¿Cómo vive tanto el tiburón de Groenlandia?

El tiburón de Groenlandia es el vertebrado más longevo del mundo.De aspecto prehistórico, habita en aguas profundas desde hace más de 300 años.

Forma alargada, cuerpo giboso, rasgos prehistóricos.el tiburón de Tierra Verde – el nombre científico de la especie es Microcefalia somniosa – ha ganado con razón el título de vertebrado más longevo del mundo:de hecho, cuenta con una vida útil estimada de bien cuatrocientos años.Y ahora, por fin, gracias a un estudio internacional, también sabemos cómo vive tanto tiempo.

¿Quién es el tiburón de Groenlandia?

Pero demos un paso atrás.Un anciano nadando hoy en las gélidas aguas deAtlántico Norte podría haber nacido cuando Napoleón Bonaparte comenzó a gobernar en Francia, en 1799, o incluso mientras la epidemia de peste de 1630, tan querida para él, hacía estragos en el norte de Italia. Alejandro Manzoni.

Representantes de esta especie, por lo que raro y aún poco conocido, no se ven a menudo.Las únicas observaciones de comportamiento de las que procedemos video realizado a unos doscientos metros de profundidad, lo que demuestra lo mucho que son lento en movimiento.Es comprensible, considerando la venerable época.Así lo demostró un estudio publicado en Science en 2016, en el que un grupo de investigación liderado por John Stiffensen de la Universidad de Copenhague había descubierto, gracias a datación por radiocarbono, que algunas hembras, que acabaron accidentalmente en las redes de los barcos pesqueros, tenían una edad estimada de unos 272 años.De los análisis también se desprende que las hembras alcanzan la madurez sexual cuando superan los cuatro metros de longitud, es decir, con una edad mínima de 156 años.

¿Por qué los tiburones de Groenlandia viven tanto?

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos científicos, el mecanismo molecular que permite a esta especie lograr edades tan impresionantes aún seguía siendo desconocido. Hasta ahora.El elixir de vida de la especie acaba de ser revelado por una búsqueda coordinado por Arne Sahm del Instituto Fritz Lipmann sobre Envejecimiento (Fli) en Jena, Alemania, realizado con colegas de la Universidad de Copenhague, el Instituto de Biofísica del CNR y la Scuola Normale Superiore de Pisa.

Los expertos han Por primera vez se ha cartografiado el genoma completo del tiburón de Groenlandia, descubriendo que Su ADN es dos veces más largo que el de los humanos..La operación de secuenciación fue bastante compleja:de hecho, con 6.500 millones de pares de bases, su código genético es el más grande de todas las secuencias del genoma de tiburón conocidas hasta la fecha.Y no fue el único hallazgo del estudio.

Más del 70 por ciento del genoma contiene elementos repetidos y a menudo autorreplicantes, también llamados “egoístas” porque no llevan información funcional.Normalmente pueden destruir la integridad de genes esenciales y reducir la estabilidad general del genoma, pero en el tiburón de Groenlandia podrían ser la piedra angular de la longevidad.De hecho, durante la replicación (el proceso biológico de producir dos réplicas de una molécula de ADN idéntica a la original) éstas pueden "secuestrar" genes funcionalmente más relevantes, que luego a su vez se copian.No sólo eso.

Estudiando ADN

La fisiología de los organismos funciona como un auto perfecto, tanto es así que estos "dobles" evolutivos no son en absoluto inútiles, como podría pensarse, al contrario.Parecen estar involucrados en la "reparación" del daño del ADN, los "errores" aleatorios que ocurren en nuestras células miles de veces al día.Este no es un hecho sorprendente, porque varios estudios genómicos comparativos ya habían revelado cómo las especies de mamíferos Los particularmente longevos también son excepcionalmente eficientes en la reparación de su ADN.Y es precisamente la presencia de estos duplicados genéticos la que podría explicar la longevidad de ésta y muchas otras especies en la Tierra.

Es más, en el ADN del tiburón somnioso también fue identificado una alteración específica en la proteína p53, también conocido como el “guardián del genoma”, que coordina la respuesta al daño del ADN en humanos y muchas otras especies, un punto de control para el desarrollo de tumores.

En definitiva, esta especie de tiburón de aspecto prehistórico, que vive donde no hay depredadores Y cazar gracias a parásitos bioluminiscentes que se adhieren a su córnea, sin duda está bien equipado para resistir los elementos y el paso de los siglos.Y, como ella, otros podrían beneficiarse de lo mismo. herramientas evolutivas.Basta pensar en otros vertebrados longevos, como la tortuga africana. Centrochelys sulcata, con una esperanza de vida media de 344 años, o el “vecino” Balaena mysticetus, la ballena franca de Groenlandia, que podría vivir unos doscientos años.

La nueva investigación fue publicado como preimpresión en la revista BioRxiv, el archivo en línea dedicado a compartir datos y resultados científicos en la fase previa a la publicación oficial en una de las prestigiosas revistas revisadas por pares.En este caso concreto, la secuencia del genoma y los correspondientes recursos web aportados por el equipo de expertos permitirán a investigadores de todo el mundo analizar los genes de su interés en el ADN del tiburón de Groenlandia. Porque la ciencia, al fin y al cabo, se hace entre todos.