Como o tubarão da Groenlândia vive tanto?

O tubarão da Groenlândia é o vertebrado de vida mais longa do mundo.Com aparência pré-histórica, vive em águas profundas há mais de 300 anos.

Forma alongada, corpo giboso, traços pré-históricos.O tubarão de Groenlândia – o nome científico da espécie é Microcefalia Somniosus – ganhou justamente o título de vertebrado que viveu mais tempo no mundo:na verdade, possui uma vida útil estimada de bem quatrocentos anos.E agora, finalmente, graças a um estudo internacional, sabemos também como ele vive tanto.

Quem é o tubarão da Groenlândia

Mas vamos dar um passo atrás.Um idoso nadando hoje nas águas geladas doAtlântico Norte ele poderia ter nascido quando Napoleão Bonaparte começou a governar na França, em 1799, ou mesmo enquanto a epidemia de peste de 1630, tão cara a ele, assolava o norte da Itália. Alessandro Manzoni.

Representantes desta espécie, então raro e ainda pouco conhecido, eles não se encontram com frequência.As únicas observações de comportamento que obtivemos vídeo realizadas a cerca de duzentos metros de profundidade, o que mostra bem o quanto são lento em movimento.Compreensível, considerando a idade venerável.Isso foi demonstrado por um estudo publicado na Science em 2016, no qual um grupo de pesquisa liderado por John Stiffensen da Universidade de Copenhague descobriu, graças a datação por radiocarbono, que algumas mulheres, que acidentalmente acabavam nas redes dos barcos de pesca, tinham uma idade estimada em cerca de 272 anos.Das análises constatou-se também que as fêmeas atingem a maturidade sexual quando ultrapassam os quatro metros de comprimento, ou seja, com idade mínima de 156 anos.

Por que os tubarões da Groenlândia vivem tanto

Apesar dos esforços científicos, no entanto, o mecanismo molecular que permite a esta espécie atingir idades tão impressionantes ainda permanecia desconhecido. Até agora.O elixir da vida da espécie acaba de ser revelado por uma pesquisa coordenado por Arne Sahm do Instituto Fritz Lipmann sobre Envelhecimento (Fli) em Jena, Alemanha, realizado com colegas da Universidade de Copenhague, do Instituto de Biofísica do CNR e da Scuola Normale Superiore de Pisa.

Os especialistas têm todo o genoma do tubarão da Groenlândia foi mapeado pela primeira vez, descobrindo que seu DNA é duas vezes maior que o dos humanos.A operação de sequenciamento foi bastante complexa:na verdade, com 6,5 mil milhões de pares de bases, o seu código genético é o maior de todas as sequências do genoma do tubarão conhecidas até à data.E não foi a única descoberta do estudo.

Mais de 70 por cento do genoma contém elementos repetidos e muitas vezes auto-replicantes, também chamados de “egoístas” porque não carregam informações funcionais.Normalmente podem destruir a integridade de genes essenciais e reduzir a estabilidade global do genoma, mas no tubarão da Gronelândia podem ser a pedra angular da longevidade.Na verdade, durante a replicação (o processo biológico de produção de duas réplicas de uma molécula de DNA idêntica à original), estas podem “sequestrar” genes funcionalmente mais relevantes, que são então copiados.Não só isso.

Estudando DNA

A fisiologia dos organismos funciona como um carro perfeito, tanto que esses “duplos” evolutivos não são de todo inúteis, como se poderia pensar, pelo contrário.Eles parecem estar envolvidos no “reparo” de danos ao DNA, os “erros” aleatórios que ocorrem em nossas células milhares de vezes todos os dias.Isto não é um facto surpreendente, porque vários estudos genómicos comparativos já tinham revelado como as espécies de mamíferos particularmente de vida longa também são excepcionalmente eficientes na reparação do seu DNA.E é precisamente a presença destas duplicatas genéticas que poderia explicar a longevidade desta e de muitas outras espécies na Terra.

Além do mais, no DNA do tubarão Somniosus também foi identificado uma alteração específica na proteína p53, também conhecido como “guardião do genoma”, que coordena a resposta aos danos no DNA em humanos e em muitas outras espécies, um ponto de verificação para o desenvolvimento de tumores.

Em suma, esta espécie de tubarão de aspecto pré-histórico, que vive onde não há predadores E caça graças a parasitas bioluminescentes que aderem à sua córnea, está sem dúvida bem equipado para resistir aos elementos e ao passar dos séculos.E, como ela, alguns outros poderiam se beneficiar do mesmo ferramentas evolutivas.Basta pensar em outros vertebrados de vida longa, como a tartaruga africana Centrochelys sulcata, com vida média de 344 anos, ou o “vizinho” Balaena mysticetus, a baleia franca da Groenlândia, que poderia viver cerca de duzentos anos.

A nova pesquisa foi publicado como pré-impressão na revista BioRxiv, o arquivo online dedicado à partilha de dados e resultados científicos na fase anterior à publicação oficial numa das prestigiadas revistas com revisão por pares.Neste caso específico, a sequência do genoma e os correspondentes recursos web fornecidos pela equipa de especialistas permitirão a investigadores de todo o mundo analisar os genes de seu interesse no ADN do tubarão da Gronelândia. Porque a ciência, afinal, é feita em conjunto.