Il caldo estremo sta battendo i record globali:Perché questa non è "solo estate" e cosa c'entra il cambiamento climatico

A un mese dall’inizio dell’estate 2024, la stragrande maggioranza degli Stati Unitila popolazione aveva già sperimentato almeno un’ondata di caldo estremo e milioni di persone erano sotto avvisi di calore, con previsioni che avvertono di qualcosa in più.

La Death Valley ha raggiunto i 125 gradi Fahrenheit (51,7 gradi Celsius) o più nove giorni consecutivi all'inizio di luglio.Las Vegas ha battuto il suo record di calore di tutti i tempi a 120 F (48,9 C).Giorni di caldo a 40 gradi hanno seccato i paesaggi della California, alimentando incendi lì e nel nord-ovest.L'Oregon ne ha segnalati diversi sospetta morte per calore.

A livello globale, il il pianeta ha avuto la sua giornata più calda in almeno ottant’anni di tenuta dei registri il 21 luglio – per poi battere nuovamente il record il 22 luglio, secondo il Copernicus Climate Change Service dell’Unione europea.

Il caldo estremo fa parte di una tendenza più lunga:Ciascuno degli ultimi 13 mesi è stato il più caldo mai registrato per quel mese a livello globale, compreso il giugno più caldo, ha riferito il servizio dell’UE all’inizio di luglio.Si è inoltre scoperto che la temperatura media dei 12 mesi precedenti era stata almeno 1,5°C più calda rispetto alla media preindustriale del periodo 1850-1900.

La soglia di riscaldamento di 1,5°C può creare confusione, quindi diamo un’occhiata più da vicino a cosa significa.Nel Accordo sul clima di Parigi, i paesi di tutto il mondo hanno concordato di lavorare per mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1,5 C, tuttavia ciò si riferisce alla variazione media della temperatura su un periodo di 30 anni.Per limitare l'influenza viene utilizzata una media su 30 anni naturali fluttuazioni di anno in anno.

Finora, la Terra ha varcato quella soglia solo per un anno.Tuttavia, la situazione è ancora estremamente preoccupante.Noi studiamo modelli meteorologici che coinvolgono il calore.Il mondo sembra essere sulla buona strada per superare la soglia media trentennale di 1,5°C entro 10 anni.

Il caldo sta diventando un problema globale

Nel 2024 diversi paesi hanno sperimentato un caldo record nelle Americhe, in Africa, in Europa e in Asia.In Messico e in America Centrale, settimane di caldo persistente a partire dalla primavera del 2024, combinate con una prolungata siccità, hanno portato grave carenza d’acqua e decine di morti.

Il caldo estremo si è trasformato in tragedia in Arabia Saudita oltre 1.000 persone all'Hajj, un pellegrinaggio musulmano alla Mecca, collassò e morì. Le temperature hanno raggiunto 125 F (51,8 C) alla Grande Moschea della Mecca il 17 giugno.

Gli ospedali di Karachi, in Pakistan, sono stati sopraffatti settimane di caldo intenso, frequenti interruzioni di corrente e scarsità d'acqua in alcune aree.La vicina India ha dovuto affrontare temperature intorno a 120 F (48,9 C) per diversi giorni in aprile e maggio che ha colpito milioni di persone, molte delle quali senza aria condizionata.

Giappone emessi allarmi di colpo di calore a Tokyo e in più della metà delle sue prefetture con l'aumento delle temperature massimi storici all'inizio di luglio.

Gran parte dell’Europa stava soffrendo a causa di una lunga ondata di caldo Le Olimpiadi estive del 2024 si preparano ad aprire a Parigi a fine luglio.

La connessione climatica:Questa non è “solo estate”

Sebbene le ondate di caldo siano una parte naturale del clima, la gravità e l’entità delle ondate di caldo finora nel 2024 non sono “solo estive”.

Una valutazione scientifica della feroce ondata di caldo negli Stati Uniti orientalinel giugno 2024 si stima che il caldo sia stato così intenso e duraturo da due a quattro volte più probabile verificarsi oggi a causa dei cambiamenti climatici causati dall’uomo di quanto sarebbe avvenuto senza di essi.Questa conclusione è coerente con il rapido aumento negli ultimi decenni nel numero di Stati Unitiondate di caldo e il loro verificarsi al di fuori del picco estivo.

Queste ondate di calore record si stanno verificando in un clima che è globalmente più caldo di 2,2 F (1,2 C) più caldo – se si guarda alla media trentennale – rispetto a prima della rivoluzione industriale, quando gli esseri umani iniziarono a rilasciare grandi quantità di emissioni di gas serra che riscaldavano. il clima.

Anche se una differenza di temperatura di uno o due gradi quando si entra in una stanza diversa potrebbe non essere nemmeno evidente, anche frazioni di grado fanno una grande differenza nel clima globale.

Al culmine dell'ultima era glaciale, circa 20.000 anni fa, quando gli Stati Uniti nordorientaliera sotto migliaia di piedi di ghiaccio, la temperatura media globale era solo circa 11 F (6 C) più fresca di adesso.Quindi, non sorprende che il riscaldamento di 2,2 F (1,2 C) finora stia già cambiando rapidamente il clima.

Se pensavi che facesse caldo

Anche se quest’estate sarà probabilmente una delle più calde mai registrate, è importante rendersi conto che potrebbe anche essere una delle estati più fredde del futuro.

Per le popolazioni particolarmente vulnerabili al caldo, compresi i bambini piccoli, gli anziani e i lavoratori all’aperto, i rischi sono ancora più elevati.Persone dentro quartieri a basso reddito dove l'aria condizionata può essere inaccessibile e gli affittuari che spesso non dispongono delle stesse protezioni per il raffreddamento e per il riscaldamento si troveranno ad affrontare condizioni sempre più pericolose.

Il caldo estremo può influenzare anche le economie.Può deformare i binari ferroviari e causare il cedimento dei cavi, con conseguenti ritardi e disagi nel transito.Io posso anche sovraccaricare gli impianti elettrici con elevata richiesta e portare a blackout proprio quando le persone hanno il maggior bisogno di raffreddamento.

Le buone notizie:Ci sono soluzioni

Sì, il futuro in un mondo che si riscalda è scoraggiante.Tuttavia, mentre i paesi non sono in grado di raggiungere gli obiettivi dell’Accordo di Parigi, hanno fatto progressi.

Negli Stati Uniti, l’Inflation Reduction Act del 2022 ha il potenziale per farlo ridurre gli Stati Unitiemissioni di gas serra di quasi la metà entro il 2035.

Passaggio dai condizionatori alle pompe di calore e sistemi geotermici di rete può non solo ridurre le emissioni di combustibili fossili, ma anche fornire raffreddamento a un costo inferiore.IL costo delle energie rinnovabili continua a crollare, e molti paesi lo stanno facendo aumentare il sostegno politico e gli incentivi.

C’è molto che l’umanità può fare per limitare il riscaldamento futuro di paesi, aziende e persone ovunque agire con urgenza.Ridurre rapidamente le emissioni di combustibili fossili può aiutare a evitare un futuro più caldo con ondate di caldo e siccità ancora peggiori, fornendo allo stesso tempo altri benefici, tra cui il miglioramento della salute pubblica, la creazione di posti di lavoro e la riduzione dei rischi per gli ecosistemi.

Questo è un aggiornamento di un articolo originariamente pubblicato il 26 giugno 2024.