Humanos infectando animais infectando humanos - da gripe aviária, a prevenção de pandemias exige a proteção de todas as espécies

Quando a Organização Mundial da Saúde declarou COVID-19 uma pandemia em 11 de março de 2020, os humanos eram a única espécie com casos notificados da doença.Embora as primeiras análises genéticas apontassem para morcegos-ferradura como hospedeiros evolutivos do SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19, ainda não surgiram relatórios indicando que poderia ser transmitido de humanos para outras espécies animais.

Menos de duas semanas depois, um relatório da Bélgica assinalou o primeira infecção em um gato doméstico – presumivelmente pelo seu proprietário.O verão de 2020 viu notícias de surtos de COVID-19 e subsequentes abates em fazendas de vison em toda a Europa e receios de apelos semelhantes para abate na América do Norte.Os humanos e outros animais dentro e ao redor das fazendas de visons tiveram resultados positivos, levantando questões sobre o potencial de um reservatório secundário de vida selvagem da COVID-19.Ou seja, o vírus poderia infectar e estabelecer um ciclo de transmissão em uma espécie diferente daquela em que se originou.

Os pesquisadores documentaram esse fenômeno de transmissão entre humanos e animais, coloquialmente conhecido como Spillback ou transmissão zoonótica reversa, tanto em animais domésticos como selvagens.A vida selvagem pode ser infectada diretamente por humanos ou indiretamente por animais domésticos infectados por humanos.Este efeito de trampolim oferece novas oportunidades para os patógenos evoluírem e pode mudar radicalmente a forma como eles se espalham, como visto com gripe e tuberculose.

Por exemplo, o retrocesso tem sido uma ameaça de longa data para grandes macacos ameaçados de extinção, mesmo entre populações com contato humano pouco frequente.Os chimpanzés do Parque Nacional de Gombe, que ficou famoso pelo trabalho de Jane Goodall, sofreram surtos de sarampo e outras doenças respiratórias provavelmente resultantes de persistência ambiental de patógenos espalhado por pessoas que vivem nas proximidades ou por ecoturistas.

Somos pesquisadores que estudam mecanismos que impulsionam a transmissão de doenças entre espécies e como doença afeta a conservação da vida selvagem e as pessoas.Os surtos emergentes sublinharam a importância de compreender como as ameaças à saúde da vida selvagem moldam o surgimento e a propagação de agentes patogénicos zoonóticos.A nossa investigação sugere que observar surtos históricos pode ajudar a prever e prevenir a próxima pandemia.

Spillback já aconteceu antes

O nosso grupo de investigação pretendia avaliar a frequência com que as repercussões foram relatadas nos anos que antecederam a pandemia da COVID-19.Uma análise retrospectiva não só nos permite identificar tendências ou barreiras específicas na comunicação de eventos de repercussão, mas também nos ajuda a compreender onde são mais prováveis ​​novas ameaças emergentes.

Examinamos eventos históricos de repercussão envolvendo diferentes grupos de patógenos em todo o reino animal, contabilizando variações na geografia, métodos e tamanhos de amostras.Nós relatórios científicos sintetizados de derramamento ao longo de quase um século antes da pandemia da COVID-19 – da década de 1920 a 2019 – que incluía doenças que iam desde a salmonela e parasitas intestinais até à tuberculose humana, gripe e poliomielite.

Também estávamos interessados ​​em determinar se o viés de detecção e notificação poderia influenciar o que se sabe sobre a transmissão de patógenos entre humanos e animais. Megafauna carismática – muitas vezes definidos como mamíferos maiores, como pandas, gorilas, elefantes e baleias, que evocam emoções nas pessoas – tendem a ser super-representados na epidemiologia da vida selvagem e nos esforços de conservação.Recebem mais atenção e financiamento público do que espécies mais pequenas e menos visíveis.

Para complicar ainda mais esta situação estão as dificuldades em monitoramento de populações selvagens de pequenos animais, pois se decompõem rapidamente e são frequentemente eliminados por animais maiores.Isto reduz drasticamente o intervalo de tempo durante o qual os investigadores podem investigar surtos e recolher amostras.

Os resultados da nossa análise histórica apoiam as nossas suspeitas de que a maioria dos relatórios descreveu surtos em grande megafauna carismática.Muitos eram cativos, como em zoológicos ou centros de reabilitação, ou semi-cativos, como os grandes símios bem estudados.

Apesar da litania de artigos publicados sobre novos agentes patogénicos descobertos em morcegos e roedores, o número de estudos que examinam os agentes patogénicos transmitidos de humanos para estes animais era escasso.No entanto, pequenos mamíferos que ocupam diversos nichos ecológicos, incluindo animais que vivem perto de habitações humanas – como ratos veados, ratos e gambás – podem ter maior probabilidade não só de partilhar os seus agentes patogénicos com as pessoas, mas também de serem infectados por agentes patogénicos humanos.

COVID-19 e gripe pandémica

Na nossa análise histórica de repercussões antes da pandemia de COVID-19, a única evidência que encontrámos que apoiava o estabelecimento de um agente patogénico humano numa população de vida selvagem foram dois relatórios de 2019 que descrevem Infecção H1N1 em gambás listrados.Tal como os coronavírus, os vírus influenza A, como o H1N1, são capazes de mudar de hospedeiro e podem infectar uma ampla gama de espécies.

Ao contrário dos coronavírus, no entanto, a sua transmissão generalizada é facilitado por aves aquáticas migratórias como patos e gansos.Exatamente como esses gambás foram infectados pelo H1N1 e por quanto tempo ainda não está claro.

Pouco depois de concluirmos a análise do nosso estudo, relatórios descrevendo infecção generalizada por COVID-19 em cervos de cauda branca em toda a América do Norte começou a surgir em novembro de 2021.Em algumas áreas, a prevalência da infecção foi tão alto quanto 80% apesar de pouca evidência de doença no veado.

Este mamífero onipresente tornou-se efetivamente um reservatório secundário de COVID-19 na América do Norte.Além disso, a evidência genética sugere que o SARS-CoV-2 evolui três vezes mais rápido em cervos de cauda branca do que em humanos, aumentando potencialmente o risco de propagação de novas variantes em humanos e outros animais.Já existem evidências transmissão de cervo para humano de uma variante nunca vista da COVID-19.

Há mais de 30 milhões de cervos de cauda branca na América do Norte, muitos em áreas agrícolas e suburbanas.Os esforços de vigilância para monitorar a evolução viral em cervos de cauda branca podem ajudar a identificar variantes emergentes e maior transmissão das populações de cervos para pessoas ou animais domésticos.

As investigações sobre espécies relacionadas revelaram que o risco de repercussão varia.Por exemplo, veado de cauda branca e veado-mula são altamente suscetíveis ao COVID-19 no laboratório, enquanto os alces não.

H5N1 e o rebanho leiteiro dos EUA

Desde 2022, a propagação do H5N1 afetou uma ampla gama de aves e espécies de mamíferos em todo o mundo – raposas, gambás, guaxinins, gambás, ursos polares, coiotes e focas, para citar alguns.Algumas destas populações estão ameaçadas ou em perigo, e estão em curso esforços agressivos de vigilância para monitorizar a propagação viral.

No início deste ano, os EUADepartamento de Agricultura relatou a presença de H5N1 no leite de vacas leiteiras.Análises genéticas apontam para introdução do vírus em vacas já em dezembro de 2023, provavelmente no Texas Panhandle.Desde então, isso afetou 178 rebanhos pecuários em 13 estados em agosto de 2024.

A forma como o vírus chegou às populações de vacas leiteiras permanece indeterminada, mas foi provavelmente por aves aquáticas migratórias infectadas com o vírus.Esforços para delinear exatamente como o vírus se move entre os rebanhos estão em andamento, embora pareça equipamento de ordenha contaminado em vez de transmissão de aerossol, pode ser o culpado.

Dada a capacidade dos vírus da gripe A, como a gripe aviária, de infectar uma vasta gama de espécies, é fundamental que os esforços de vigilância visem não apenas as vacas leiteiras, mas também os animais que vivem nas explorações afectadas ou nas suas imediações.A monitorização de áreas de alto risco para a transmissão entre espécies, tais como onde o gado, a vida selvagem e as pessoas interagem, fornece informações não só sobre a difusão de uma doença numa determinada população – neste caso, vacas leiteiras – mas também permite aos investigadores identificar suscetíveis. espécies que entram em contato com eles.

Até o momento, o H5N1 foi detectado em vários animais encontrados mortos em fazendas leiteiras afetadas, incluindo gatos, pássaros e um guaxinim.Em agosto de 2024, quatro pessoas em contato próximo com vacas leiteiras infectadas tiveram resultado positivo, uma das quais desenvolveu sintomas respiratórios.Outras espécies selvagens e animais domésticos ainda estão em risco.Semelhante esforços de vigilância estão em andamento para monitorar a transmissão do H5N1 de aves para humanos.

Os humanos são apenas uma parte da rede

A linguagem frequentemente usada para descrever a transmissão entre espécies não consegue encapsular a sua complexidade e nuances.Dado o número de espécies que foram infectadas com COVID-19 durante a pandemia, muitos cientistas pediram limitar o uso dos termos repercussão e repercussão porque descrevem a transmissão de patógenos de e para humanos.Isto sugere que as doenças e as suas implicações começam e terminam nos seres humanos.

Considerar os seres humanos como um nó numa grande rede de possibilidades de transmissão pode ajudar os investigadores a monitorizar de forma mais eficaz a COVID-19, o H5N1 e outras zoonoses emergentes.Isso inclui pensamento sistêmico abordagens como Uma Saúde ou Saúde Planetária que captura interdependência humana com a saúde do meio ambiente total.