Gli agricoltori americani stanno invecchiando e i giovani non hanno fretta di unirsi a loro

I laboriosi agricoltori americani mantengono il mondo nutrito e vestito.Ma la forza lavoro agricola ha un problema:Sta invecchiando rapidamente.

IL l’agricoltore americano medio ha 57 anni e mezzo, secondo i dati più recenti provenienti dagli Stati UnitiDipartimento dell'Agricoltura.È un netto aumento rispetto al 1978, quando la cifra era poco più di 50.

Come ricercatori che studiano il benessere nelle zone rurali, volevamo comprendere questa tendenza e le sue implicazioni.Quindi noi scavato nei dati.

Onde ambrate di ingrigimento

Abbiamo scoperto che l’età media degli agricoltori era abbastanza costante in tutto il paese, anche se età della popolazione generale varia parecchio da luogo a luogo.

Ad esempio, il agricoltore medio del Maine è solo qualche mese più vecchio del agricoltore medio nello Utah, anche se il residente medio del Maine lo è più di un decennio più vecchio rispetto allo Utah medio.

Ad essere onesti, abbiamo riscontrato alcune differenze locali.Ad esempio, nella contea di New York – meglio conosciuta come Manhattan – l’agricoltore medio è appena al di sopra dei 31 anni.Nella vicina contea di Hudson, nel New Jersey, l’agricoltore medio ha più di 72 anni.

Nel complesso, però, la forza lavoro agricola americana sta invecchiando.Se il Paese non recluta nuovi agricoltori o non si adatta ad averne meno e più anziani, potrebbe mettere a rischio l’approvvigionamento alimentare della nazione.Prima di farsi prendere dal panico, però, vale la pena chiedersi:Perché sta succedendo questo?

Un campo difficile in cui entrare

Per iniziare, ci sono vere e proprie barriere all’ingresso per i giovani – almeno quelli che non sono nati in famiglie contadine multigenerazionali.Ci vogliono soldi per acquistare la terra, le attrezzature e altre cose necessarie per gestire un'azienda agricola, e i più giovani lo fanno meno ricchezza rispetto a quelli più anziani.

I giovani nati in aziende agricole a conduzione familiare potrebbero avere meno opportunità di assumerle a causa consolidamento in agricoltura.E coloro che ne hanno la possibilità potrebbero non coglierla, poiché spesso lo segnalano la vita rurale è più impegnativa che vivere in una città o in un sobborgo.

IL stress generale del settore agricolo è anche una preoccupazione:Gli agricoltori sono spesso in balia del clima, della carenza di approvvigionamento, della volatilità dei mercati e di altri fattori completamente fuori dal loro controllo.

Oltre a capire perché sempre meno giovani vogliono dedicarsi all’agricoltura, è importante considerare le esigenze degli agricoltori che invecchiano.Senza i giovani a cui lasciare il lavoro, gli agricoltori si ritrovano ad affrontare un lavoro intenso – fisicamente e mentalmente – da realizzare, oltre all’ordinario sfide dell’invecchiamento.

In altre parole, gli Stati Unitideve aumentare le opportunità per gli agricoltori più giovani, sostenendo al tempo stesso gli agricoltori che invecchiano.

Opportunità di aiuto

L'USDA ha già dei programmi A aiutare i nuovi agricoltori, così come agricoltori di colore e agricoltrici, e quelli che gestire piccole aziende agricole.Ampliare la portata e l’impatto di questi programmi potrebbe aiutare a portare nuovi talenti sul campo.

Il Congresso potrebbe fare proprio questo quando riautorizza la fattura agricola – un pacchetto di leggi che copre un’ampia gamma di programmi legati all’alimentazione e all’agricoltura che vengono approvati all’incirca ogni cinque anni.

La fattura agricola comprende anche aiuto nutrizionale e fondi telemedicina E formazione e sensibilizzazione educativa per gli agricoltori, che potrebbero contribuire a soddisfare le esigenze sia degli agricoltori giovani che di quelli anziani.In particolare, il Servizio di estensione cooperativa offre programmi che vanno da 4-H e lo sviluppo dei giovani, compresa l'introduzione all'agricoltura, fino alla fornitura di assistenza tecnica in loco.

Il Congresso avrebbe dovuto riautorizzare la legge agricola entro settembre.30, 2023, ma esso mancato tale termine.Ora si trova ad affrontare una nuova scadenza di dicembre.31, ma a causa di disfunzione della Camera dei Rappresentanti, molti si aspettano che il processo si protragga fino al 2024.

Sempre nel 2024, l’USDA rilascerà il prossimo Censimento dell'agricoltura, offrendo ai ricercatori nuove informazioni sulla forza lavoro agricola americana.Ci aspettiamo che dimostri che l’età media degli Stati Unitidegli agricoltori ha raggiunto un nuovo massimo storico.

Se credi il contrario, beh, non scommetteremmo tutta la fattoria.