En Australie, des limites sont imposées à la déforestation pour sauver les koalas

En Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, le interdiction de la déforestation pour créer une nouvelle zone protégée pour les koalas et sauver la population locale de l'extinction.L'arrêt protégera environ 8 400 hectares de forêt où sont situés 106 centres points chauds et deviendra un élément clé du parc national du Grand Koala, un projet plus vaste visant à sauvegarder l'espèce dans tout l'État.Depuis 2022, le koala a été répertorié comme en voie de disparition dans deux États australiens et dans le territoire de la capitale. Brad Smith, directeur général par intérim du Nature Conservation Council – une organisation non gouvernementale à but non lucratif représentant plus de 100 groupes communautaires de conservation à travers la Nouvelle-Galles du Sud – a décrit la région comme « l'habitat de koala le plus important au monde ».Il a ensuite ajouté :« Il s’agit d’un pas en avant historique, qui constitue également une reconnaissance du fait que la déforestation a un impact dévastateur sur les koalas et la biodiversité. »

Le koala (également appelé ours koala) est un mammifère marsupial australien qui il passe presque toute sa vie dans les arbres d'eucalyptus, qui constituent également sa principale source de nutrition.Les plus grandes concentrations de koalas se trouvent le long de la côte est de l’Australie, d’Adélaïde jusqu’à la base de la péninsule du cap York.L’espèce, bien qu’elle représentait des centaines de milliers d’individus au début du siècle dernier, est aujourd’hui confrontée à de graves problèmes d’extinction depuis des décennies :déjà en 2012 l'espèce avait été déclaré « vulnérable » par le gouvernement fédéral australien et en 2019 par l'association caritative Australian Koala Foundation il a estimé une population résiduelle d'environ 80 mille spécimens, déclarant qu'ils « croient que les koalas pourraient être fonctionnellement éteints», c’est-à-dire n’est plus capable de maintenir une variété génétique adaptée à la survie de l’espèce.Suite au les incendies de 2019-2020, le nombre a encore diminué et les estimations ils/elles ont détecté un fort risque d’extinction d’ici 2050.À partir de 2022, le gouvernement australien il est entré des koalas dans le liste des espèces en danger d'extinction du Queensland, de la Nouvelle-Galles du Sud et du Territoire de la capitale australienne, soit une grande partie de leur habitat naturel.

Deuxième Stuart Blanch, porte-parole du WWF (Fonds mondial pour la nature) Australie, le nombre de koalas en Nouvelle-Galles du Sud a connu une baisse spectaculaire, diminuant de plus de 50 % seulement entre 2000 et 2020 en raison de la déforestation, la sécheresse et les incendies de forêt dévastateurs.«Le choix du gouvernement est donc une opportunité pour inverser cette tragédie.Si nous voulons sauver les koalas de l’extinction au cours de ce siècle, nous avons besoin de nouvelles zones protégées immenses couvrant des millions d’hectares de forêt », a-t-il ajouté.Toutefois, la porte-parole des Verts, Sue Higginson, a qualifié cette initiative de "cadeau à l'industrie du bois". Deuxième Higginson, 58% de la population de koalas dans la zone proposée ne seraient pas protégés par l'interdiction et «la déforestation va probablement continuer dans toute la zone du parc national du Grand Koala jusqu'en 2025 au moins, en raison de la longue période pendant laquelle le gouvernement mettra en œuvre ces interdictions.Il a ensuite conclu :« Le gouvernement doit travailler maintenant pour entamer la transition de l’industrie forestière publique autochtone avant qu’il ne soit trop tard pour les koalas et trop tard pour d’autres espèces qui dépendaient autrefois de la forêt. »Le gouvernement de l'État il a rapporté qui entamera bientôt des consultations avec l'agence du bois Forestry Corporation of New South Wales pour « déterminer les options d'approvisionnement en bois ».

[par Roberto Demaio]