Les humains infectent les animaux infectent les humains – de la grippe aviaire, la prévention des pandémies nécessite la protection de toutes les espèces

Lorsque l'Organisation mondiale de la santé a déclaré le COVID-19 une pandémie le 11 mars 2020, les humains étaient la seule espèce à avoir signalé des cas de maladie.Alors que les premières analyses génétiques indiquaient chauves-souris fer à cheval en tant qu’hôtes évolutifs du SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, aucun rapport n’a encore fait surface indiquant qu’il pourrait être transmis des humains à d’autres espèces animales.

Moins de deux semaines plus tard, un rapport en provenance de Belgique marquait le première infection chez un chat domestique – probablement par son propriétaire.L’été 2020 a été marqué par des nouvelles d’épidémies de COVID-19 et des conséquences ultérieures. abattage élevages de visons à travers l'Europe et les craintes d'appels similaires à abattage en Amérique du Nord.Les humains et d’autres animaux dans et autour des élevages de visons ont été testés positifs, soulevant des questions sur le potentiel d’un réservoir sauvage secondaire de COVID-19.Autrement dit, le virus pourrait infecter et établir un cycle de transmission dans une espèce différente de celle dont il est originaire.

Les chercheurs ont documenté ce phénomène de transmission de l’homme à l’animal, familièrement appelé débordement ou transmission zoonotique inversée, chez les animaux domestiques et sauvages.La faune sauvage peut être infectée soit directement par les humains, soit indirectement par des animaux domestiques infectés par les humains.Cet effet tremplin offre de nouvelles opportunités aux agents pathogènes d’évoluer et peut changer radicalement leur mode de propagation, comme le montre grippe et tuberculose.

Par exemple, les retombées constituent une menace de longue date pour grands singes en voie de disparition, même parmi les populations ayant des contacts humains peu fréquents.Les chimpanzés du Parc National de Gombe, rendus célèbres par les travaux de Jane Goodall, ont souffert d’épidémies de rougeole et d’autres maladies respiratoires probablement dues à des maladies respiratoires. persistance environnementale des agents pathogènes propagée par les personnes vivant à proximité ou par les écotouristes.

Nous sommes des chercheurs qui étudions mécanismes à l’origine de la transmission des maladies entre espèces et comment la maladie affecte à la fois la conservation de la faune et les humains.Les épidémies émergentes ont souligné l’importance de comprendre comment les menaces pesant sur la santé de la faune sauvage influencent l’émergence et la propagation d’agents pathogènes zoonotiques.Nos recherches suggèrent que l’examen des épidémies historiques peut aider à prédire et à prévenir la prochaine pandémie.

Des retombées se sont déjà produites

Notre groupe de recherche souhaitait évaluer la fréquence à laquelle des retombées avaient été signalées au cours des années précédant la pandémie de COVID-19.Une analyse rétrospective nous permet non seulement d’identifier des tendances ou des obstacles spécifiques dans le signalement des événements de retombée, mais nous aide également à comprendre où les nouvelles menaces émergentes sont les plus probables.

Nous avons examiné les événements de retombée historiques impliquant différents groupes d'agents pathogènes à travers le règne animal, en tenant compte des variations géographiques, des méthodes et de la taille des échantillons.Nous rapports scientifiques synthétisés sur les retombées sur près d’un siècle avant la pandémie de COVID-19 – des années 1920 à 2019 – qui comprenait des maladies allant de la salmonelle et des parasites intestinaux à la tuberculose humaine, à la grippe et à la polio.

Nous souhaitions également déterminer si les biais de détection et de déclaration pouvaient influencer ce que l’on sait sur la transmission des agents pathogènes de l’homme à l’animal. Mégafaune charismatique – souvent défini comme des mammifères plus gros tels que les pandas, les gorilles, les éléphants et les baleines qui évoquent des émotions chez les gens – ont tendance à être surreprésentés dans l'épidémiologie de la faune et les efforts de conservation.Elles reçoivent plus d’attention et de financement du public que les espèces plus petites et moins visibles.

Ce qui complique encore davantage les choses, ce sont les difficultés liées à surveiller les populations sauvages de petits animaux, car ils se décomposent rapidement et sont fréquemment récupérés par des animaux plus gros.Cela réduit considérablement la fenêtre de temps pendant laquelle les chercheurs peuvent enquêter sur les épidémies et collecter des échantillons.

Les résultats de notre analyse historique confortent nos soupçons selon lesquels la plupart des rapports décrivaient épidémies dans une grande mégafaune charismatique.Beaucoup étaient captifs, comme dans des zoos ou des centres de réhabilitation, ou semi-captifs, comme les grands singes bien étudiés.

Malgré la litanie d’articles publiés sur les nouveaux agents pathogènes découverts chez les chauves-souris et les rongeurs, le nombre d’études examinant les agents pathogènes transmis de l’homme à ces animaux était rare.Cependant, les petits mammifères occupant diverses niches écologiques, y compris les animaux vivant à proximité des habitations humaines, comme souris sylvestres, rats et mouffettes – peuvent être plus susceptibles non seulement de partager leurs agents pathogènes avec des personnes, mais également d’être infectés par des agents pathogènes humains.

COVID-19 et grippe pandémique

Dans notre analyse historique des retombées avant la pandémie de COVID-19, les seules preuves que nous avons trouvées soutenant l'établissement d'un agent pathogène humain dans une population sauvage étaient deux rapports de 2019 décrivant Infection H1N1 chez les mouffettes rayées.Comme les coronavirus, les virus grippaux A tels que le H1N1 sont capables de changer d’hôte et peuvent infecter un large éventail d’espèces.

Cependant, contrairement aux coronavirus, leur transmission généralisée est facilitée par la sauvagine migratrice comme les canards et les oies.On ne sait pas exactement comment ces mouffettes ont été infectées par le virus H1N1 et pendant combien de temps.

Peu de temps après avoir terminé l'analyse de notre étude, des rapports décrivant infection généralisée au COVID-19 chez le cerf de Virginie dans toute l’Amérique du Nord a commencé à faire surface en novembre 2021.Dans certaines régions, la prévalence de l'infection était jusqu'à 80 % malgré peu de signes de maladie chez le cerf.

Ce mammifère omniprésent est effectivement devenu un réservoir secondaire de COVID-19 en Amérique du Nord.De plus, des preuves génétiques suggèrent que le SRAS-CoV-2 évolue trois fois plus vite chez le cerf de Virginie que chez les humains, augmentant potentiellement le risque de semer de nouvelles variantes chez les humains et d’autres animaux.Il existe déjà des preuves de transmission du cerf à l'homme d’une variante inédite du COVID-19.

Il y a plus de 30 millions de cerfs de Virginie en Amérique du Nord, beaucoup dans les zones agricoles et suburbaines.Les efforts de surveillance visant à surveiller l’évolution virale chez le cerf de Virginie peuvent aider à identifier les variantes émergentes et la transmission ultérieure des populations de cerfs aux humains ou aux animaux domestiques.

Les enquêtes sur les espèces apparentées ont révélé que le risque de débordement varie.Par exemple, cerf de Virginie et cerf mulet sont très sensibles au COVID-19 en laboratoire, contrairement aux wapitis.

H5N1 et le cheptel laitier américain

Depuis 2022, la propagation du H5N1 a touché un large gamme d'oiseaux et espèces de mammifères partout dans le monde – renards, mouffettes, ratons laveurs, opossums, ours polaires, coyotes et phoques, pour n’en nommer que quelques-uns.Certaines de ces populations sont menacées ou en voie de disparition, et des efforts de surveillance agressifs sont en cours pour surveiller la propagation du virus.

Plus tôt cette année, les États-UnisLe ministère de l'Agriculture a signalé la présence de H5N1 dans le lait des vaches laitières.Les analyses génétiques suggèrent une introduction du virus chez les vaches dès décembre 2023, probablement dans le Texas Panhandle.Depuis, cela a affecté 178 troupeaux de bétail dans 13 États à compter d’août 2024.

La façon dont le virus a pénétré dans les populations de vaches laitières reste indéterminée, mais cela est probablement dû à sauvagine migratrice infectée par le virus.Des efforts sont en cours pour déterminer exactement comment le virus se déplace entre les troupeaux, même s'il semble équipement de traite contaminé plutôt que transmission par aérosol, c'est peut-être le coupable.

Compte tenu de la capacité des virus grippaux A, comme la grippe aviaire, à infecter un large éventail d’espèces, il est essentiel que les efforts de surveillance ciblent non seulement les vaches laitières, mais également les animaux vivant dans ou à proximité des fermes touchées.La surveillance des zones à haut risque de transmission inter-espèces, comme les zones d'interaction entre le bétail, la faune sauvage et les humains, fournit non seulement des informations sur l'étendue d'une maladie dans une population donnée – dans ce cas, les vaches laitières – mais permet également aux chercheurs d'identifier les zones sensibles. espèces qui entrent en contact avec eux.

À ce jour, le H5N1 a été détecté chez plusieurs animaux trouvés morts dans des fermes laitières touchées, notamment des chats, des oiseaux et un raton laveur.Depuis août 2024, quatre personnes en contact étroit avec des vaches laitières infectées ont été testées positives, dont une développé des symptômes respiratoires.D’autres espèces sauvages et d’animaux domestiques sont toujours en péril.Similaire efforts de surveillance sont en cours pour surveiller la transmission du H5N1 de la volaille à l'homme.

Les humains ne sont qu'une partie du réseau

Le langage souvent utilisé pour décrire la transmission entre espèces ne parvient pas à rendre compte de sa complexité et de ses nuances.Compte tenu du nombre d’espèces infectées par le COVID-19 tout au long de la pandémie, de nombreux scientifiques ont appelé à limiter l’utilisation des termes débordement et débordement car ils décrivent la transmission d’agents pathogènes vers et depuis les humains.Cela suggère que la maladie et ses implications commencent et finissent avec les humains.

Considérer les humains comme un nœud dans un vaste réseau de possibilités de transmission peut aider les chercheurs à surveiller plus efficacement le COVID-19, le H5N1 et d’autres zoonoses émergentes.Cela inclut la pensée systémique des approches telles que Une seule santé ou santé planétaire qui capture l'interdépendance humaine avec la santé de l'environnement total.