Los humanos infectan a los animales que infectan a los humanos: desde la gripe aviar, prevenir pandemias requiere proteger a todas las especies

Cuando la Organización Mundial de la Salud declaró al COVID-19 una pandemia El 11 de marzo de 2020, los humanos eran la única especie con casos reportados de la enfermedad.Si bien los primeros análisis genéticos apuntaban a murciélagos de herradura como huéspedes evolutivos del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, aún no habían surgido informes que indicaran que pudiera transmitirse de humanos a otras especies animales.

Menos de dos semanas después, un informe procedente de Bélgica marcó el Primera infección en un gato doméstico. – presumiblemente por su dueño.En el verano de 2020 se produjeron noticias sobre los brotes de COVID-19 y sus posteriores sacrificios en granjas de visones en toda Europa y el temor a llamamientos similares sacrificio en América del Norte.Los humanos y otros animales dentro y alrededor de las granjas de visones dieron positivo, lo que plantea dudas sobre la posibilidad de que exista un reservorio secundario de COVID-19 en la vida silvestre.Es decir, el virus podría infectar y establecer un ciclo de transmisión en una especie diferente a aquella en la que se originó.

Los investigadores han documentado este fenómeno de transmisión de persona a animal, conocido coloquialmente como reflujo o transmisión zoonótica inversa, tanto en animales domésticos como salvajes.La vida silvestre puede ser infectada directamente por humanos o indirectamente por animales domésticos infectados por humanos.Este efecto de trampolín brinda nuevas oportunidades para que los patógenos evolucionen y puede cambiar radicalmente la forma en que se propagan, como se ve con influenza y tuberculosis.

Por ejemplo, la repercusión ha sido una amenaza de larga data para grandes simios en peligro de extinción, incluso entre poblaciones con contacto humano poco frecuente.Los chimpancés del Parque Nacional Gombe, que se hizo famoso gracias al trabajo de Jane Goodall, han sufrido brotes de sarampión y otras enfermedades respiratorias probablemente resultantes de persistencia ambiental de patógenos difundidos por personas que viven cerca o por ecoturistas.

Somos investigadores que estudiamos la Mecanismos que impulsan la transmisión de enfermedades entre especies. y como La enfermedad afecta tanto a la conservación de la vida silvestre como a las personas..Los brotes emergentes han subrayado la importancia de comprender cómo las amenazas a la salud de la vida silvestre dan forma a la aparición y propagación de patógenos zoonóticos.Nuestra investigación sugiere que observar los brotes históricos puede ayudar a predecir y prevenir la próxima pandemia.

El retroceso ha ocurrido antes

Nuestro grupo de investigación quería evaluar la frecuencia con la que se habían informado efectos secundarios en los años previos a la pandemia de COVID-19.Un análisis retrospectivo no sólo nos permite identificar tendencias o barreras específicas a la hora de informar sobre eventos de derrame, sino que también nos ayuda a comprender dónde son más probables las nuevas amenazas emergentes.

Examinamos eventos históricos de repercusión que involucran a diferentes grupos de patógenos en todo el reino animal, teniendo en cuenta las variaciones en la geografía, los métodos y los tamaños de las muestras.Nosotros informes científicos sintetizados sobre el derrame a lo largo de casi un siglo antes de la pandemia de COVID-19, desde la década de 1920 hasta 2019, que incluyó enfermedades que iban desde la salmonella y los parásitos intestinales hasta la tuberculosis humana, la influenza y la polio.

También estábamos interesados ​​en determinar si el sesgo de detección y notificación podría influir en lo que se sabe sobre la transmisión de patógenos de humanos a animales. Megafauna carismática – a menudo definidos como mamíferos más grandes como pandas, gorilas, elefantes y ballenas que evocan emociones en las personas – tienden a estar sobrerrepresentados en epidemiología de la vida silvestre y esfuerzos de conservación.Reciben más atención pública y financiación que las especies más pequeñas y menos visibles.

Lo que complica aún más esto son las dificultades para seguimiento de poblaciones silvestres de animales pequeños, ya que se descomponen rápidamente y con frecuencia son carroñeados por animales más grandes.Esto reduce drásticamente el período de tiempo durante el cual los investigadores pueden investigar los brotes y recolectar muestras.

Los resultados de nuestro análisis histórico apoyan nuestras sospechas de que la mayoría de los informes describen Brotes en gran megafauna carismática..Muchos estaban en cautiverio, como en zoológicos o centros de rehabilitación, o semi-cautivos, como los grandes simios bien estudiados.

A pesar de la letanía de artículos publicados sobre nuevos patógenos descubiertos en murciélagos y roedores, el número de estudios que examinan patógenos transmitidos de humanos a estos animales fue escaso.Sin embargo, los pequeños mamíferos que ocupan diversos nichos ecológicos, incluidos los animales que viven cerca de viviendas humanas, como los ratones venados, ratas y zorrillos – pueden tener más probabilidades no solo de compartir sus patógenos con las personas sino también de ser infectados por patógenos humanos.

COVID-19 y gripe pandémica

En nuestro análisis histórico del retroceso antes de la pandemia de COVID-19, la única evidencia que encontramos que respalda el establecimiento de un patógeno humano en una población de vida silvestre fueron dos informes de 2019 que describen Infección por H1N1 en zorrillos rayados.Al igual que los coronavirus, los virus de la influenza A, como el H1N1, son expertos en cambiar de huésped y pueden infectar a una amplia gama de especies.

Sin embargo, a diferencia de los coronavirus, su transmisión generalizada es facilitado por aves acuáticas migratorias como patos y gansos.No está claro exactamente cómo estos zorrillos se infectaron con el H1N1 y durante cuánto tiempo.

Poco después de completar el análisis de nuestro estudio, aparecieron informes que describían Infección generalizada por COVID-19 en venados de cola blanca En toda América del Norte comenzaron a surgir en noviembre de 2021.En algunas zonas, la prevalencia de la infección fue hasta el 80% a pesar de poca evidencia de enfermedad en el ciervo.

Este omnipresente mamífero se ha convertido efectivamente en un reservorio secundario de COVID-19 en América del Norte.Además, la evidencia genética sugiere que el SARS-CoV-2 evoluciona tres veces más rápido en el venado de cola blanca que en humanos, lo que potencialmente aumenta el riesgo de sembrar nuevas variantes en humanos y otros animales.Ya hay evidencia de transmisión de venado a humano de una variante nunca antes vista de COVID-19.

Hay Más de 30 millones de venados de cola blanca en América del Norte., muchos de ellos en zonas agrícolas y suburbanas.Los esfuerzos de vigilancia para monitorear la evolución viral en el venado de cola blanca pueden ayudar a identificar variantes emergentes y una mayor transmisión de las poblaciones de venados a personas o animales domésticos.

Las investigaciones sobre especies relacionadas revelaron que el riesgo de derrame varía.Por ejemplo, venado cola blanca y venado bura son altamente susceptibles al COVID-19 en el laboratorio, mientras que los alces no lo son.

H5N1 y el rebaño lechero de EE. UU.

Desde 2022, la propagación del H5N1 ha afectado a una amplia gama de aves y especies de mamíferos en todo el mundo: zorros, zorrillos, mapaches, zarigüeyas, osos polares, coyotes y focas, por nombrar algunos.Algunas de estas poblaciones están amenazadas o en peligro de extinción, y se están realizando esfuerzos agresivos de vigilancia para monitorear la propagación viral.

A principios de este año, EE.UU.El Departamento de Agricultura informó la presencia de H5N1 en la leche de las vacas lecheras.Los análisis genéticos apuntan a una introducción del virus en las vacas ya en diciembre de 2023, probablemente en el Panhandle de Texas.Desde entonces ha afectado 178 rebaños de ganado en 13 estados a agosto de 2024.

Aún no se ha determinado cómo llegó el virus a las poblaciones de vacas lecheras, pero probablemente fue por aves acuáticas migratorias infectadas con el virus.Se están realizando esfuerzos para delinear exactamente cómo se mueve el virus entre rebaños, aunque parece equipo de ordeño contaminado en vez de transmisión de aerosoles, puede ser el culpable.

Dada la capacidad de los virus de la influenza A, como la gripe aviar, de infectar a una amplia gama de especies, es fundamental que los esfuerzos de vigilancia se dirijan no sólo a las vacas lecheras sino también a los animales que viven en las granjas afectadas o sus alrededores.El monitoreo de áreas de alto riesgo para la transmisión entre especies, como donde interactúan el ganado, la vida silvestre y las personas, proporciona información no solo sobre qué tan extendida está una enfermedad en una población determinada (en este caso, las vacas lecheras), sino que también permite a los investigadores identificar áreas susceptibles. especies que entran en contacto con ellos.

Hasta la fecha, se ha detectado H5N1 en varios animales encontrados muertos en granjas lecheras afectadas, incluidos gatos, pájaros y un mapache.A partir de agosto de 2024, cuatro personas en estrecho contacto con vacas lecheras infectadas han dado positivo, una de las cuales síntomas respiratorios desarrollados.Otras especies de vida silvestre y animales domésticos todavía están en riesgo.Similar esfuerzos de vigilancia Se están llevando a cabo estudios para monitorear la transmisión del H5N1 de aves de corral a humanos.

Los humanos son solo una parte de la red.

El lenguaje que se utiliza a menudo para describir la transmisión entre especies no logra resumir su complejidad y matices.Dada la cantidad de especies que han sido infectadas con COVID-19 a lo largo de la pandemia, muchos científicos han pedido Limitar el uso de los términos derrame y derrame. porque describen la transmisión de patógenos hacia y desde los humanos.Esto sugiere que la enfermedad y sus implicaciones comienzan y terminan en los humanos.

Considerar a los humanos como un nodo en una gran red de posibilidades de transmisión puede ayudar a los investigadores a monitorear de manera más efectiva la COVID-19, el H5N1 y otras zoonosis emergentes.Esto incluye el pensamiento sistémico. enfoques como Una salud o Salud Planetaria esa captura interdependencia humana con la salud del medio ambiente total.