Payer les gens pour replanter les forêts tropicales – et les laisser récolter le bois – peut s'avérer payant pour le climat, la justice et l'environnement.

Les paysages forestiers tropicaux abritent des millions de Peuples autochtones et petits agriculteurs.À peu près chaque mètre carré de terrain est défendu, même si les réclamations sont non formellement reconnu par les gouvernements.

Ces propriétaires terriens locaux détiennent la clé d’une solution précieuse alors que le monde s’efforce de ralentir le changement climatique : restaurer les paysages tropicaux déboisés pour un avenir plus sain.

Les forêts tropicales sont vital pour le climat et la biodiversité de la Terre, mais une superficie de la taille d'un terrain de football Aujourd’hui, une partie de la forêt tropicale mature est brûlée ou abattue toutes les 5 secondes environ pour libérer de l’espace pour les cultures et le bétail.

Même si ces arbres risquent de disparaître, le territoire a encore du potentiel.La combinaison d’ensoleillement toute l’année et de fortes précipitations dans les forêts tropicales peut conduire à des taux de croissance élevés, ce qui suggère que les zones où poussaient autrefois les forêts tropicales pourraient être des sites précieux pour le reboisement.En fait, une foule de accords internationaux et déclarations imaginez juste cela.

Toutefois, pour que les projets de reforestation puissent contribuer à lutter contre le changement climatique, ils doivent travailler avec et pour les personnes qui y vivent.

Comme forêt écologistes impliqué dans Dans le cadre de la restauration des forêts tropicales, nous étudions des moyens efficaces de rémunérer les populations pour les services écosystémiques provenant de leurs terres.Dans un nouvelle étude, nous montrons comment une compensation qui permettrait également aux propriétaires fonciers de récolter et de vendre une partie des arbres pourrait fournir de puissantes incitations et, en fin de compte, bénéficier à tout le monde.

La valeur extraordinaire des services écosystémiques

Les forêts tropicales sont célèbres pour leur extraordinaire biodiversité, et leur préservation est considérée comme un objectif. essentiel pour protéger la vie sur Terre.Ce sont des réservoirs de vastes stocks de carbone, qui ralentissent le changement climatique.Cependant, lorsque les forêts tropicales sont défrichées et brûlées, elles libèrent de grandes quantités de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre qui entraîne le changement climatique.

Programmes proposer des paiements pour services écosystémiques sont conçus pour aider à maintenir ces forêts et autres écosystèmes en bonne santé en rémunérant les propriétaires fonciers pour les biens et services produits par la nature qui sont souvent tenus pour acquis.Par exemple, les forêts modérer les débits des cours d’eau et réduire les risques d’inondation, soutien les abeilles et autres pollinisateurs qui profitent aux terres cultivées voisines, et aider à réguler le climat.

Ces dernières années, un industrie artisanale s’est développé en payant les gens pour reboiser les terres pour le carbone qu’elles peuvent contenir.Cette tendance a été motivée en partie par des entreprises et d’autres institutions qui cherchaient des moyens de respecter leurs engagements de réduction des émissions de gaz à effet de serre en finançant des projets visant à réduire ou à prévenir les émissions ailleurs.

Premières itérations de projets qui rémunèrent les propriétaires fonciers pour les services écosystémiques ont été critiqués pour avoir trop mis l'accent sur l'efficacité économique, parfois au au détriment des préoccupations sociales et environnementales.

Des solutions gagnant-gagnant – où les préoccupations environnementales et sociales sont toutes deux prises en compte – n'est peut-être pas le plus efficace économiquement à court terme, mais ils peuvent conduire à une durabilité à plus long terme car les participants ressentent un sentiment de fierté et de responsabilité quant au succès du projet.

Cette durabilité à long terme est essentielle pour le stockage du carbone des arbres, car plusieurs décennies de croissance sont nécessaires. nécessaire pour accumuler du carbone stocké et lutter contre le changement climatique.

Pourquoi le bois peut être triplement gagnant

Dans l’étude, nous avons examiné des moyens de maximiser les trois priorités – avantages environnementaux, économiques et sociaux – dans la restauration des forêts, en se concentrant sur les terres infertiles.

Cela peut surprendre, mais la plupart des sols des tropiques sont extraordinairement stérile, avec des concentrations de phosphore et d’autres nutriments essentiels d’un ordre de grandeur ou plus inférieures à celles des zones de production agricole de l’hémisphère nord.Cela rend la restauration des forêts tropicales par le reboisement plus complexe que de simplement planter des arbres – ces zones nécessitent également un entretien.

Dans notre étude, nous avons utilisé quelque 1,4 million de mesures d'arbres prises sur 15 ans au Institut de recherche tropicale Smithsonianc'est Eau Salud site au Panama pour projeter la séquestration du carbone et les revenus potentiels du bois.Nous avons examiné les forêts à repousse naturelle, les plantations d'espèces d'arbres indigènes et un effort visant à réhabiliter une plantation de teck en échec en plantant des arbres indigènes de grande valeur connus pour pousser sur des sols à faible fertilité. tester les voies vers la rentabilité.

Un ensemble de solutions s’est démarqué :Nous avons trouvé que donner aux propriétaires fonciers les paiements pour le stockage du carbone et la capacité de générer des revenus grâce à la production de bois sur les terres pourraient conduire à des forêts dynamiques et à des gains financiers pour le propriétaire foncier.

Il peut sembler contre-intuitif de suggérer la récolte du bois alors que l’objectif est de restaurer les forêts, mais permettre aux propriétaires terriens de générer des revenus du bois peut les inciter à protéger et à gérer les forêts plantées au fil du temps.

La repousse des arbres dans un paysage déboisé, qu'il s'agisse de repousse naturelle ou de plantations, est une victoire nette pour le changement climatique, car les arbres prennent de l'ampleur. de grandes quantités de carbone hors de l'atmosphère.De nouvelles forêts exploitées de manière sélective ou des plantations exploitées d’ici 30 à 80 ans peuvent contribuer à ralentir le changement climatique pendant que le monde réduit ses émissions et développe les technologies de captage du carbone.

Des paiements fiables sont importants

La structure des paiements est également importante.Nous avons constaté que des paiements annuels fiables de carbone versés aux propriétaires ruraux pour faire repousser les forêts pourraient égaler ou dépasser les revenus qu'ils pourraient autrement tirer du défrichement des terres pour le bétail, rendant ainsi possible la transition vers l'élevage d'arbres.

Lorsque les paiements en espèces sont basés sur des mesures de la croissance des arbres, ils peuvent varier considérablement d’une année à l’autre et selon les stratégies de plantation.Compte tenu des coûts impliqués, cela peut faire obstacle à une gestion efficace des terres pour lutter contre le changement climatique.

Le recours à des paiements annuels forfaitaires garantit plutôt un revenu stable et contribuera à encourager davantage de propriétaires fonciers à s’inscrire.Nous utilisons maintenant cette méthode dans les communautés indigènes du Panama. Comarca de Ngäbe-Buglé.Le projet rémunère les résidents pour planter et entretenir des arbres indigènes sur 20 ans.

Transférer le risque aux acheteurs de compensations carbone

D’un point de vue pratique, les paiements annuels forfaitaires pour le carbone et d’autres stratégies de partage des coûts pour planter des arbres déplacent le fardeau du risque des participants vers les acheteurs de carbone, souvent des entreprises de pays riches.

Les propriétaires fonciers sont payés même si la croissance réelle des arbres est insuffisante, et tout le monde bénéficie des services écosystémiques fournis.

Même si les solutions gagnant-gagnant peuvent ne pas sembler économiquement efficaces à première vue, notre travail contribue à illustrer une voie à suivre viable – où les objectifs environnementaux, sociaux et économiques peuvent être atteints.