Il cambiamento climatico è un problema di inquinamento e i paesi sanno come affrontare le minacce di inquinamento, si pensi al DDT e alle piogge acide

Il cambiamento climatico può sembrare una sfida insormontabile.Tuttavia, se osservi attentamente le sue cause, ti renderai conto che la storia è piena di minacce sanitarie e ambientali simili che l’umanità ha superato.

La causa principale del cambiamento climatico – anidride carbonica derivante dalla combustione di combustibili fossili – è in realtà solo un altro inquinante.E i paesi sanno come ridurre gli inquinanti nocivi.Lo hanno fatto con il pesticida DDT, la vernice al piombo e le emissioni delle centrali elettriche che causavano piogge acide, tra molti altri.

In ognuno di questi casi, la crescente protesta pubblica alla fine ha portato a cambiamenti politici, nonostante le resistenze dell’industria.Sotto la pressione di leggi e regolamenti, le industrie hanno intensificato la produzione di soluzioni più sicure.

Sono un scienziato della terra e dell'ambiente, e il mio ultimo libro, "Recuperare il nostro pianeta”, esplora le lezioni della storia su come superare pericoli apparentemente insormontabili.Ecco alcuni esempi:

Vietare il DDT nonostante le resistenze dell’industria

Il DDT era il primo pesticida veramente efficace e considerato miracoloso.Uccidendo zanzare e pidocchi debellato la malaria e altre malattie in molti paesi, e in agricoltura, ha salvato tonnellate di raccolti.

Dopo la seconda guerra mondiale, il DDT venne applicato alle fattorie, agli edifici e agli edifici giardini in tutti gli Stati Uniti.Tuttavia, presentava anche degli inconvenienti.Esso accumulato nel latte materno a livelli in cui potrebbe fornire una dose tossica ai neonati.Le donne erano sconsigliato allattare i loro bambini negli anni '60 a causa del pericolo.

Inoltre il DDT bioaccumulato lungo la catena alimentare a livelli tossici nelle specie apicali come i rapaci.Ha indebolito i gusci delle uova al punto che le madri che covano le hanno schiacciate.Le aquile calve lo erano ridotto a 417 coppie nidificanti in tutto il Nord America nel 1967 e furono inseriti nell'elenco delle specie a rischio di estinzione.

La biologa Rachel Carson ha documentato in lei i danni del DDT Libro del 1962 “Primavera silenziosa” e, così facendo, ha catalizzato un movimento ambientalista pubblico. Nonostante le campagne di disinformazione e gli attacchi da parte dell’industria chimica, ha portato a un’enorme pressione pubblica sui politici udienze del Congresso, restrizioni statali e federali e infine uno statunitense divieto dell'uso generale del DDT nel 1972.

Aquile calve recuperato a 320.000 negli Stati Uniti entro il 2017, più o meno uguale alle popolazioni precedenti all’insediamento europeo.L’industria chimica, di fronte al divieto del DDT, ha sviluppato rapidamente pesticidi molto più sicuri.

Costruire prove dei pericoli del piombo

Uso del piombo salito alle stelle nel 20 ° secolo, in particolare nelle vernici, negli impianti idraulici e nella benzina.Era così diffuso che quasi tutti erano esposti a a metallo che la ricerca ora mostra può danneggiare i reni, il fegato, il sistema cardiovascolare e lo sviluppo del cervello dei bambini.

Lo ha dimostrato Clair “Pat” Patterson, un geochimico del California Institute of Technology Gli americani erano continuamente esposti al piombo a livelli quasi tossici.Si è scoperto che gli scheletri umani degli anni '60 avevano fino a 1.200 volte il piombo di antichi scheletri.Oggi, gli standard sanitari dicono che c’è nessun livello sicuro di piombo nel sangue.

Nonostante le minacce sia personali che professionali e una campagna di disinformazione da parte dell'industria, Patterson e i suoi sostenitori anni di prove raccolte per mettere in guardia il pubblico e infine fare pressione sui politici affinché bandiscano il piombo da molti usi, compreso nella benzina E vernici residenziali.

Una volta entrate in vigore le normative, l’industria si è sviluppata produzione di sostituti.Di conseguenza, i livelli di piombo nel sangue dei bambini diminuito del 97% nei prossimi decenni.Sebbene l’esposizione al piombo sia meno comune ora, alcune persone lo sono ancora esposto a livelli pericolosi persistente nelle case, nei tubi e nel suolo, spesso nei quartieri a basso reddito.

Fermare la pioggia acida:Un problema internazionale

Le piogge acide sono causate principalmente dal biossido di zolfo, rilasciato nell'aria dalla combustione del carbone, del petrolio ad alto contenuto di zolfo e dalla fusione e raffinazione dei metalli. interagisce con la pioggia o la nebbia.La pioggia acida che cade può distruggere le foreste, uccidere gli ecosistemi lacustri e dissolvere le statue e corrodere le infrastrutture.

I danni causati dalle piogge acide in Europa e Nord America nel 20° secolo hanno anche mostrato al mondo come l’inquinamento atmosferico, che non si ferma ai confini, può diventare una crisi internazionale che richiede soluzioni internazionali.

Il problema delle piogge acide è iniziato ben più di un secolo fa, ma i livelli di anidride solforosa crebbe rapidamente dopo la seconda guerra mondiale.Un'inversione termica a Londra nel 1952 creò una tale concentrazione di anidride solforosa e altri inquinanti atmosferici da uccise migliaia di persone.Mentre i danni alle foreste e ai laghi peggioravano in tutta Europa, i paesi firmato accordi internazionali a partire dagli anni ’80 per ridurre le emissioni di anidride solforosa.

Negli Stati Uniti, le emissioni delle centrali elettriche del Midwest hanno ucciso pesci e alberi nelle incontaminate Adirondack.I danni, le preoccupazioni per la salute e i molteplici disastri hanno indignato il pubblico e i politici hanno risposto.

L'anidride solforosa è stata nominata come uno dei sei criteri per l'inquinamento atmosferico nell'ambito dell'innovazione 1970 Stati UnitiLegge sull'aria pulita, che imponeva al governo federale di fissare dei limiti al suo rilascio.Centrali elettriche scrubber installati per catturare l'inquinante e, nei prossimi 40 anni, le concentrazioni di anidride solforosa negli Stati Uniti diminuito di circa il 95%.

Paralleli con il cambiamento climatico

Esistono molti parallelismi tra questi esempi e il cambiamento climatico odierno.

Montagne di prove scientifiche mostrano come le emissioni di anidride carbonica derivanti dalla combustione di combustibili fossili nei veicoli, nelle fabbriche e nelle centrali elettriche stanno riscaldando il pianeta.L'industria dei combustibili fossili ha iniziato a utilizzarlo potere politico E campagne di disinformazione decenni fa a regolamenti di blocco progettati per rallentare il cambiamento climatico.

E le persone in tutto il mondo, di fronte peggioramento del caldo e dei disastri meteorologici alimentati dal riscaldamento globale, sono stati invitando all'azione fermare il cambiamento climatico e investire in energia più pulita.

La prima Giornata della Terra, nel 1970, attirava 20 milioni di persone.Le manifestazioni degli ultimi anni hanno spostato l’attenzione sui cambiamenti climatici hanno estratto milioni di persone in tutto il mondo.

La sfida è stata convincere i politici ad agire, ma è così lentamente cambiando in molti paesi.

Gli Stati Uniti hanno iniziato investire nel potenziamento di diversi strumenti per frenare il cambiamento climatico, compresi veicoli elettrici, turbine eoliche e pannelli solari.Politiche federali e statali, come ad esempio requisiti per la produzione di energia rinnovabile E limiti alle emissioni di gas serra, sono cruciali anche per indurre le industrie a passare ad alternative meno dannose.

Il cambiamento climatico è un problema globale che richiederà sforzi a livello mondiale. Accordi internazionali stanno anche aiutando più paesi a compiere passi avanti.Un cambiamento di cui i paesi hanno discusso per anni potrebbe contribuire a rafforzare questi sforzi:Mettere fine ai miliardi di dollari sussidi ai combustibili fossili finanziati dai contribuenti e spostare quei soldi verso soluzioni più sane potrebbe aiutare a spostare l’ago verso il rallentamento del cambiamento climatico.