Na Austrália, estão sendo impostos limites ao desmatamento para salvar coalas

Em Nova Gales do Sul, Austrália, o proibição do desmatamento para criar uma nova área protegida para coalas e salvar a população local da extinção.A parada protegerá aproximadamente 8,4 mil hectares de floresta onde estão localizados 106 centros pontos quentes e se tornará uma parte fundamental do Parque Nacional do Grande Koala, um projeto maior que visa salvaguardar a espécie em todo o estado.Em 2022, o coala foi listado como ameaçado de extinção em dois estados australianos e no Território da Capital. Brad Smith, executivo-chefe interino do Conselho de Conservação da Natureza – uma organização não governamental e sem fins lucrativos que representa mais de 100 grupos comunitários de conservação em Nova Gales do Sul – descreveu a área como “o habitat de coalas mais importante do mundo”.Ele então acrescentou:“Este é um passo histórico, que é também um reconhecimento de que o desmatamento tem um impacto devastador sobre os coalas e a biodiversidade.”

O coala (também chamado de urso coala) é um mamífero marsupial australiano que passa quase toda a sua vida nas árvores de eucalipto, que também é sua principal fonte de nutrição.As maiores concentrações de coalas são encontradas ao longo da costa leste da Austrália, de Adelaide até a base da Península do Cabo York.A espécie, apesar de ser composta por centenas de milhares de indivíduos no início do século passado, enfrenta há décadas graves problemas de extinção:já em 2012 a espécie havia sido declarado “vulnerável” pelo governo federal australiano e em 2019 pela instituição de caridade Australian Koala Foundation ele estimou uma população residual de cerca de 80 mil exemplares, declarando que «acreditam que coalas podem estar funcionalmente extintos», ou seja, não é mais capaz de manter uma variedade genética adequada à sobrevivência da espécie.Seguindo o incêndios de 2019-2020, o número diminuiu ainda mais e as estimativas eles detectaram um forte risco de extinção até 2050.A partir de 2022, o governo australiano ele entrou coalas no lista de espécies em risco de extinção de Queensland, Nova Gales do Sul e Território da Capital Australiana, ou seja, uma grande parte do seu habitat natural.

Segundo Stuart Blanch, porta-voz do WWF (Fundo Mundial para a Natureza) Austrália, o número de coalas em Nova Gales do Sul sofreu um declínio dramático, diminuindo em mais de 50% apenas entre 2000 e 2020 devido ao desmatamento, secas e incêndios florestais devastadores.«A escolha do governo é, portanto, uma oportunidade para reverter esta tragédia.Se quisermos salvar os coalas da extinção neste século, então precisamos de novas e enormes áreas protegidas que cubram milhões de hectares de floresta”, acrescentou.No entanto, a porta-voz dos Verdes, Sue Higginson, definiu a iniciativa como “um presente para a indústria madeireira”. Segundo Higginson, 58% da população de coalas na área proposta permaneceria desprotegida pela proibição e «o desmatamento provavelmente continuará em toda a área do Parque Nacional do Grande Koala até pelo menos 2025, devido ao longo período de tempo que o governo implementará essas proibições."Ele então concluiu:“O governo deve trabalhar agora para iniciar a transição da indústria florestal pública nativa, antes que seja tarde demais para os coalas e tarde demais para outras espécies que antes dependiam da floresta.”O governo do estado ele relatou que em breve iniciará consultas com a agência madeireira Forestry Corporation of New South Wales para “determinar as opções de fornecimento de madeira”.

[por Roberto Demaio]