En busca de focas monje en el mar de Liguria y sus alrededores

Colaboración científica entre el Acuario de Génova y la Universidad de Bicocca que analizará los posibles restos de ADN que queden en el mar

GÉNOVA – A.A.A.buscando focas monje en el mar de Liguria y más allá.Está en marcha una nueva colaboración científica entre la Fundación Acquario de Génova, la Universidad Bicocca de Milán y el Grupo Foca Monaca para estudiar la presencia del mamífero Monachus monachus dentro del Santuario de Pelagos y en el noroeste del Mediterráneo.La metodología de investigación fue desarrollada hace algunos años por la profesora Elena Valsecchi con el proyecto “Spot the Monk” y utiliza ADN ambiental (eDNA), que proporciona información sobre la presencia de diferentes especies en aguas marinas de forma no invasiva a través de trazas de ADN que quedan en el medio ambiente.

La iniciativa cuenta con el apoyo del 11th Hour Racing Team, el barco americano que ganó la última Ocean Race, que finalizó en Génova.Además del apoyo financiero, El equipo de carreras de la 11ª Hora contribuyó al proyecto recogiendo muestras de agua para su análisis por parte de los miembros de la tripulación., mientras navegaba por el Mediterráneo tras zarpar de Génova y regresar a su base europea en Francia.La nueva colaboración de tres años incluye también una acción de difusión que involucrará a la ciudadanía, centros de buceo y otros sujetos con vistas a una amplia implicación del público en el proyecto de conservación de esta especie, ampliando el proyecto "Care4Seals" del Grupo Foca Monje.

Érase una vez, la foca monje estaba muy extendida por todas las costas del mar Mediterráneo, luego se extinguió en gran parte de su área de distribución debido al impacto humano. Actualmente la población estimada ronda los 700 individuos, aunque no se recogen datos en gran parte del Mediterráneo.Los núcleos principales se encuentran en el mar Egeo y el océano Atlántico oriental.Los avistamientos nunca han faltado, ni siquiera en el Tirreno y el Adriático.