Geology

Cuando enfocamos nuestro microscopio en la muestra de suelo por primera vez, aparecieron a la vista trozos de material orgánico:una pequeña semilla de amapola, el ojo compuesto de un insecto, ramitas de sauce rotas y esporas de musgo.Nuestra vista estaba dominada por esferas de color oscuro producidas por hongos del suelo. Estos fueron sin lugar a dudas los restos de un ecosistema de tundra ártica – y pruebas de que toda la capa de hielo de Groenlandia desapareció más recientemente de lo que la gente cree. Estos pequeños indicios de vidas pasadas procedían de un lugar de lo más improbable: un puñado de tierra que había quedado enterrada bajo 2 millas de hielo debajo de la cima de la capa de hielo de Groenlandia.Las proyecciones sobre el futuro derretimiento de la capa de hielo son inequívocas:Cuando el hielo desaparezca en la cumbre, al menos 90% del hielo de Groenlandia se habrá derretido. Los resultados de un modelo de capa de hielo...

Niños curiosos Es una serie para niños de todas las edades.Si tiene alguna pregunta que le gustaría que respondiera un experto, envíela a niños curiosos@theconversation.com. ¿Podríamos utilizar los volcanes para producir electricidad?– Lawrence, 7 años, Dublín, California Convertir la lava al rojo vivo de un volcán activo en electricidad sería peligroso y poco fiable.Los volcanes no entran en erupción según horarios predecibles y la lava se enfría demasiado rápido.Pero muchos países, incluyendo los EE.UU., han encontrado formas de aprovechar el calor volcánico para producir electricidad. La energía geotérmica proviene del calor generado por Procesos naturales en lo profundo de la Tierra..En la mayoría de las zonas, este calor sólo calienta las rocas y el agua subterránea cerca de la superficie.Sin embargo, en las regiones volcánicamente activas el calor es mucho más intenso.A veces se derrit...

Mi lugar favorito en el mundo no es un lugar fijo.Es la Resolución JOIDES, un barco de investigación financiado internacionalmente que ha pasado su vida útil en constante movimiento, desde lo más profundo de la Antártida hasta lo más alto del Ártico. Desde 1985, las expediciones científicas en este laboratorio oceánico único en su tipo han perforado 370 kilómetros (230 millas) de núcleos de sedimentos y rocas – muestras cilíndricas largas que brindan una vista única del fondo del océano.Los núcleos provienen de mil ubicaciones diferentes, lo que permite a científicos de muchas universidades de todo el mundo explorar los cambios dentro de la Tierra. También proporcionan una ventana a la historia de nuestro planeta.El fondo del océano conserva una biblioteca geológica que documenta millones de años de cambio y evolución cl...

Los Himalayas se erigen como La cadena montañosa más alta de la Tierra, posiblemente el más alto jamás registrado.¿Cómo se formó?¿Por qué es tan alto? Se podría pensar que para comprender las grandes cadenas montañosas se requieren grandes mediciones, tal vez imágenes satelitales en decenas o cientos de miles de millas cuadradas.Aunque los científicos ciertamente utilizan datos satelitales, muchos de nosotros, incluyéndome a mí, estudia las cadenas montañosas más grandes basándose en las medidas más pequeñas en pequeños minerales que creció a medida que se formó la cordillera. Estos minerales se encuentran en rocas metamórficas – rocas transformadas por calor, presión o ambos.Uno de los grandes placeres del estudio de las rocas metamórficas radica en microanálisis de sus minerales.Con mediciones en escalas más pequeñas que el grosor de un cabello humano, podemos descubrir la edad y las composiciones químicas ocultas dentro de pequeños cristales para comprender los procesos que...

Niños curiosos Es una serie para niños de todas las edades.Si tiene alguna pregunta que le gustaría que respondiera un experto, envíela a niños curiosos@theconversation.com. ¿Cómo se forman los cristales?– Alyssa Marie, 5 años, Nuevo México Científicamente hablando, el término “cristal” se refiere a cualquier sólido que tenga una estructura química ordenada.Esto significa que sus partes están dispuestas en un patrón ordenado con precisión, como ladrillos en una pared.Los “ladrillos” pueden ser cubos o formas más complejas. Soy un científico de la Tierra y un maestro, por eso paso mucho tiempo pensando en los minerales.Son sustancias sólidas que se encuentran naturalmente en el suelo y no se puede dividir más en diferentes materiales que no sean sus átomos constituyentes.Las rocas son mezclas de diferentes minerales. Todos los minerales son cristales., pero no todos los cristales son minerale...