Les personnes déplacées par les ouragans, les incendies de forêt et d'autres catastrophes racontent l'histoire de la vulnérabilité et des défis de rétablissement en Amérique.

Les gens considèrent souvent les catastrophes comme de grands facteurs d’égalisation.Après tout, une tornade, un incendie de forêt ou un ouragan ne fait aucune discrimination envers ceux qui se trouvent sur son passage.Mais les conséquences pour les personnes concernées ne sont pas universelles.

Cela est évident lors des récentes tempêtes, y compris les tempêtes généralisées qui ont provoqué des tornades et des averses meurtrières dans plusieurs États au cours de la décennie. Week-end du Memorial Day 2024, et dans le NOUS.Bureau du recensementLes enquêtes nationales auprès des ménages montrent qui a été déplacé par des catastrophes en 2023.

Au total, le Census Bureau estime que près de 2,5 millions d’Américains ont dû quitter leur domicile en raison de catastrophes en 2023, que ce soit pour une courte période ou bien plus longtemps.Cependant, un examen plus approfondi des données démographiques révèle bien davantage sur les risques de catastrophe en Amérique et sur les personnes vulnérables.

Cela suggère, comme les chercheurs l'ont également découvert, que les personnes ayant le moins de ressources, ainsi que celles handicapées ou marginalisées, étaient plus susceptibles que les autres d'être déplacées de leur foyer à cause de catastrophes.

Des décennies de recherche sur les catastrophes, y compris de notre équipe de l’Université du Delaware Centre de recherche sur les catastrophes, clarifiez au moins deux choses :Premièrement, les circonstances sociales des personnes – telles que les ressources dont elles disposent, la mesure dans laquelle elles peuvent compter sur l’aide des autres et les défis auxquels elles sont confrontées dans leur vie quotidienne – peuvent les amener à vivre les catastrophes différemment des autres personnes touchées par le même événement.Et deuxièmement, les catastrophes s'aggravent vulnérabilités existantes.

Cette recherche montre également comment les catastrophes récupération est un processus social.Le rétablissement n’est pas une « chose », mais il est plutôt lié à la façon dont nous parlons du rétablissement, prenons des décisions concernant le rétablissement et donnons la priorité à certaines activités plutôt qu’à d’autres.

Les leçons des catastrophes passées

Il y a soixante ans, la période de rétablissement après le tremblement de terre destructeur en Alaska en 1964 était motivée par une série de facteurs. intérêts économiques et politiques, pas simplement des facteurs techniques ou des besoins.Ce type d’influence perdure aujourd’hui dans la reprise après sinistre.Même les programmes de rachat en cas de catastrophe peuvent s’appuyer sur des considérations économiques qui pèsent sur les communautés sous-financées.

Ce processus de récupération est rendu encore plus difficile car les décideurs politiques sous-estiment souvent les immenses difficultés auxquelles les résidents sont confrontés pendant leur rétablissement.

Après l'ouragan Katrina, le sociologue Alexis Merdjanoff a constaté que le statut de propriété affectés par la détresse psychologique et le déplacement, les locataires déplacés présentant des niveaux de détresse émotionnelle plus élevés que les propriétaires.Le manque d’autonomie dans les décisions sur la manière de réparer ou de reconstruire peut jouer un rôle, soulignant encore davantage les expériences disparates lors de la reprise après sinistre.

Ce que montre le recensement sur la vulnérabilité

Le Données du recensement de 2023 ont montré de manière constante que les groupes socialement vulnérables ont déclaré avoir été déplacés de leur foyer dans des proportions plus élevées que les autres groupes.

Les personnes de plus de 65 ans présentaient un taux de déplacement plus élevé que les personnes plus jeunes.Il en a été de même pour les Hispaniques et les Noirs américains, les personnes n'ayant pas fait d'études secondaires et celles dont le revenu familial était faible ou qui avaient des difficultés à trouver un emploi par rapport à d'autres groupes.Bien que le Bureau du recensement qualifie les données d'expérimentales et note que certains échantillons sont petits, les différences ressortent et correspondent à ce que les chercheurs ont découvert.

Les communautés à faible revenu et marginalisées se trouvent souvent dans des zones plus exposées aux inondations dues aux tempêtes ou peuvent manque d'investissement dans les mesures de protection contre les tempêtes.

Le bourbier de bureaucratie et d’informations contradictoires peut également constituer un obstacle à une reprise rapide.

Après l'ouragan Sandy, les habitants du New Jersey se sont plaints de la complexité de la paperasse et de ce qui leur semblait être des règles en constante évolution.Ils ont déploré la reprise du logement comme, selon les mots des chercheurs, un «expérience confuse et incohérente sans justification perceptible”.

Les résidents qui ne savent pas comment trouver des informations sur l’aide à la reprise après sinistre ou qui ne peuvent pas s’absenter de leur travail pour accumuler les documents nécessaires et rencontrer les représentants des agences peuvent avoir plus de mal à obtenir une aide rapide des agences fédérales et étatiques.

Les handicaps affectent également le déplacement.Parmi les personnes qui ont été déplacées pendant une certaine période en 2023, celles ayant des difficultés importantes à entendre, à voir ou à marcher ont déclaré avoir été déplacées dans des proportions plus élevées que celles qui n'avaient pas de handicap.

Perte prolongée d’électricité ou d’eau en raison d'une tempête de verglas, d'un incendie de forêt ou d'une surcharge du réseau lors d'une urgence liée à la chaleur, les personnes souffrant de problèmes de santé peuvent être obligées de partir même si leurs voisins peuvent rester.

Cela peut également créer des défis pour leur rétablissement.Le déplacement peut laisser les survivants vulnérables d’une catastrophe isolés de leurs systèmes de soutien et prestataires de soins de santé habituels.Cela peut aussi isoler les personnes à mobilité réduite de l’assistance en cas de catastrophe.

Aider les communautés à renforcer leur résilience

Des efforts de recherche cruciaux sont en cours pour mieux aider les personnes les plus en difficulté après une catastrophe.

Par exemple, notre centre faisait partie d'une équipe interdisciplinaire qui a développé un cadre pour prédire la résilience des communautés après les catastrophes et aider à identifier les investissements qui pourraient être réalisés pour renforcer la résilience.Il décrit les moyens d'identifier les lacunes dans le fonctionnement des communautés, comme les soins de santé et les transports, avant qu'une catastrophe ne survienne.Et cela aide à déterminer les stratégies de rétablissement qui auraient le plus d’impact.

Les changements météorologiques et climatiques ainsi que la mobilité de la population signifient que l’exposition des personnes aux dangers évolue constamment et augmente souvent.Le Centre des risques côtiers, de l’équité, de la prospérité économique et de la résilience, dont notre centre fait également partie, développe des outils pour aider les communautés à garantir au mieux la résilience et des conditions économiques solides pour tous les résidents sans négliger la nécessité de donner la priorité à l'équité et au bien-être.

Nous pensons que lorsque les communautés subissent des catastrophes, elles ne devraient pas avoir à choisir entre la prospérité économique, garantissant ainsi à tous les résidents la possibilité de se rétablir et réduisant le risque de menaces futures.Il doit y avoir un moyen de prendre en compte les trois.

Comprendre que les catastrophes affectent les gens de différentes manières n’est qu’une première étape pour garantir que les résidents les plus vulnérables reçoivent le soutien dont ils ont besoin.Impliquer les membres de la communauté issus de groupes disproportionnellement vulnérables pour identifier les défis en est une autre.Mais cela ne suffit pas à lui seul.

Si, en tant que société, nous nous soucions de ceux qui contribuent à nos communautés, nous devons trouver la volonté politique et organisationnelle d'agir pour réduire les défis reflétés dans le recensement et la recherche sur les catastrophes.

Cet article, initialement publié le 4 mars 2024, a été mis à jour avec les derniers systèmes de tempêtes violentes.