En Australia se ponen límites a la deforestación para salvar a los koalas

En Nueva Gales del Sur, Australia, el prohibición de la deforestación para crear una nueva área protegida para los koalas y salvar a la población local de la extinción.La parada protegerá aproximadamente 8.400 hectáreas de bosque donde se ubican 106 centros puntos calientes y se convertirá en una parte clave del Parque Nacional del Gran Koala, un proyecto más amplio que tiene como objetivo salvaguardar la especie en todo el estado.A partir de 2022, el koala figura como en peligro de extinción en dos estados australianos y el Territorio de la Capital. Brad Smith, director ejecutivo interino del Consejo para la Conservación de la Naturaleza, una organización no gubernamental sin fines de lucro que representa a más de 100 grupos conservacionistas comunitarios en Nueva Gales del Sur, describió el área como "el hábitat de koalas más importante del mundo".Luego agregó:"Este es un paso histórico hacia adelante, que también es un reconocimiento de que la deforestación tiene un impacto devastador en los koalas y la biodiversidad".

El koala (también llamado oso koala) es un mamífero marsupial australiano que pasa casi toda su vida en los árboles de eucalipto, que son también su principal fuente de nutrición.Las mayores concentraciones de koalas se encuentran a lo largo de la costa este de Australia, desde Adelaida hasta la base de la península del Cabo York.La especie, a pesar de estar compuesta por cientos de miles de individuos a principios del siglo pasado, lleva décadas afrontando graves problemas de extinción:ya en 2012 la especie había sido declarado “vulnerable” por el Gobierno Federal de Australia y en 2019 por la organización benéfica Australian Koala Foundation el estimó una población residual de alrededor de 80 mil ejemplares, declarando que «creen que Los koalas pueden estar funcionalmente extintos.», es decir, ya no es capaz de mantener una variedad genética adecuada para la supervivencia de la especie.Siguiendo el incendios de 2019-2020, el número se ha reducido aún más y las estimaciones ellos detectaron un fuerte riesgo de extinción para 2050.A partir de 2022, el gobierno australiano él entró koalas en el lista de especies en riesgo de extinción de Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana, es decir, gran parte de su hábitat natural.

Segundo Stuart Blanch, portavoz de WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) Australia, el número de koalas en Nueva Gales del Sur ha sufrido un descenso dramático, disminuyendo en más del 50% solo entre 2000 y 2020 debido a la deforestación, sequía y devastadores incendios forestales.«La elección del gobierno es, por tanto, una oportunidad para revertir esta tragedia.Si queremos salvar a los koalas de la extinción en este siglo, entonces necesitamos nuevas y enormes áreas protegidas que cubran millones de hectáreas de bosque”, añadió.Sin embargo, la portavoz de los Verdes, Sue Higginson, definió la iniciativa como "un regalo a la industria maderera". Segundo Higginson, el 58% de la población de koalas en el área propuesta quedaría desprotegida por la prohibición y «Es probable que la deforestación continúe en toda el área del Parque Nacional del Gran Koala hasta al menos 2025, debido al largo período de tiempo que el gobierno implementará estas prohibiciones".Luego concluyó:“El gobierno debe trabajar ahora para comenzar la transición de la industria forestal pública nativa antes de que sea demasiado tarde para los koalas y para otras especies que alguna vez dependieron del bosque”.el gobierno estatal el reporto que pronto iniciará consultas con la agencia maderera Forestry Corporation of New South Wales para “determinar las opciones de suministro de madera”.

[por Roberto Demaio]