La chaleur extrême bat des records mondiaux :Pourquoi ce n'est pas « juste l'été » et quel est le rapport avec le changement climatique

Un mois après le début de l'été 2024, la grande majorité des États-Unispopulation avait déjà connu au moins une vague de chaleur extrême, et des millions de personnes étaient sous alertes de chaleur, avec les prévisions mettent en garde contre d'autres événements à venir.

La Vallée de la Mort a atteint 125 degrés Fahrenheit (51,7 Celsius) ou plus pendant neuf jours consécutifs début juillet.Las Vegas a battu son record de chaleur de tous les temps à 120 F (48,9 C).Des journées de chaleur de 100 degrés ont asséché les paysages californiens, alimentant les incendies de forêt là-bas et dans le nord-ouest.L'Oregon a signalé plusieurs décès présumés dus à la chaleur.

À l'échelle mondiale, le la planète a connu sa journée la plus chaude en au moins huit décennies de tenue de registres le 21 juillet – puis a battu à nouveau le record le 22 juillet, selon le service Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne.

La chaleur extrême s’inscrit dans une tendance plus longue :Chacun des 13 derniers mois a été le le plus chaud jamais enregistré pour ce mois à l’échelle mondiale, y compris le mois de juin le plus chaud, a rapporté le service de l’UE début juillet.Il a également constaté que la température moyenne des 12 mois précédents avait été d'au moins 1,5 °C (2,7 °F) plus chaude que la moyenne préindustrielle de 1850 à 1900.

Le seuil de réchauffement de 1,5 °C peut prêter à confusion, alors examinons de plus près ce que cela signifie.Dans le Accord de Paris sur le climat, les pays du monde entier ont convenu de travailler pour maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 °C, mais cela fait référence au changement de température moyen sur une période de 30 ans.Une moyenne sur 30 ans est utilisée pour limiter l’influence de fluctuations naturelles d'une année à l'autre.

Jusqu’à présent, la Terre n’a franchi ce seuil que depuis une seule année.Cependant, cela reste extrêmement préoccupant.Nous étudions conditions météorologiques impliquant de la chaleur.Le monde semble en passe de franchir le seuil moyen sur 30 ans de 1,5°C. d'ici 10 ans.

La chaleur devient un problème mondial

Plusieurs pays ont connu des températures record en Amérique, en Afrique, en Europe et en Asie en 2024.Au Mexique et en Amérique centrale, des semaines de chaleur persistante à partir du printemps 2024, combinées à une sécheresse prolongée, ont conduit à de graves pénuries d'eau et des dizaines de morts.

La chaleur extrême s'est transformée en tragédie en Arabie Saoudite, alors que plus de 1 000 personnes au Hajj, un pèlerinage musulman à la Mecque, s'est effondré et est mort. Les températures ont atteint 125 F (51,8 C) à la Grande Mosquée de La Mecque le 17 juin.

Les hôpitaux de Karachi, au Pakistan, ont été débordés semaines de forte chaleur, des pannes de courant fréquentes et des pénuries d'eau dans certaines régions.L’Inde voisine a fait face à des températures autour de 120 F (48,9 C) pendant plusieurs jours en avril et mai qui a touché des millions de personnes, dont beaucoup ne disposaient pas de la climatisation.

Japon émis des alertes de coup de chaleur à Tokyo et dans plus de la moitié de ses préfectures alors que les températures montaient à des records début juillet.

De grandes parties de l'Europe ont souffert d'une longue vague de chaleur alors que Ouverture des Jeux olympiques d'été de 2024 à Paris fin juillet.

Le lien climatique :Ce n’est pas « juste l’été »

Bien que les vagues de chaleur soient un élément naturel du climat, la gravité et l’ampleur des vagues de chaleur jusqu’à présent en 2024 ne concernent pas « seulement l’été ».

Une évaluation scientifique de la violente vague de chaleur dans l’est des États-Unisen juin 2024, on estime que la chaleur si intense et si longue a été deux à quatre fois plus probable se produire aujourd'hui en raison du changement climatique d'origine humaine qu'il ne l'aurait été sans lui.Cette conclusion est conforme à l'augmentation rapide au cours des dernières décennies, du nombre de personnes aux États-Unis.les vagues de chaleur et leur apparition en dehors du pic de l’été.

Ces vagues de chaleur record se produisent dans un climat globalement plus chaud de plus de 2,2 F (1,2 C) – si l'on considère la moyenne sur 30 ans – qu'il ne l'était avant la révolution industrielle, lorsque les humains ont commencé à émettre de grandes quantités d'émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent. le climat.

Même si une différence de température d’un degré ou deux lorsque vous entrez dans une autre pièce peut même ne pas être perceptible, même des fractions de degré font une grande différence dans le climat mondial.

Au plus fort de la dernière période glaciaire, il y a environ 20 000 ans, lorsque le nord-est des États-Unisétait sous des milliers de pieds de glace, la température moyenne mondiale n'était que d'environ 11 F (6 C) plus froide qu'aujourd'hui.Il n’est donc pas surprenant que le réchauffement de 1,2 °C jusqu’à présent modifie déjà rapidement le climat.

Si tu pensais que c'était chaud

Bien que cet été soit probablement l’un des plus chauds jamais enregistrés, il est important de réaliser qu’il pourrait également être l’un des étés les plus froids du futur.

Pour les populations particulièrement vulnérables à la chaleur, notamment les jeunes enfants, les personnes âgées et les travailleurs extérieurs, les risques sont encore plus élevés.Les gens dans quartiers populaires où la climatisation peut être inabordable et les locataires qui ne disposent souvent pas des mêmes protections pour le refroidissement que pour le chauffage sera confronté à des conditions de plus en plus dangereuses.

La chaleur extrême peut également affecter les économies.Il peut déformer les voies ferrées et faire affaisser les fils, entraînant des retards et des perturbations dans les transports.Ça peut aussi surcharge des systèmes électriques avec une forte demande et conduisent à des pannes de courant au moment même où les gens ont le plus grand besoin de refroidissement.

La bonne nouvelle:Il existe des solutions

Oui, l’avenir dans un monde qui se réchauffe est intimidant.Cependant, alors que les pays ne sont pas en mesure d’atteindre leurs objectifs de l’Accord de Paris, ils ont fait des progrès.

Aux États-Unis, la loi de 2022 sur la réduction de l’inflation pourrait réduire les États-Unisles émissions de gaz à effet de serre de près de moitié d’ici 2035.

Passer des climatiseurs aux pompes à chaleur et systèmes géothermiques en réseau peut non seulement réduire les émissions de combustibles fossiles, mais également fournir un refroidissement à moindre coût.Le coût des énergies renouvelables continue de chuter, et de nombreux pays sont accroître le soutien politique et les incitations.

L’humanité peut faire beaucoup pour limiter le réchauffement futur si les pays, les entreprises et les citoyens du monde entier agir avec urgence.Réduire rapidement les émissions de combustibles fossiles peut contribuer à éviter un avenir plus chaud, marqué par des vagues de chaleur et des sécheresses encore plus graves, tout en offrant d’autres avantages, notamment l’amélioration de la santé publique, la création d’emplois et la réduction des risques pour les écosystèmes.

Ceci est une mise à jour d'un article initialement publié le 26 juin 2024.