo marino no son necesarios para la transición a tecnologías de energía renovable, porque los metales también están disponibles de otras fuentes.El documento también destaca cómo la minería causaría daño irreparable a los ecosistemas marinos.

“Desafortunadamente, la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos está a favor de la minería”, afirmó. declarado Sandor Mulsow, director de medio ambiente y minerales de la ISA entre 2013 y 2019, dijo a Mongabay el año pasado."No están respetando el papel de proteger el patrimonio común de la humanidad".Mulsow también dijo que la ISA “no es capaz de realizar un análisis de evaluación de impacto ambiental”.
Los líderes de la ISA, por su parte, han fijado que su mandato es proteger y regular el negocio y que las decisiones adoptadas reflejan la voluntad de los Estados miembros: "Los estados miembros de la ISA han acordado que no se iniciará ninguna actividad minera antes de que se haya llegado a un acuerdo sobre las regulaciones relacionadas con la explotación económica y la protección ambiental".

pero por ahora estoy bien 31 solicitudes de exploración aprobado hasta el momento por el organismo intergubernamental de la ONU a 22 empresas o países privados.17 de estas licencias de exploración están ubicadas en el Zona Clarion-Clipperton, una zona que se extiende por 4,5 millones de kilómetros cuadrados entre Hawái y México en cuyo fondo marino parece haber minerales por valor de decenas de miles de millones de euros.

La ISA también ha sido criticada a menudo por su falta de transparencia, partiendo de que la LTC (la Comisión Legal y Técnica de la ISA) se reúne a puerta cerrada y brinda pocos detalles sobre los parámetros a través de los cuales evalúa la aprobación de las propuestas mineras.Las reuniones de la ISA también han sido criticadas por cuestiones de transparencia, dadas las restricciones a la participación y el acceso limitado a información clave para los miembros de la sociedad civil.“La existencia misma de esta institución se fundamenta en el inicio de las actividades mineras”, afirmó declarado Emma Wilson, de la Coalición para la Conservación del Mar Profundo, subrayando que la Autoridad será financiada por el regalías derivados de contratos de extracción.

Las empresas mineras argumentan que extraer minerales de las profundidades del mar en lugar de hacerlo en tierra es más barato y tiene menos impacto ambiental.Pero los científicos y los grupos ambientalistas advierten que menos del 1% de las profundidades marinas del mundo han sido exploradas y advierten que la minería en alta mar podría desencadenar consecuencias devastadoras para el ecosistema global."Es una amenaza para el océano, hogar de más del 90% de la vida en la Tierra, y uno de nuestros mayores aliados en la lucha contra el cambio climático", afirmó Arlo Hemphill, director de proyectos de Greenpeace USA sobre minería marina en las profundidades. declaración en EcoWatch.

"Tiene el potencial de destruir el último desierto de la Tierra y poner en peligro nuestra mayor sumidero de carbono, a pesar de no resultar ni técnica ni financieramente factible”, dijo declarado Bobbi-Jo Dobush de Ocean Foundation, una organización estadounidense sin fines de lucro.

Greenpeace también planteó preguntas sobre cómo TMC obtuvo la aprobación de la ISA para el prueba de septiembre del año pasado, la primera prueba de ese tipo aprobada en la Zona desde la década de 1970.una investigación por New York Times reveló que la ISA proporcionó a TMC, durante un período de 15 años, información crítica que le permitió acceder a algunas de las áreas más valiosas del fondo marino marcadas para la extracción, dándole una ventaja injusta sobre otros contratistas."La ISA fue establecida por las Naciones Unidas con el propósito de regular los fondos marinos internacionales, con el mandato de protegerlos", dijo Hemphill. "En cambio, ahora están permitiendo la extracción de fondos marinos internacionales de importancia crítica".

La empresa canadiense también omitido medidas diseñadas para asegurar los intereses de los países en desarrollo, quienes deberían poder ver los datos primero para ayudarlos a competir con las naciones más ricas.Sin embargo, en este caso, TMC obtuvo el patrocinio de Nauru y Tonga después de ver los datos y todavía posee todos los derechos sobre los posibles proyectos mineros, el New York Times.«Esta empresa ha decidido jugar con el sistema y utilizar una nación pobre y desarrollar el Pacífico como medios para la explotación de estos recursos", dijo al periódico estadounidense Lord Fusitu'a, ex miembro del parlamento de Tonga.De las aproximadamente 200.000 millas cuadradas de lecho marino reservadas por la ISA para los países en desarrollo, casi la mitad está ahora esencialmente en manos de TMC, dijo Hemphill.

«Durante décadas, los pueblos del Pacífico han sido marginados y excluidos de los procesos de toma de decisiones en sus territorios.La minería en aguas profundas es otro ejemplo más de fuerzas coloniales que explotan las tierras y los mares del Pacífico sin tener en cuenta el estilo de vida de la gente, sus fuentes de alimentos y su conexión espiritual con el océano". declarado James Hita, activista de Greenpeace Aotearoa para la minería de los fondos marinos.Sólo una moratoria en esta última parte de la 28ª sesión de la ISA podría bloquear la explotación del fondo marino.Si la asamblea aún no se expresa en esta dirección, la falta de decisión se traducirá en luz verde automática para la empresa y su deseo de empezar a extraer en 2024.

[por Mónica Cillerai]