Dezenas de recifes de coral foram restaurados na Indonésia em apenas quatro anos

Na área de Palau Bontosua, na porção sudoeste da ilha indonésia de Sulawesi, todos os recifes de coral degradados foram restaurados em apenas quatro anos.Devido ao aquecimento global e às atividades humanas, os recifes de coral da região foram virtualmente destruídos.Mas agora, graças a um programa específico de restauração, eles crescem na mesma proporção que os saudáveis.Para permitir a reforma dos corais, foram instaladas barreiras estruturas de aço hexagonais coberto de areia, que estabiliza os detritos e fornece habitat para a fauna recifal.No entanto, embora este seja um excelente resultado, os investigadores alertam que a técnica utilizada representa um último recurso que não deve ser usado sistematicamente.As barreiras assim restauradas apresentam, na verdade, uma menor diversidade de espécies em comparação com os saudáveis.

Uma equipe de cientistas indonésios e britânicos trabalhou no projeto como parte do Programa de Restauração de Coral de Marte, um esforço em grande escala para restaurar os recifes de coral destruídos por pescadores que usaram explosivos para matar e capturar peixes há 30-40 anos.Especificamente, os pesquisadores posicionaram o “Estrelas do Recife”, estruturas hexagonais feitas localmente em aço e cobertas de areia, colocando-as em pontos estratégicos do fundo do mar antes desprovidos de vegetação.Uma rede dessas estruturas metálicas foi usada para estabilizar detritos de corais mortos e flutuantes, resíduos da pesca em barragens e corais vivos foram transplantados para esses esqueletos de aço, que possuem, portanto, um ponto de apoio sólido para crescer e não correm risco de serem danificados.Os corais ramificados de rápido crescimento, bem como os corais logísticos, oferecem a benefícios mais imediatos em termos de cobertura de coral, complexidade estrutural e produção de carbonato.Por outro lado, contudo, os recifes de coral restaurados podem ser menos diversificados em termos de biodiversidade e habitat do que os recifes naturais, que albergam corais mais massivos e estruturas de grande escala.Os cientistas levantam a hipótese de que, com o tempo, os locais irão se recuperar eles terão sucesso para recuperar a estrutura e funções de recifes de coral próximos e não perturbados através de processos ecológicos naturais, tais como o crescimento e recrutamento de corais, mas um grande ponto de interrogação diz respeito ao aspecto do tempo.

Como já aconteceu diversas vezes nos últimos anos explicado por cientistas envolvidos no projeto de monitoramento e restauração Mars Coral Reef Restoration Program, assim que o recife de coral voltar à vida suas chances de se tornarem autossuficientes aumentam também e sobretudo graças aos animais que ali se instalam, que por sua vez atraem outros da sua espécie, criando um ambiente cada vez mais diversificado.A possibilidade de recuperar recifes de coral inteiros é sem dúvida um facto muito importante, especialmente se considerarmos que, na Indonésia, mais de um terço destes eles estão em muito mau estado.No entanto, existem muitas ameaças que pairam sobre estes ecossistemas, que não devem ser esquecidas.Na verdade, os estudiosos especificam que, se as alterações climáticas e a poluição da água persistirem e piorarem, as condições ambientais tornar-se-ão cada vez mais hostis ao seu resgate.

[por Stefano Baudino]