Ice sheets

Lorsque nous avons focalisé notre microscope sur l'échantillon de sol pour la première fois, des morceaux de matière organique sont apparus :une minuscule graine de pavot, l'œil composé d'un insecte, des brindilles de saule cassées et des spores de mousse à pointes.Les sphères de couleur sombre produites par les champignons du sol dominaient notre vision. C'étaient incontestablement les restes d'un écosystème de toundra arctique – et la preuve que la totalité de la calotte glaciaire du Groenland a disparu plus récemment qu’on ne le pense. Ces minuscules indices de vie passée provenaient d’un endroit des plus improbables : une poignée de terre enfouie sous 3 km de glace sous le sommet de la calotte glaciaire du Groenland.Les projections de la fonte future de la calotte glaciaire sont sans ambiguïté :Quand la glace aura disparu au sommet, au moins 90% de la glace du Groenland aura fondu. Les résultats d’un modèle de calotte glaciaire mo...

Le glacier Thwaites de l’Antarctique tire son surnom de «Glacier de la fin du monde» pour son potentiel d’inondation des côtes du monde entier en cas d’effondrement.Il contribue déjà sur 4 % de l’élévation annuelle du niveau de la mer à mesure qu'il perd de la glace, et une théorie suggère que le glacier pourrait bientôt commencer à s'effondrer dans l'océan comme une rangée de dominos. Mais ce type d’effondrement rapide est-il vraiment aussi probable qu’on le craint ?Une nouvelle étude sur la susceptibilité du glacier Thwaites à ce qu’on appelle instabilité des falaises de glace marine offre un peu d'espoir.Mais les constatations cela ne veut pas dire que Thwaites est stable. Scientifique polaire Mathieu Morlighem, qui a dirigé l'étude, explique les résultats. Pourquoi le glacier Thwaites est-il si important ? Le glacier Thwaites draine une vaste zone de la calotte glaciaire de l’Antarctique – environ 74 000 milles carrés (192 000 kilomètres carrés), une étendue plus grande qu...

Mon endroit préféré au monde n’est pas un endroit fixe.C'est la résolution JOIDES, un navire de recherche financé au niveau international qui a passé sa vie en service constamment en mouvement, des profondeurs de l'Antarctique jusqu'aux hauteurs de l'Arctique. Depuis 1985, les expéditions scientifiques de ce laboratoire océanique unique en son genre ont foré 230 milles (370 kilomètres) de carottes de sédiments et de roches – de longs échantillons cylindriques qui offrent une vue unique sur le fond océanique.Les carottes proviennent d’un millier d’endroits différents, permettant aux scientifiques de nombreuses universités du monde entier d’explorer les changements au sein de la Terre. Ils fournissent également une fenêtre sur l’histoire de notre planète.Le fond océanique conserve une bibliothèque géo...

Il y a environ 400 000 ans, une grande partie du Groenland était libre de glace.La toundra broussailleuse se prélassait sous les rayons du soleil sur les hautes terres du nord-ouest de l’île.Les preuves suggèrent qu'un forêt d'épicéas des arbres, bourdonnants d'insectes, couvraient la partie sud du Groenland.Le niveau mondial de la mer était alors beaucoup plus élevé, entre 20 et 40 pieds. au-dessus des niveaux d’aujourd’hui.Partout dans le monde, les terres qui abritent aujourd’hui des centaines de millions de personnes étaient sous l’eau. Les scientifiques savent depuis un certain temps que la calotte glaciaire du Groenland a pratiquement disparu à un moment donné au cours de l'année. millions d'années passées, mais pas précisément quand. Dans une nouvelle étude dans le revueScience, nous avons déterminé la date, en utilisant du sol gelé extrait pendant la guerre froide sous une section de près d’un kilomètre d’épaisseur de la calotte glaciaire du Groenland....

Je marche à grands pas le long de la rive escarpée d’un torrent d’eau vive et déchaîné, et même si le canyon n’a qu’à peu près la largeur d’une autoroute, le débit de la rivière est supérieur à celui de la Tamise de Londres.Le rugissement assourdissant et le grondement de l’eau en cascade sont incroyables – un rappel humiliant de la puissance brute de la nature. Alors que je tourne au coin de la rue, je suis émerveillé par un spectacle complètement surréaliste :Une fissure béante s'est ouverte dans le lit de la rivière, et elle engloutit l'eau dans un immense tourbillon, envoyant d'énormes écumes d'embruns.Cela peut ressembler à une scène générée par ordinateur d’un film d’action à succès, mais c’est réel....