Des dizaines de récifs coralliens ont été restaurés en Indonésie en seulement quatre ans

Dans la région de Palau Bontosua, dans la partie sud-ouest de l’île indonésienne de Sulawesi, tous les récifs coralliens dégradés ont été restaurés en seulement quatre ans.En raison du réchauffement climatique et des activités humaines, les récifs coralliens de la région ont été pratiquement détruits.Mais désormais, grâce à un programme de restauration spécifique, ils croissent au même rythme que les sains.Pour permettre aux coraux de se reformer, des barrières ont été installées structures en acier hexagonales recouvert de sable, qui stabilise les débris et constitue un habitat pour la faune récifale.Cependant, même s'il s'agit d'un excellent résultat, les chercheurs préviennent que la technique utilisée représente un dernier recours qui ne doit pas être utilisé systématiquement.Les barrières ainsi restaurées présentent en effet un diversité des espèces plus faible par rapport aux personnes en bonne santé.

Une équipe de scientifiques indonésiens et britanniques a travaillé sur le projet dans le cadre du programme de restauration des coraux sur Mars, un effort à grande échelle visant à restaurer les récifs coralliens détruits par les pêcheurs qui utilisaient des explosifs pour tuer et capturer des poissons il y a 30 à 40 ans.Plus précisément, les chercheurs ont positionné le «Étoiles de récif», des structures hexagonales réalisées localement en acier et recouvertes de sable, les plaçant à des points stratégiques des fonds marins autrefois sans végétation.Un réseau de ces structures métalliques a été utilisé pour stabiliser les débris de coraux morts et flottants, des résidus de pêche au barrage et des coraux vivants ont été transplantés sur ces squelettes en acier, qui disposent donc d'un point d'appui solide pour grandir et ne risquent pas d'être endommagés.Les coraux ramifiés à croissance rapide, ainsi que les coraux logistiques, offrent le des bénéfices plus immédiats en termes de couverture corallienne, de complexité structurelle et de production de carbonate.D’un autre côté, cependant, les récifs coralliens restaurés peuvent être moins diversifiés en termes de biodiversité et d’habitat que les récifs naturels, qui abritent des coraux plus massifs et des structures à grande échelle.Les scientifiques émettent l’hypothèse qu’avec le temps, les sites se rétabliront ils réussiront à récupérer la structure et les fonctions des récifs coralliens non perturbés à proximité grâce à des processus écologiques naturels, tels que la croissance et le recrutement des coraux, mais un grand point d'interrogation concerne l'aspect temporel.

Comme cela s'est produit à plusieurs reprises ces dernières années expliqué par des scientifiques impliqués dans le projet de surveillance et de restauration du Mars Coral Reef Restoration Program, une fois que le récif corallien aura repris vie leurs chances de devenir autonomes augmentent aussi et surtout grâce aux animaux qui s'y installent, qui à leur tour en attirent d'autres de leur espèce, créant un environnement de plus en plus diversifié.La possibilité de récupérer des récifs coralliens entiers est sans aucun doute un fait très important, surtout si l'on considère qu'en Indonésie, plus d'un tiers de ceux-ci ils sont en très mauvais état.Cependant, de nombreuses menaces pèsent sur ces écosystèmes et ne doivent pas être oubliées.En fait, les chercheurs précisent que si le changement climatique et la pollution de l’eau persistent et s’aggravent, les conditions environnementales deviendront de plus en plus hostiles à leur sauvetage.

[par Stefano Baudino]